La unidad más fuerte de los Comandantes de Washington es su línea defensiva. Incluso sin Chase Young, el grupo es grande, atlético y confiable. En Fútbol de lunes por la noche esta noche se enfrentarán a un equipo con una de las ofensivas más fuertes de la NFL: los invictos Philadelphia Eagles..
En su enfrentamiento de la Semana 3, las lesiones cortaron la profundidad de la línea defensiva de los Commanders con tres jugadores fuera, incluido el actual líder de capturas, Daron Payne. Agregue dos backs defensivos titulares también inactivos para ese juego, y los Eagles derrotaron a los Commanders en el medio tiempo. No corrieron bien el balón, pero Jalen Hurts se destacó como pasador, lanzando para 340 yardas y tres touchdowns. Carson Wentz fue todo lo contrario. Promedió 4.9 yardas por intento de pase y no lanzó touchdowns a pesar de que su equipo estaba abajo 24-0 en el medio tiempo.
Esa fea derrota por 24-8 fue parte de una racha de cuatro derrotas consecutivas que les dio a los Commanders un inicio de temporada de 1-5, pero han estado mucho mejor últimamente. Han ganado tres de sus últimos cuatro juegos, y la semana pasada se convirtieron en uno de los muchos equipos que se quedaron rascándose la cabeza después de una derrota por una anotación ante los Minnesota Vikings.
Lo que ha provocado este cambio es su defensa. Según DVOA (Valor sobre el promedio ajustado por la defensa), tienen la 12.ª mejor defensa de la NFL y son el número 2 contra la carrera. También son uno de los dos únicos equipos de la NFL que tienen cinco jugadores con tres o más capturas totales en la temporada.
Esa carrera de pases estuvo sobre Cousins en la Semana 9 contra los Vikings. Si los Comandantes no son llamados por un contacto ilegal en una penalización de centro largo al final del último cuarto, recuperan el balón, en casa, con poco menos de dos minutos restantes, y solo tres puntos abajo.
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La defensa de los Commanders no ha cedido más de 20 puntos desde la derrota por 21-17 ante los Tennessee Titans en la Semana 5. Una feroz actuación en la Semana 6 en Chicago obligó a los Bears a reevaluar todo su esquema ofensivo luego de una victoria de 12-7. derrota y convertirse en una de las unidades más explosivas de la NFL.
Desde la gran victoria de los Eagles en el Sunday Night Football contra los Dallas Cowboys en la Semana 6, se han enfrentado a los Houston Texans, los Pittsburgh Steelers (sin TJ Watt) y han tenido su semana BYE. El hecho de que sean el único equipo invicto que queda en la NFL es impresionante, pero no han jugado una competencia de élite desde antes de que comenzara la temporada regular de la NBA. Ahora los Eagles tienen que enfrentarse a un rival de división que los ha visto una vez, y es un equipo mucho más sano que en septiembre.
Por supuesto, los Eagles tienen una tremenda ventaja a la ofensiva, con un juego de mariscal de campo mucho mejor y un fuerte ataque terrestre. Los Commanders no han podido correr el balón de manera constante durante toda la temporada y su mariscal de campo titular es actualmente Taylor Heinicke.
Pero los Comandantes comparten algo en común en la ofensiva con las Águilas. También tienen dos creadores de juego dinámicos en el receptor abierto con Terry McLaurin y Curtis Samuel Jr. Si la línea defensiva de los Commanders cierra la carrera como lo hizo contra los Eagles en la Semana 3, y puede hacer un mejor trabajo para contener Hurts con más saludable cuerpos para arrojarle, esta podría ser la semana en que Eagles finalmente atrape una L en la columna de derrotas.