En la batalla de la estética contra la aerodinámica, hay ganadores y perdedores. A los ojos de muchos, incluido yo mismo, la Mercedes-Benz EQE sedán eléctrico se asienta de lleno en esta última categoría. Anónimo hasta el extremo, su forma ambigua simplemente desaparece en un estacionamiento concurrido. Eso no impide que sea un automóvil fantástico con un buen rendimiento, un alcance sólido y una conducción refinada, pero no tiene mucho que ver.
Cuando vi por primera vez el Mercedes-Benz EQE SUV, confieso que tampoco le di mucha importancia. Después de todo, es solo un EQE más alto con una escotilla. Pero, después de pasar unos días conduciendo en uno, contemplándolo en una variedad de escenarios sentado bajo el sol portugués (el coche, no yo), confieso que he cambiado de tono. Realmente creo que el EQE SUV es una gran mejora visual.
Descargo de responsabilidad completo: Mercedes-Benz quería tanto que condujera el SUV EQE que la compañía me llevó a Lisboa, Portugal, me alojó no en uno sino en tres hoteles elegantes y me atiborró con todo el carpaccio vegano de remolacha que pude comer.
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Pozo de fuego al aire libre de acero
Reúnanse alrededor del fuego.
Con un acabado de acero de color bronce con recubrimiento en polvo, este brasero se ve tan bonito como duradero.
Ambos modelos EQE comparten la misma firma de estilo general: un morro de plástico negro en picada que rodea el logotipo de Mercedes-Benz. La falsa parrilla negra del sedán EQE simplemente se abre camino hacia el capó, lo que para mí es una gran parte de lo que hace que el sedán parezca tan anónimo. En el SUV EQE, hay una definición más nítida entre la parrilla y el cofre, el frente y la parte superior, que le da al crossover eléctrico un poco más de personalidad.
Es más o menos la misma historia en la parte trasera. Donde la línea del techo del sedán se arquea perezosamente hasta la defensa trasera, el extremo terminal de la SUV está más definido, gracias a la puerta trasera y al pequeño alerón que cuelga de ella.
Para ser claros, el EQE SUV no sorprende. Nadie buscará a tientas su teléfono para tomar una foto cuando este crossover pase inactivo en una calle concurrida. Pero al menos tiene algo de presencia de la que carece en gran medida el sedán.
Otra cosa que el SUV EQE tiene sobre el sedán, por supuesto, es el espacio de carga. La puerta trasera se abre a un volumen mucho más propicio para viajes largos por carretera o perros grandes. Hay 20 pies cúbicos de espacio con los asientos levantados, para ser exactos, aumentando a 59 con los asientos traseros plegados. Eso se compara desfavorablemente con los 34.3 pies cúbicos del Tesla Model Y con los asientos levantados, o 76.2 con los plegados. (El Tesla también tiene un frunk, del que carece el EQE). Un punto a favor del Mercedes: esos asientos traseros están divididos 40/20/40, lo que facilita llevar carga más grande, como esquís o tablas de snowboard, mientras lleva dos pasajeros traseros.
Llevar a esos pasajeros a los asientos traseros también es más fácil aquí que en el sedán. La línea del techo más alta y el diseño generalmente más espacioso hacen que la parte trasera sea un lugar mucho más cómodo. El frente también es espacioso. El sedán EQE siempre me pareció un poco claustrofóbico, pero después de dos días de conducir en el SUV EQE, en modelos con y sin el techo de vidrio panorámico masivo, nunca tuve la misma sensación de estar encerrado.
Sin embargo, los mejores asientos están en la parte delantera y, si no le importa pagar un poco más, incluso lo masajearán. (Son una opción de $1,100 en el sedán EQE, y deberían costar casi lo mismo aquí). La pantalla estándar de 12.8 pulgadas orientada verticalmente es lo suficientemente grande como para facilitar la navegación a través de las infinitas opciones y funciones configurables en el EQE. Del mismo modo, el grupo de indicadores virtuales de 12,3 pulgadas se puede ajustar ampliamente, pero todo es simple y fácil de hacer. La interfaz MBUX de Mercedes hace un excelente trabajo al colocar botones y opciones donde los espera, en lugar de ocultarlos en menús interminables.
Si bien el perfil de SUV más alto y orgulloso deja espacio para más de ese hermoso interior, existen algunos inconvenientes, el mayor es una reducción en la aerodinámica. El sedán EQE tiene un coeficiente de arrastre notablemente resbaladizo de 0.20. El EQE SUV, en cambio, baja hasta el 0,25. Eso sigue siendo muy bueno, pero la resistencia extra al viento, más un poco de peso extra (5,300 libras frente a 5,201 para el sedán, cuando ambos son modelos 350+), tiene un impacto desafortunado en el alcance. En el mejor de los casos, con el EQS SUV 350+ de tracción trasera, está viendo 279 millas de rango de batería según la EPA. En el peor de los casos, con el 350 4Matic, son 253 millas. El 500 4Matic divide la diferencia en 269 millas. Todas las versiones utilizan una batería de 90,6 kilovatios-hora.
A cambio de la autonomía adicional (y $11,600 adicionales), la EQE SUV 500 4Matic te ofrece 402 hp y 633 lb-ft de torque. Mientras tanto, el 350 4Matic le brinda 288 hp y 564 lb-ft, mientras que el EQE SUV 350+ de un solo motor y tracción trasera le brinda los mismos 288 hp pero 417 lb-ft de torque. Ambas variantes 4Matic del EQE SUV cuentan con nuevos ejes de transmisión delanteros de desconexión rápida que permiten que el automóvil se deslice o acelere suavemente sin el arrastre parasitario del motor delantero, pero aún puede activarlo bajo aceleración fuerte, regeneración o cuando las ruedas traseras pierden tracción. Cada SUV EQE también cuenta con una bomba de calor, lo que debería hacerlo mucho más eficiente que el sedán cuando hace funcionar el calentador en climas fríos.
Hablando de regeneración dura, aunque puede alternar entre dos modos de regeneración usando paletas montadas en el volante, incluso la configuración «fuerte» está en el lado suave, quedando muy por debajo de la experiencia de un pedal que yo (y muchos conductores de EV) preferir. El modo de regeneración «inteligente» de Mercedes-Benz también está presente, que utiliza la lógica de control de crucero adaptativo para modular la regeneración según el tráfico, pero claramente es demasiado inteligente para mí. A pesar de pasar muchas horas en muchos Mercedes EV con esta característica, todavía no me gusta mucho.
Conduje los tres motores disponibles en el SUV EQE. Si bien el 500 ciertamente tiene la ventaja cuando se trata de urgencia, ambos modelos 350 son bastante rápidos. Cualquiera de ellos salta hacia adelante en esa forma tradicional de EV, pero mientras que los autos menos potentes parecen quedarse sin fuerza a alrededor de 40 o 50 mph, el 500 lo mantendrá plantado en su asiento mucho más allá del límite de velocidad.
Me encanta un coche rápido – todos lo hacemos — pero la velocidad absoluta no es realmente de lo que se trata el SUV EQS. Tiene un manejo capaz y montones de agarre, ya sea que opte por la suspensión básica de «confort» o la configuración adaptativa Airmatic opcional, pero con un balanceo generoso de la carrocería y una reacción un tanto relajada a las entradas de la dirección, simplemente no es un compañero de baile particularmente entusiasta. . Mantenlo en un vals, no un Charleston, y te mantendrá sonriendo.
Aquí hay un modo Sport, por supuesto, y también un modo «Individual» personalizable, pero, de lejos, la mejor manera de conducir el SUV EQE es en Confort. Todos los EV tienden a ser silenciosos, por supuesto, pero mientras que algunos pueden dejar que el ruido de la carretera o las quejas de suspensión entren en la cabina, el EQE SUV simplemente absorbe toda esa energía y la canaliza a otra dimensión. La calidad de conducción y el casi silencio aquí están realmente en otro planeta en comparación con los crossovers EV como el Tesla Model Y o el Ford Mustang Mach-E.
Eso hace que el EQE SUV sea una mejor plataforma para admitir el sistema de sonido Burmester con Dolby Atmos. Hay actualizaciones disponibles, pero el estéreo base suena muy bien. Sin embargo, tendrá que pagar más por algunas cosas que podría esperar que vengan de serie en un EV de lujo, incluido el crucero adaptativo y, trágicamente, un volante con calefacción (una opción de $250 en el sedán EQE también).
Al igual que la aerodinámica influye en el estilo exterior anónimo de la línea EQE, el ligero dolor de las características estándar faltantes tiene una explicación lógica: Los draconianos nuevos incentivos fiscales para vehículos eléctricos de EE. UU., que ofrecen $7,500 de descuento en el precio de etiqueta de un SUV eléctrico elegible que cueste $80,000 o menos. ¿El MSRP inicial del EQE SUV? $77,900 para los 350+, justo por debajo de la línea de elegibilidad. Pero marque más de un par de opciones y podrá despedirse de ese crédito. Curiosamente, el SUV EQE tiene el mismo precio que el 350+ de tracción trasera o el 4Matic, lo que simplifica un poco la decisión: ¿rendimiento en invierno o alcance máximo?
Es difícil dejar de marcar muchas casillas de opciones; después de todo, eso es parte de la diversión de comprar un automóvil de lujo (eso me han dicho). Pero independientemente de cómo lo especifique, desde el modelo base hasta el estante superior con estilo AMG Line, con el EQE SUV, obtiene un crossover totalmente eléctrico de manejo suave, aceleración rápida y atractivo.
Bien, mejor buscando, de todos modos.