El Departamento de Agricultura de EE. UU. anunció casi $700 millones en fondos el lunes para expandir el acceso de banda ancha de alta velocidad en las comunidades rurales de todo el país.
El Programa ReConnect del USDA proporciona $667 millones en subvenciones y préstamos para proyectos de banda ancha en 22 estados y las Islas Marshall en áreas que carecen de acceso a velocidades de al menos 100 Mbps de bajada y 20 Mbps de subida. Los beneficiarios de esta financiación deberán construir una infraestructura capaz de proporcionar velocidades de carga y descarga de 100 Mbps, superando las de la Comisión Federal de Comunicaciones. mínimos de velocidad actuales de 25Mbps de bajada y 3Mbps de subida.
“La realidad es que hemos enfrentado algunos tiempos difíciles en lugares rurales”
“La realidad es que hemos enfrentado algunos tiempos difíciles en las zonas rurales, y este es un presidente que cree firmemente en garantizar que se realicen inversiones en todas las partes del país, desde los centros urbanos más poblados hasta las zonas rurales más remotas”. El secretario de Agricultura del USDA, Tom Vilsack, dijo en una llamada con los periodistas el viernes.
El USDA recibió esta financiación de la Ley de Infraestructura Bipartidista de 2021que incluyó $65 mil millones para ampliar el acceso a banda ancha asequible de alta velocidad y alcanzar la conectividad universal para 2030.
Algunos de los USDA proyectos aprobados ayudará a servir desde unos pocos hogares hasta miles, junto con muchas empresas y granjas. La Cooperativa Telefónica del Condado de Scott en Virginia está recibiendo una de las subvenciones más grandes de $25 millones, con la promesa de conectar a más de 17,000 personas, 1,018 negocios, 37 granjas y 49 instalaciones educativas. En el extremo más pequeño, Wave Wireless en Iowa está recibiendo casi $500,000 que benefician a solo 228 personas, seis empresas y casi 40 granjas.
Desde que se aprobó el paquete de infraestructura bipartidista, la administración Biden ha distribuido miles de millones de dólares para cumplir con este objetivo. En junio, la administración distribuyó más de $40 mil millones a los estados según la necesidad, y cada estado recibió al menos $100 millones. El Programa de Conectividad Asequibletambién autorizado por la ley, recibió $14.2 mil millones para extender un subsidio de la era de la pandemia de covid que reduce el costo de los paquetes de internet en $30 al mes o $75 en tierras tribales.
Hablando con los periodistas el viernes, Vilsack dijo que la financiación de banda ancha del lunes también ayudará a los agricultores a acceder a tecnología emergente para ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y eliminar el carbono.
“Como administración, estamos enfocados en expandir significativamente las oportunidades para que los agricultores tengan más, nuevos y mejores mercados”, dijo Vilsack. “Hacer eso requerirá mucha tecnología que dependerá absolutamente del acceso a Internet de alta velocidad”.