Vale, mira, sé cómo suena cuando digo que me relajo de un largo día en Internet jugando un juego. En Internet. Soy un periodista independiente que escribe un libro sobre capital privado, lo que significa que paso mis horas de trabajo alternando entre media docena de Google Docs, el doble de artículos académicos y suficientes pestañas de Chrome como para bloquear regularmente mi computadora de seis años. Y cuando no estoy escribiendo (lo cual, seamos honestos, es frecuente), alterno entre Instagram, Bluesky y X (sí, todavía). Si fuera una persona bien adaptada, cerraría mi computadora portátil a las 6 de la tarde y practicaría piano o tejer o, diablos, póquer; literalmente, cualquier pasatiempo que me permita desintoxicarme de las muchas especies de gusanos cerebrales que contraigo en línea.
Sin embargo, no soy una persona bien adaptada y temo que sea demasiado tarde para llegar a serlo. Entonces, en lugar de tejer, tengo Vertex.
El vértice es el New York Times juego del que probablemente nunca hayas oído hablar y casi con seguridad nunca hayas jugado. El crucigrama, el concurso de ortografía, Wordle y Connections son nombres muy conocidos y generadores de dinero colosales. Mientras tanto, Vertex fue relegado a un tercio de una oración en una historia reciente sobre cómo el Veces se convirtió en el rey indiscutible de los acertijos en línea. “Una versión de conectar los puntos” fue la mención superficial del escritor.
No es exactamente una descripción inexacta, pero es tan brusca que borra todas las cualidades gloriosas, relajantes y adictivas que hacen de Vertex el mejor lugar en línea. El eslogan en el Veces La aplicación no es mejor: «Trace Triangles». La primera vez que jugué fue porque hice clic accidentalmente.
Lo que realmente hace Vertex es revelar lentamente la belleza. El juego comienza con unos cientos de círculos pequeños, cada uno con un número en su interior y un título críptico en la parte superior. El número indica cuántas líneas irradian desde ese punto, cada una de las cuales se conecta con el número correspondiente de otros puntos. Cuando completas un triángulo, dibujando las tres líneas que lo conectan con el dedo, se llena de color.
Sin embargo, la verdadera inyección de dopamina, y lo que separa al juego de conectar los puntos y los libros para colorear para adultos, no llega hasta el final. Si juegas a Vertex en un dispositivo móvil, como hago yo, para dibujar las líneas es necesario acercarte tanto que solo puedes ver una pequeña fracción del total en un momento dado, lo que significa que no tienes idea de lo que estás dibujando. ¿Pero trescientos o cuatrocientos triángulos después? De repente, la perspectiva retrocede y ves el fruto de tu trabajo: una caja de macarrones con queso, un vaquero, un banana split u otra pequeña delicia.
Mi fotografía reciente favorita era la de un pez burbuja, bajo el título «Rezumando en el agua». Era de varios tonos de rosa y morado, con una nariz gigante, ojos deprimidos y ceño fruncido, pero me hizo sonreír. Admiro su estilo de vida, simplemente relajarse cerca del fondo del océano y comer todo lo que pasa para no necesitar desperdiciar energía moviéndose. Después de un largo día en línea, parecía bastante aspiracional.