Ilustración: Lalalimola
“Asistente” es un término un poco general. Claro, los asistentes programan reuniones, toman notas y recogen café, pero también pueden actuar como cuasi-conserjes, enviando canastas de frutas a los mejores clientes y comprando regalos para los socios. En un esfuerzo por descubrir las necesidades materiales altamente específicas de las personas poderosas, nos sentamos con “Shannon”, de 23 años, quien ha pasado los últimos años trabajando como asistente de producción (PA) en programas de televisión, comerciales y uno. desfile muy famoso. Hablamos con ella sobre el seguimiento de un $2,500 máquina de café espresso eso no está disponible en los EE. UU., acumulando 300 bolsas de regalo la noche anterior a un día festivo importante y la bebida cara que un ganador del Grammy quería para sus cuatro horas en el set.
Los asistentes de producción realizan todo tipo de tareas en un set, desde recoger café para el equipo hasta engrapar una pila de guiones. Estos trabajos pueden durar desde medio día hasta algunos meses y casi siempre se clasifican como trabajos independientes o por contrato.
El primer trabajo de Shannon en entretenimiento fue trabajar como PA para un popular desfile televisado, donde sus deberes incluían cuidar a todo el personal del estudio, desde organizar los jueves de pizza hasta asegurarse de que todos los refrigerios estuvieran completamente abastecidos dos veces al día. «Ningún día fue igual en ese trabajo», dice Shannon. “Fue increíblemente rápido y había muchas piezas en movimiento”. Pero si bien llama a su tiempo allí «caótico», dice que salió con «mucho más respeto por el desfile debido a eso». Aquí, Shannon comparte algunos de los artículos más memorables que compró durante su período de cuatro meses.
La noche anterior al desfile, que cae en un feriado importante, el supervisor de Shannon le pidió que encontrara 300 bolsas de regalo para uno de los patrocinadores del desfile (que estaba organizando una fiesta esa noche) en una hora. «Fue dificil. Fue muy difícil”, dice Shannon. Ella y su supervisor terminaron «corriendo por el Upper East Side» hasta que se toparon con una tienda de dólar que estaba abierta y tenía suficientes bolsas en stock. Una vez que las bolsas regresaron a la oficina, Shannon y cuatro de sus colegas las llenaron con vasos pequeños, cozies, tarjetas de regalo de Starbucks de $25 y un falso-carta manuscrita de uno de los productores ejecutivos del desfile. El proceso tomó dos horas y media porque el supervisor de Shannon insistió en que las etiquetas de precios de todos los artículos en las bolsas se despegaran por completo.
Unos días después del desfile, uno de los jefes de Shannon le entregó $400 y las llaves de una camioneta para 15 pasajeros y le dijo que fuera al Club mayorista de BJ a comprar suficientes refrigerios para mantener felices a las 70 o más personas en la oficina durante el próximo tres semanas. Regresó con más de una docena de cajas de palomitas de maíz, pretzels y bocadillos de frutas, que necesitó dos viajes con una plataforma rodante para llevar a la oficina. Shannon dice que su jefe le pidió que evitara los dulces, porque “a las corporaciones les gusta demostrar que están dando lo mejor de sí con respecto a la salud de sus trabajadores”.
Recientemente, Shannon fue contratada para ayudar en la filmación de un comercial protagonizado por un rapero ganador de un Grammy. Se esperaba que preparara la sala verde, trabajando a partir de una lista de verificación de cinco páginas que era una combinación de elementos que el artista había solicitado y los agregados por el coordinador de producción, quien «siempre quiso hacer un esfuerzo adicional», dice Shannon. Tenía un día de preparación, un día para comprar y un día para instalarse. Más tarde, en el recorrido previo a la sesión, los representantes de la agencia «miraron literalmente cada cosa que compré», dice ella. “Fue como, ‘¿Es esa una taza lo suficientemente grande? ¿Por qué esto está aquí y no allá?’ Me hicieron explicar todo.”
El equipo del rapero solicitó una máquina de café espresso Lavazza de una sola taza, que Shannon descubrió rápidamente que no está a la venta en los EE. UU. Terminó ordenando la máquina de $ 2,500 a un proveedor externo en Amazon. “Ella quería la máquina completa, cuando hay otras mucho más pequeñas disponibles”, dice Shannon. “Yo estaba como, ‘Chica, vas a estar aquí por cuatro horas. ¿Por qué necesitas esto?'»
Cuando llegó el momento de hacer el pedido, Shannon descubrió que la tarjeta de crédito que le había dado la productora no funcionaba. Debido a que necesitaba la máquina rápidamente, tuvo que usar la suya propia, por lo que finalmente se le reembolsó. Antes de la filmación, Shannon hizo funcionar la cafetera espresso tres veces para asegurarse de que funcionaba y que el rapero no tendría que lidiar con ningún problema o con el sabor de una «máquina de café nueva».
A las 4:00 p. m. del día anterior al rodaje, el coordinador de producción le dijo que pensaba que “deberían considerar la posibilidad de obtener algún PPE elegante”. Cuando ella le dijo que no sabía lo que eso significaba, él le dijo que buscara «máscaras elegantes y desinfectante para manos» para dejar en la sala verde. «Las máscaras de lujo no existen», dice ella, «así que compré KN95 regulares y las configuré muy bien». Para jabón y desinfectante de manos, fue con Aesop.
Para cada tipo de bebida en su jinete, la artista pidió que la mitad estuviera fría y la otra mitad a temperatura ambiente. Debido a que el refrigerador del estudio estaba “al otro lado del set, pasando el baño y subiendo las escaleras”, Shannon tuvo que comprar uno mini para que la estrella pudiera tomar una bebida helada sin salir de la habitación. Pero debido a que las botellas de tequila que el artista quería eran demasiado altas para caber en dicho mini refrigerador, Shannon también tuvo que recoger una tina de bebida (en plata, para complementar los sillones blancos y plateados alquilados que también solicitó el rapero).
La bebida de alta gama es de rigor en el jinete de un músico y, en consecuencia, el rapero pidió dos botellas de Don Julio 1942. Pero el día de la sesión, todo salió mal: el rapero nunca apareció. “No es asunto mío por qué”, dice Shannon. “No sé qué pasó con la clienta o lo que sea, pero estuvimos dos días preparándola y ni siquiera vino”. Shannon dice que la mayor parte de la comida que había comprado, como el «hummus recién hecho de un restaurante solamente», se fue a la basura, pero las botellas de 1942 se ofrecieron a la agencia de publicidad. “Eso es lo cortés que hay que hacer”, dice ella. “Fue su dinero el que lo pagó, después de todo”. Sin embargo, se fue con una vela Diptyque apenas quemada que normalmente cuesta alrededor de $150.
Shannon dice que los artículos restantes que aún están en condiciones de devolución después de la filmación generalmente se devuelven para obtener un reembolso, una parte tediosa de la rutina de megafonía con la que se alegró de no tener que lidiar esta vez. “Una vez que me vaya, no es asunto mío”, dice ella. “Esa es la mentalidad que debes tener cuando estás en el entretenimiento. Solo tienes que mantenerlo en movimiento”.
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