DirectorJames Grey dijo escribió su nueva película, Tiempo de Armagedón, en 2019, pero el esfuerzo se siente muy 2020. Es un ajuste de cuentas. Un retrato de la juventud de Gray en Queens a principios de los años 80, según el diseño de Gray, “la pelicula anti-nostalgia.” Se trata principalmente de las negociaciones que su avatar Paul (Banks Repeta) hace con un compañero de clase negro en sexto grado y su familia casualmente racista. Evita admirablemente valorizar el nado contra la corriente de Paul: es un salvador blanco incompetente, que cede con frecuencia a la presión social y deja a su desfavorecido amigo Johnny (Jaylin Webb) en la estacada. Sin embargo, cuánto se puede esperar razonablemente de un alumno de sexto grado en 1980 es otra pregunta, y se puede argumentar que simplemente presentando la capacidad de Paul para pensar más allá de lo que su familia le está dando de comer, Gray puede absorber algo de virtud. . Su carácter puede no ser admirable, pero ¿no es admirable que Gray lo admita en público?
la politica de Tiempo de Armagedón atrapar a Gray en un catch-22: Ya es hora de que los directores blancos comiencen a considerar la raza y el racismo, especialmente en lo que respecta a sus propias vidas y privilegios, y sin embargo, debido a dicho privilegio, contar estas historias corre el riesgo, bueno, no lo es. que-una-lástima conclusiones que no mueven la aguja sino que reafirman el privilegio. Ellos puede adquirir la apariencia viscosa de un regodeo sofisticado.
Para crédito de Gray, él mantiene las cosas con la mayor naturalidad posible sobre la experiencia altamente subjetiva de los años de formación de uno, y su historia logra ser clara, pero con capas. Esta representación granulada, verde guisante y marrón de principios de los años 80 no es una mirada retrospectiva color de rosa. Paul es testigo repetidamente de la disparidad en la forma en que él y Johnny son tratados por su miserable maestro, el Sr. Turkeltaub (Andrew Polk). Él escucha a su familia judía, muchos de los cuales sobrevivieron al Holocausto, usar un lenguaje anti-negro. Sus padres, Esther (Anne Hathaway, que es tan profesional que hace magia con un papel de madre de ganado de baja categoría con un naturalismo impecable) e Irving (un Jeremy Strong igualmente fantástico), insertan la raza innecesariamente en las conversaciones: «Tu madre dijo que tú y algunos Los niños negros fumaban drogas en la escuela”, grita Irving después de que atraparan a Paul y Johnny fumando hierba en el baño. Esto conduce a una escena aterradora en la que Irving, furioso, golpea a Paul con un cinturón y luego inscribe a Paul en una escuela privada. Allí los niños dicen la palabra N y preguntan con disgusto si una persona negra ha estado alguna vez en la casa de Paul. La escuela cuenta con el apoyo de Fred Trump, el padre de Donald, y vemos a Maryanne Trump (Jessica Chastain en un cameo) dirigirse a los estudiantes.
Toda la película tiene como telón de fondo las elecciones presidenciales de 1980. En el fondo de una escena juega imágenes de Ronald Reagan prediciendo el armagedón en caso de que Estados Unidos se convirtiera en otra Sodoma y Gomorra.
La presencia del abuelo de Paul, Aaron (Anthony Hopkins), ayuda a desintoxicar el aire: alienta a su nieto a ser un «mensch» para personas como Johnny, que de otro modo son maltratadas dentro de la cultura. (La calidez que exuda Hopkins es diametralmente opuesta a su actuación más famosa como el sociópata caníbal Hannibal Lecter en el Silencio de los inocentes películas.) Cuando Johnny se da cuenta de que puede ingresar en un hogar de acogida como resultado de la enfermedad de su abuela que lo cuida, comienza a quedarse en la pequeña y abierta casa club de Paul en su patio trasero. («Ten cuidado, tu padre vio a un niño negro merodeando por el callejón, así que asegúrate de cerrar todo con llave», advierte Esther, que no se da cuenta). Paul trama un plan para robar una computadora de su bien financiada escuela privada para que él y Johnny puede empeñarlo y huir a Florida. Su idealismo e ingenuidad le impiden comprender que lo que está en juego al intentar tal atraco no es en absoluto igual para Paul y Johnny. Paul aprende una lección que fue lo suficientemente valiosa como para que, décadas más tarde, su homólogo de la vida real la interpretara en el cine. Johnny, presumiblemente, ha afirmado lo que ya entendía sobre el mundo.
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Por cierto, el Johnny de la vida real está muerto; aunque Gray dijo que «amaba» a su amigo, perdieron el contacto después de un intento similar de robo (aunque fue de Star Trek planos de Bloomingdales, decididamente menos valiosa que una computadora). En la gira promocional de Tiempo de Armagedón, Gray se ha mostrado algo simplista con respecto a su amigo de la infancia. le dijo a Plazo:
no se el año exacto [of his death] porque solo me enteré a principios de los 90, varios años después. Lo mataron en un negocio de drogas en Jamaica, Queens. No conozco los detalles, harían falta muchos forenses para descubrirlo, pero se puede encontrar si tengo la motivación.
Lo que dice Gray en su arte es más sensible y delicado, una indicación de cuán útil puede ser el medio para el mensaje de uno. Por cierto, al menos durante este ciclo de prensa, Gray también ha exhibido el hábito de llamarse a sí mismo artista mientras se disculpa por ello. A Indiewire: “Creo que el trabajo del artista, si puedo usar esa palabra, es encontrar lo que está mal en el mundo a través de lo que es más vulnerable de nosotros, y luego revelarte eso”. Hacia Tiempos de Los Ángeles: “¿Qué es lo que es importante para ti, si puedo usar esta palabra, como artista?” A Variedad: “Para mí, es responsabilidad del artista, si puedo usar esa palabra grande y elegante, eliminar el muro que se construye naturalmente entre el artista y la obra, el actor y el personaje, el director y el actor, el director y el guión, para intentar y ser tan honesto como pueda sobre mí mismo y obtener más directamente cuál es mi definición de buen arte”.
Por último, Tiempo de Armagedón es fascinante porque, como sugieren estas citas, es desordenado y resistente al tipo de final de Hollywood que podría hacer que este material sea más fácil de digerir. Paul aprende que la vida no es justa, aunque rompiendo con la convención de cómo se enseñan generalmente tales lecciones en el arte, aprende que él es el beneficiario de esa injusticia. Como le dice su padre: “A veces algunas personas reciben un trato injusto, y eso lo odio. Es lo peor del mundo, pero hay que sobrevivir. Así que todo lo que puedes hacer ahora es aprovechar al máximo tu descanso y no mirar atrás”. La película deja que eso se hunda. Algunos espectadores lo verán. como una revelación; otros que están demasiado familiarizados con presenciar la disparidad desde el otro lado de las vías simplemente lo encontrarán redundante.