Lo dijimos antes y lo diremos nuevamente: USB-C es confuso. Un puerto o cable USB-C puede admitir una variedad de velocidades, capacidades de potencia y otras características, según la especificación utilizada. Hoy en día, USB-C puede admitir varias velocidades de transferencia de datos, desde 0,48 Gbps (USB 2.0) hasta 40 Gbps (USB4, Thunderbolt 3 y Thunderbolt 4). Las cosas están a punto de intensificarse, ya que hoy el USB Implementers Forum (USB-IF) publicó la especificación USB4 Versión 2.0. Agrega soporte opcional para ancho de banda bidireccional de 80 Gbps, así como la capacidad opcional de enviar o recibir datos hasta 120 Gbps.
El USB-IF nos informó por primera vez de la versión 2.0 de USB4 en septiembre, diciendo que admitiría una tasa de transferencia de datos de hasta 80 Gbps en cualquier dirección (40 Gbps por carril, cuatro carriles en total), gracias a una nueva arquitectura de capa física (PHY) basado en la codificación de señales PAM-3. Por lo que vale, Intel también hizo una demostración de Thunderbolt a 80 Gbps, pero aún no ha publicado una especificación oficial.
La versión 2.0 de USB4 ofrece un buen potencial sobre la especificación USB4 original, que introdujo soporte opcional para la operación de 40 Gbps. Solo debe asegurarse de consultar las hojas de especificaciones para saber qué tipo de rendimiento está obteniendo.
Una vez que salgan los productos USB4 versión 2.0, podrá alcanzar 80 Gbps con cables pasivos USB-C que actualmente funcionan a 40 Gbps, pero tendrá que comprar un cable nuevo si desea 80 Gbps activos más largos.
120 Gbps es opcional
Hoy, el USB-IF confirmó que la versión 2.0 de USB4 llevará las cosas aún más lejos al admitir opcionalmente una velocidad de transferencia de datos de hasta 120 Gbps en tres carriles.
«Opcionalmente, para ciertas aplicaciones, como la conducción de pantallas basadas en USB4 de muy alto rendimiento, la interfaz de señal USB tipo C se puede configurar de forma asimétrica para entregar hasta 120 Gbps en una dirección, mientras retiene 40 Gbps en la otra dirección», el USB-IF. anuncio dijo.
Por lo general, un puerto USB4 versión 2.0 que admita una operación de 120 Gbps transmitirá y recibirá datos a 80 Gbps. Cuando un producto se conecta al puerto, «el proceso de descubrimiento USB4 administrado por el software del sistema determinará si el modo de operación preferido es la configuración de 120 Gbps. Después de conectarse inicialmente a 80 Gbps, el puerto pasará a operar a 120 Gbps», Brad Saunders, USB -El presidente de la junta y director ejecutivo de IF, dijo a Ars Technica.
La nueva especificación admite tanto la transmisión como la recepción de datos a 120 Gbps; sin embargo, Saunders dijo que la aplicación «más probable» verá que los datos se envían desde una computadora a un monitor de alto rendimiento a 120 Gbps, con un carril de 40 Gbps disponible para enviar datos al sistema.
La nueva especificación USB-C atraerá a configuraciones con necesidades de visualización extremas, incluidas resoluciones superiores a 4K, frecuencias de actualización de nivel de jugador, color HDR y monitores múltiples. Las demandas de ancho de banda de creadores y jugadores continúan superando el límite de 40 Gbps de la especificación original.
También pudimos ver SSD externos y GPU externos que también utilizan el protocolo USB4 Versión 2.0. Pero ambos siguen siendo productos de nicho, incluso entre las opciones actuales de USB4 y Thunderbolt.
En la nueva especificación USB4 versión 2.0 también se incluye soporte para tunelización USB 3.2 a 20 Gbps, frente a los 10 Gbps anteriores. Y el nuevo protocolo es compatible con la especificación DisplayPort 2.1 que VESA anunció hoy, además de PCIe 4.0.
Con la especificación USB4 Versión 2.0 publicada hoy, no esperamos ver productos compatibles hasta «al menos 12 a 18 meses», dijo el USB-IF en un comunicado a CNET.
Sin embargo, cuando salgan esos productos, el USB-IF espera que no se presenten a los consumidores como «USB4 versión 2.0» o incluso algún tipo de «SuperSpeed USB». Después de 12 años, USB-IF ya no recomienda que los proveedores utilicen términos como «SuperSpeed USB 20Gbps» (para la especificación llamada USB 3.2 Gen 2×2, por ejemplo) y en su lugar opten por nombres como «USB 20Gbps».
Si el USB-IF se saliera con la suya, los productos que utilicen su nuevo estándar abierto se describirán como «USB 80Gbps». Sin embargo, en última instancia, el USB-IF no tiene control sobre esto, y verá que muchos proveedores no enumeran las velocidades de USB, y algunos usan nombres de especificación, como USB4 Versión 2.0. Los logotipos recomendados de USB-IF se centran en la velocidad y el suministro de energía.
El USB-IF también actualizó hoy las especificaciones del cable y conector USB tipo C y la entrega de energía USB para adaptarse a la versión 2.0 de USB4.
Dejando a un lado las quejas sobre los nombres y la posible confusión, el nuevo estándar USB4 versión 2.0 ofrece la tecnología para adaptarse a nuestras necesidades cambiantes a medida que los productos se vuelven más ávidos de ancho de banda y el USB-C se vuelve más ubicuo y, en algunos lugares, el conector obligatorio.