Casi 500 ucranianos y rusos han regresado a sus hogares, algunos después de casi dos años de prisión. El destino de los prisioneros de guerra afecta la política y la sociedad de ambos países.
Casi 500 prisioneros de guerra ucranianos y rusos pudieron regresar a sus hogares el miércoles.
Moscú y Kiev llevaron a cabo el miércoles el mayor intercambio de prisioneros desde que comenzó la invasión rusa. Según los dos gobiernos, 230 ucranianos y 248 rusos fueron liberados, con algunas excepciones como personal militar. Aunque el Kremlin no dio más detalles, Kiev informó que se trataba en su mayoría de hombres que habían sido capturados en Mariupol y en la Isla de las Serpientes, algunos de ellos hace casi dos años.
En las imágenes de Ucrania se puede ver a los soldados envueltos en la bandera nacional con caras alegres. Algunos aparecen heridos y caminan apoyados en sus compañeros. Prisionero de guerra en Rusia, donde la tortura forma parte de la vida cotidiana según la ONU, ha dejado su huella.
Los Emiratos mediaron
Sin embargo, el 49º intercambio desde la primavera de 2022 es un rayo de esperanza para quienes siguen detenidos: es el primero desde el 7 de agosto, cuando unas decenas de hombres fueron liberados. En aquel momento, eran los últimos de los casi 2.600 ucranianos a los que se les permitió regresar a casa.
Las partes en conflicto se culparon mutuamente por la interrupción que duró meses. Las conversaciones no fueron fáciles, como explicaron tanto Moscú como Kiev. «Hubo una larga pausa en el intercambio», preguntó el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky Claro, “pero no hay interrupción en las negociaciones”. Las medidas de fomento de la confianza adoptadas en las últimas semanas, como visitas a campos de prisioneros y la distribución de ropa de abrigo, también contribuyeron al éxito.
Es destacable el papel central de los Emiratos Árabes Unidos en las negociaciones. En el pasado apenas se les notaba como mediadores en la guerra de Ucrania, pero aparentemente han adquirido una nueva importancia en los últimos meses.
El Estado del Golfo mantiene buenas relaciones con Kiev y Moscú, pero también con Estados Unidos: los Emiratos estuvieron allí junto con Arabia Saudita hace un año jugó un papel protagonistacuando la jugadora de baloncesto estadounidense Brittney Griner, secuestrada por Rusia, fue intercambiada por el traficante de armas Viktor Bout.
Muchos de los ucranianos están marcados por la tortura y las dificultades del cautiverio.
Moscú muestra cálculo
El destino de los prisioneros de guerra conmueve a la opinión pública rusa y ucraniana. En Kiev y otras ciudades, los familiares realizan repetidas manifestaciones exigiendo más esfuerzos del gobierno para liberar a los detenidos.
En Rusia la relación con los presos es más ambivalente. Muchos propagandistas consideran cobardía o traición que un soldado sea hecho cautivo en lugar de morir en el campo de batalla. Cuando el Kremlin también recuperó al oligarca prorruso Viktor Medvedchuk y a 55 prisioneros de guerra en septiembre de 2022 a cambio de 215 combatientes ucranianos, la mayoría de los cuales procedían del regimiento nacionalista de Azov, esto provocó resentimiento.
Ahora parece que un nuevo intercambio vuelve a ser políticamente oportuno para Moscú. Llama la atención que, a diferencia de antes, la mayoría de los prisioneros de guerra ucranianos estaban registrados en el Comité Internacional de la Cruz Roja y, por tanto, disfrutaban de protección.
Con ello, los rusos probablemente también quieran contrarrestar las fuertes críticas internacionales al trato inhumano de los prisioneros. como especula el Instituto para el Estudio de la Guerra. Recientemente, un video causó indignación. la ejecución de tres prisioneros de guerra ucranianos en la región de Zaporizhia.
Los expertos suponen que todavía hay muchos más ucranianos en las instituciones rusas que al revés, también porque en los territorios ocupados las fronteras entre prisioneros civiles y militares se están desdibujando. Kiev habla de un total de 4.000 personas. Sin embargo, el responsable del lado ucraniano se mostró relativamente optimista de que en las próximas semanas podría tener lugar otro intercambio.