Durante el fin de semana, Paddy Cosgrave y Web Summit hicieron el impactante anuncio de que Cosgrave dejaría su puesto como director ejecutivo del negocio de conferencias tecnológicas, una medida tomada para intentar cerrar el libro de un mar de controversias y cancelaciones de conferencias de alto perfil que se había estado derramando sobre él y su negocio de eventos tecnológicos después de que Cosgrave hiciera comentarios críticos hacia Israel a raíz del ataque mortal de Hamas contra civiles israelíes y las consiguientes represalias de Israel.
Ahora la organización ha confirmado a TechCrunch dos nuevos desarrollos en la historia.
En primer lugar, es posible que Cosgrave se haya alejado de cualquier función ejecutiva y oficialmente de su puesto en la junta directiva, pero todavía posee el 80% del negocio de Web Summit. Esa empresa por ahora no tiene un nuevo CEO y está dirigida por un comité ejecutivo. (Hemos solicitado una lista de personas en ese comité y actualizaremos esta publicación con esa información cuando la tengamos). No parece que haya o haya un número dos obvio para que Cosgrave dirija el programa en ningún público. -De cara, por lo que si existe un plan para conseguir que alguien asuma el papel antes del evento, eso podría resultar una lucha.
En este momento, entendemos que el grupo (un personal de 300 y 6.000 voluntarios y contratistas) está concentrado en realizar el próximo evento, en Lisboa el 13 de noviembre.
En segundo lugar, la organización, tratando de dar al mercado una señal de que se estaba avanzando, confirmó que tanto la conferencia emblemática de Lisboa en noviembre como el evento de febrero de 2024 en Qatar todavía estaban en marcha. Ciertas empresas que habían dicho que no participarían en Lisboa estaban regresando, dijeron los organizadores.
«La Cumbre Web sigue adelante», dijo un portavoz. “Vamos a tener más de 300 socios. Algunos socios que estaban deliberando se han sumado nuevamente y revocaron su decisión”. Dijo que aquellos que hayan dicho que regresarían serán anunciados “a su debido tiempo”.
Algunas de las empresas de alto perfil que se retiraron de participar en el evento fueron Google/Alphabet, Meta, Intel, Amazon y Stripe. Las personas que se pronunciaron en contra de asistir a los eventos de Web Summit incluyen a Keith Rabois (Founders Fund), el empresario e inversor de tecnología financiera David Marcus, Garry Tan (Y Combinator) y Adam Singolda (Taboola), entre muchos otros.
Ninguno de estos se ha agregado nuevamente al calendario cuando publicamos esta historia, pero actualizaremos esa noticia a medida que sepamos más.
Los organizadores de la conferencia dijeron que ahora esperan “hasta 70.000 participantes” (en comparación, 71.000 asistieron el año pasado), y que durante la última semana se agregaron 50 oradores, junto con 200 medios de comunicación en el mismo período. Dijo que espera que asistan 2.600 nuevas empresas y 800 inversores.
Cosgrave estaba en Qatar trabajando en el próximo evento de la Cumbre Web en Doha cuando Hamas rompió las barreras entre Gaza e Israel y procedió a matar a alrededor de 1.400 civiles y tomar a otros 200 como rehenes, además de herir a varios otros y destruir propiedades. Antes y mientras Israel tomaba represalias con ataques aéreos, Cosgrave publicó comentarios en la plataforma de medios X en los que criticaba al país y su postura. (Algunas publicaciones iniciales ahora parecen haber sido eliminadas).
Su respuesta inicial sorprendió a varios ejecutivos de tecnología, dentro y fuera de Israel, y con la atmósfera ya muy cargada, comenzaron a denunciarlo públicamente por lo que percibieron como una respuesta sesgada, y muchos anunciaron su intención de cancelar su participación en la Cumbre Web. .
Nueve días después de los primeros ataques de Hamás, Cosgrave mitigó su respuesta con comentarios en los que señaló que Web Summit estaba «devastado» por todos los asesinatos (no sólo los de Palestina), y luego siguió con una disculpa total y sin reservas, pero parecía que el daño ya estaba hecho: la controversia se había vuelto viral. lo que llevó a que varias grandes empresas de tecnología también se retiraran y, finalmente, a la renuncia de Cosgrave.