Al crecer en Los Ángeles, mi Dodger favorito nunca fue nadie en el campo. Los muchachos en el campo cambiaban constantemente. Las lesiones o las malas rachas a veces los mantuvieron fuera de la alineación. Los intercambios y la agencia libre cambiaron la composición del equipo.
Pero una cosa siempre fue constante: Vin Scully. Vin Scully era jugador de béisbol de los Dodgers. Vin Scully es béisbol de los Dodgers.
“Hola a todos y muy buenas noches para ustedes dondequiera que estén”.
Scully comenzó cada transmisión con esas 14 palabras. Casi reconfortantes, esas 14 palabras les hicieron saber a los fanáticos de los Dodgers que estaban a salvo. Nada más importó durante las siguientes tres horas. Todo lo que tenías que hacer era sentarte y escuchar. Deja que Vin te lleve de viaje.
Muchas cosas hicieron a Vin tan especial. Su voz, su saber, sus historias. La forma en que contaba una historia sin esfuerzo mientras llamaba bolas y strikes. La forma en que sabía cuándo hablar y, lo que es más importante, cuándo dejar que el juego y la multitud hablaran por sí mismos.
Scully comenzó a transmitir cuando tenía 22 años, mi edad ahora.
Una cosa que me llamó la atención como joven fanático de los Dodgers fue lo importante que era para los fanáticos de los Dodgers escuchar a Scully. Si fuiste a un juego de los Dodgers en cualquier momento de su carrera, en cualquier ciudad, en cualquier estadio, en cualquier año, la voz de Scully resonaba en todo el estadio. Cientos, incluso miles de fanáticos trajeron radios de transistores al juego, porque realmente nada era mejor que escuchar a Vin anunciar un juego.
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Otra cosa que me llamó la atención, que no entendí hasta que fui mayor, es que durante gran parte de su carrera, Scully llamaba sola a los juegos de los Dodgers. Durante mucho tiempo, pensé que esa era la norma: un tipo que mandaba el juego. No fue hasta que me hice mayor que me di cuenta de que eso no pasaba en ningún otro lado.
Fútbol, baloncesto, hockey, béisbol. Siempre dos personas. A veces tres. Pero nunca una sola persona hablando durante tres o más horas. Nadie podría hacerlo como Vin.
Casi me siento demasiado joven para elogiar a un hombre como Vin Scully. Nunca conocí a Scully, aunque sentí que lo conocía, ya que su voz resonaba en mi sala de estar todas las noches durante los primeros 16 años de mi vida. Pero como joven fanático de los Dodgers, no escuché algunas de sus llamadas más famosas en algunos de los momentos más importantes de los Dodgers, el béisbol e incluso la historia del deporte.
No pude escucharlo llamar al jonrón emergente de Kirk Gibson en la Serie Mundial de 1988: «En un año que ha sido tan improbable, sucedió lo imposible». No escuché la llamada de El juego perfecto de Sandy Koufax en 1965. O cuando Vin les dijo a los fanáticos que “lanzaran sus sombreros al cielo” después del juego perfecto de Fernando Valenzuela en 1990.
No escuché la llamada cuando Hank Aaron conectó su jonrón 715 y pasó a Babe Ruth en la lista de todos los tiempos. O cuando Joe Montana golpeó a Dwight Clark en la parte trasera de la zona de anotación para vencer a los Cowboys, un marcador para el comienzo de la dinastía de los 49ers.
La voz de Vin Scully casi fue de la mano con algunos de los momentos más importantes de la historia del deporte.
Pero yo no lo conocía de esa manera. No lo conocía como el locutor más joven en convocar una Serie Mundial. O el tipo que anunciaba los partidos de los playoffs de la NFL.
Para mí, Vin Scully era el béisbol de los Dodgers.
Cuando el reloj marcó las 7:10 pm, supe que era hora de Vin Scully. O como comenzaría cada transmisión, «Es hora del béisbol de los Dodgers».
La llamada final de Scully se produjo en el mismo estadio en el que jugaron los Dodgers la noche que falleció. Dijo a los fanáticos el 2 de octubre de 2016 desde San Francisco: “Que Dios les dé, para cada tormenta, un arcoíris; por cada lágrima, una sonrisa; para cada cuidado, una promesa; y una bendición en cada prueba. Para cada problema la vida parece, un fiel amigo para compartir; para cada suspiro, un dulce canto, y una respuesta para cada oración.
“Tú y yo hemos sido amigos durante mucho tiempo, pero sé, en mi corazón, que siempre te he necesitado más de lo que tú me has necesitado a mí, y extrañaré nuestro tiempo juntos más de lo que puedo decir. Pero, ¿sabes qué?, habrá un nuevo día y, eventualmente, un nuevo año, y cuando el próximo invierno dé paso a la primavera, ooh, ten por seguro que, una vez más, será el momento del béisbol de los Dodgers. Entonces, soy Vin Scully deseándoles unas agradables buenas tardes, dondequiera que estén”.
Descanse en Paz el mejor locutor de todos los tiempos.