Un investigador de la estación Casey en la Antártida debe ser transportado a Australia debido a una enfermedad. El proyecto dura al menos dos semanas.
Los rompehielos suelen ser la única forma de llegar a la Antártida en el momento oportuno.
Fueron necesarios un rompehielos, personal médico y dos helicópteros para evacuar a un investigador enfermo de la Antártida. El investigador trabajó en la estación Casey, a 3.500 kilómetros de Australia.
Según informes de los medios, el barco partió de Tasmania en la segunda quincena de agosto. Como anunció el lunes la autoridad competente, la División Antártica Australiana (AAD), la acción tuvo éxito. El barco y el investigador están de regreso.
El incidente demuestra una vez más cuánto esfuerzo es necesario y puesto para rescatar a personas de la Antártida en caso de emergencias médicas.
Falta de tratamiento médico
Los investigadores australianos se someten a exhaustivas pruebas de salud antes de ser enviados a la Antártida. En la propia sala, un médico y un asistente se ocupan de las necesidades médicas de los investigadores. No se sabe de qué enfermó el australiano ahora evacuado. Las autoridades tampoco revelaron su nombre. El médico de la estación alertó a las autoridades a finales de agosto. Según la ADD, el hombre requiere de un tratamiento médico que sólo puede recibir en un hospital.
La forma más rápida de regresar a Australia es por vía aérea. El aeropuerto más cercano está a 70 kilómetros de la estación Casey. Pero en esta época del año la pista todavía está helada: el invierno antártico apenas está terminando. Según las autoridades australianas, habrían sido necesarias varias semanas para prepararlos para el aterrizaje. Por tanto, la alternativa más rápida posible era enviar un rompehielos.
En ese momento, el rompehielos RSV Nuyina se encontraba en el puerto de Hobart, en la isla australiana de Tasmania. Después de más de una semana de viaje, el barco avanzó el domingo hasta 144 kilómetros de Casey con médicos y dos helicópteros a bordo. Luego, un helicóptero evacuó al investigador de la estación y lo llevó al barco. El rompehielos se encuentra actualmente en camino de regreso a Tasmania y se espera que llegue allí en una semana.
Acciones elaboradas
En estas semanas comienza la primavera en el polo sur de la Tierra; durante varios meses estuvo frío y oscuro las 24 horas del día. El entorno antártico es duro y el trabajo supone un desafío físico y mental para los investigadores. Hay 160 personas en la estación Casey durante los meses de verano y 20 en el invierno.
Las operaciones de rescate desde allí conllevan grandes esfuerzos y riesgos. Algunas estaciones están en su mayoría aisladas del mundo exterior, especialmente durante los meses de invierno. El aterrizaje no es posible, el tiempo no permite vuelos o las máquinas especiales necesarias están estacionadas a varios días de distancia. Pero debido a la limitada atención médica en el lugar, las evacuaciones siguen siendo necesarias una y otra vez.
En junio de 2016, una avioneta canadiense rescató a un trabajador de una estación de investigación estadounidense en el Polo Sur. El equipo voló diez horas sólo para el viaje de regreso, en la oscuridad y con -60 grados. En 1999, la primera investigadora tuvo que ser rescatada de la estación porque padecía un tipo agresivo de cáncer de mama. El médico presente tuvo que someterse durante meses a una quimioterapia especialmente desarrollada antes de que el investigador pudiera ser evacuado en avión.
En diciembre de 2020, Australia necesitaba el apoyo de Estados Unidos y China. Para evacuar a un paciente, un helicóptero rompehielos chino llevó a un equipo australiano tierra adentro para construir una pista de esquí. Posteriormente, un avión especial estadounidense pudo aterrizar en la pista y trasladar al paciente a una estación de investigación cerca de la costa. Desde allí fue recogido por un avión australiano y trasladado en avión a Hobart, en Tasmania.