Zimbabue anunció el lunes 7 de noviembre el envío al espacio del primer satélite de su historia. El bloque pequeño, no más grande que una caja de zapatos, sirve para tomar fotografías de la Tierra y recopilar datos. “La historia está en camino. ¡#ZimSat1 está en el espacio! », se regocijó en Twitter el portavoz del gobierno, Nick Mangwana, dando la bienvenida “un importante paso científico para el país”.
Un cohete lanzó a las 10:32 GMT desde Virginia (Estados Unidos) un carguero con destino a la Estación Espacial Internacional (ISS), llevando a bordo tres CubeSats desarrollados por Zimbabue, Uganda y Japón, confirmó la NASA. “Los satélites tomarán fotografías de la Tierra para recopilar datos para el monitoreo del clima y los desastres”dijo la agencia en Twitter en una publicación acompañada de una foto de los pequeños concentrados de tecnología, cada uno decorado con una bandera nacional.
Las imágenes recopiladas también permitirán distinguir el suelo desnudo de los bosques y las tierras agrícolas y se pueden utilizar «para mejorar los medios de vida de los ciudadanos de Uganda y Zimbabue»dijo la NASA en un comunicado.
Una economía maltratada
Zimbabue ha estado trabajando en el proyecto, cuyo costo no se ha revelado, desde 2018, después de que el presidente Emmerson Mnangagwa, sucesor de Robert Mugabe, estableciera la Agencia Espacial y Geoespacial Nacional de Zimbabue (Zingsa). En este país azotado por la pobreza y una economía maltrecha, el anuncio de la puesta en órbita de un satélite ha desatado fuertes reacciones en las redes sociales.
“Lanzar un satélite cuando la economía es frágil es una estupidez. La pobreza ha aumentado en los últimos cinco años. No puedes comprar un auto cuando tu familia se muere de hambre”publicó por ejemplo Andrew Gocha, un usuario de Twitter que se presenta como “analista político y economista”.
Zimbabue está sumido en una profunda crisis económica desde hace veinte años y sigue siendo objeto de sanciones internacionales. El Fondo Monetario Internacional (FMI) anunció en septiembre nuevas previsiones de crecimiento a la baja, en particular debido a una caída en la producción agrícola.
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