La legendaria agencia londinense de Duncan Heath, Independent Talent Group, sale del bloque de ventas.
Variedad entiende que la empresa del Reino Unido ha asegurado un comprador de capital privado y que actualmente se está llevando a cabo un período de diligencia debida. La firma de capital privado específica involucrada en el trato no se conoce actualmente, aunque las fuentes indican que un ejecutivo de entretenimiento muy conocido y respetado está involucrado en el equipo.
Las fuentes dicen Variedad que CAA estuvo en un momento hablando con Independent Talent, pero que la agencia estadounidense, que adquirió ICM Partners por $ 750 millones el año pasado, se alejó de una conversación de ventas en los últimos meses. Se cree que otras partes interesadas que han estado en la mezcla en el último año incluyen a WME y Wasserman.
Heath ha estado buscando vender la famosa agencia de talentos durante algún tiempo. El ejecutivo británico fundó Duncan Heath Associates con Hilary Dwyer en la década de 1970. La compañía vendió a ICM en 1985 y luego se fusionó con la operación de Londres de la agencia estadounidense, con Heath como presidente.
El ejecutivo llevó a cabo una compra por parte de la gerencia de ICM en 2002, y unos años más tarde cambió su nombre a Independent Talent Group. La lista actual de clientes de la compañía incluye a Claire Foy, Gillian Anderson, Sam Claflin, Lennie James y Elisabeth Moss, entre muchos otros.
El estado financiero más reciente de Independent para el año que finaliza en marzo de 2022 enumera cinco directores, incluidos Heath, los agentes Sally Long-Innes y Paul Lyon-Maris, D. Barnes y Ron Burkle, un inversor frecuente en medios a través de su firma de inversión Yucaipa Companies, que se cree ser un accionista mayoritario. Otra directora, Lyndsey Posner, se retiró a principios de este año para establecer su propia consultoría. En total, la empresa emplea a unas 180 personas, incluidos 57 agentes, una plantilla que ha crecido significativamente en los últimos años.
En su informe de ganancias, publicado en marzo, Independent dijo que «de cara al futuro, los directores buscarán expandir la agencia central mientras mantienen la reputación del grupo en la industria». La agencia declaró ingresos por £43,19 millones ($55,42 millones) y ganancias por £3,91 millones ($5 millones).
La venta de Independent se produce en medio de un período de cambios rápidos en el mercado del Reino Unido, que ha estado inundado de inversiones estadounidenses en los últimos años. UTA adquirió la firma literaria y de talentos Curtis Brown Group el año pasado en un acuerdo impactante, y según lo informado por Variedad, abrió esta semana una nueva oficina en Soho con planes para que los agentes estadounidenses se instalen en Londres durante largos períodos de tiempo. Mientras tanto, United Agents, que representa a actores como Kate Winslet y Ricky Gervais, también ha suscitado rumores de ventas en los últimos meses.
Un acuerdo de capital privado para Independent sería complicado si la firma de PE está muy alejada del mundo del entretenimiento, pero con un ejecutivo experto en cine que se cree que encabeza el acuerdo, podría ser un buen augurio para la agencia histórica.
Independent Talent no respondió a las solicitudes de comentarios. CAA se negó a comentar.