Los ingresos del Estado se acercan por primera vez al billón, pero los gastos también aumentan considerablemente. En la coalición gubernamental se ha desatado una acalorada discusión sobre la reforma del sistema de pensiones.
Instando a sus compañeros de gabinete a ser frugales: el ministro federal de Finanzas, Christian Lindner.
Si los economistas del Instituto Económico Alemán (IW) tienen razón en sus nuevas previsiones, el Estado alemán registrará ingresos récord este año. En total, los contribuyentes transferirán al tesoro estatal un total de 997 mil millones de euros en los próximos meses, más dinero que nunca en la historia del país.
Los investigadores de IW calculan con este pico de ingresos en su previsión económica actualizada para 2024 publicada el miércoles. A pesar de la crisis económica, el Ministro Federal de Finanzas, Christian Lindner, puede esperar un fuerte aumento de los ingresos: el año pasado, los ingresos fiscales ascendieron a 954 mil millones de euros, un cinco por ciento menos.
La principal razón de este beneficio inesperado es la buena situación del mercado laboral, escriben los economistas. Los acuerdos salariales elevados de los últimos meses ahora también tuvo un impacto en el tesoro estatal. Al mismo tiempo, los ingresos estatales por contribuciones sociales también aumentaron significativamente, aumentando un 5,6 por ciento hasta 750 mil millones de euros. Hasta aquí las buenas noticias.
Ahora a lo malo: el gobierno federal todavía no tiene suficiente dinero. Al mismo tiempo, los gastos aumentaron considerablemente. En 2024 habrá un aumento del 4,1 por ciento hasta 2.071 millones de euros. La cuota gubernamental, es decir, la relación entre el dinero que el gobierno gasta para cumplir sus tareas y lo que ganan los ciudadanos, se acerca ahora al límite del 50 por ciento en Alemania después de una disminución en los últimos dos años.
El gasto social está aumentando significativamente
Por último, pero no menos importante, es el gasto social el que está ejerciendo presión sobre el presupuesto del gobierno federal. Los mayores costes del seguro médico o del “dinero de los ciudadanos”, por ejemplo, aumentan el presupuesto social en alrededor de un seis por ciento. La partida de mayor coste del gasto social sigue siendo el seguro de pensiones obligatorio, cuyos costes para el Estado aumentarán un seis por ciento este año.
El panorama a futuro: sombrío a nublado. «A largo plazo, el crecimiento desproporcionadamente fuerte del gasto en seguridad social amenaza con afianzarse», escriben los investigadores de IW en su informe. Los seguros de pensiones, de salud y de atención de enfermería de reparto son particularmente vulnerables al envejecimiento de la población del país.
En los últimos días se ha desatado una acalorada discusión en la coalición gubernamental, sobre todo por este tema de costes. El Ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner, del FDP, quiere reducir drásticamente la nueva deuda y el gasto público en los próximos años. Y tiene que hacerlo: el freno de la deuda consagrado en la Ley Fundamental le obliga a hacerlo. Por ello, hace semanas pidió a sus colegas de gabinete que presentaran propuestas de ahorro.
Disparo de advertencia de Lindner
Pero el regreso fue aparentemente decepcionante. Hay «algunos departamentos que han presentado listas de deseos exorbitantes: Navidad, Pascua y cumpleaños juntos», señaló Lindner el lunes. Eso no es aceptable. El Ministro de Finanzas indicó que se trata principalmente de ministerios que utilizan sus presupuestos en el extranjero. Por un lado, esto incluye a la ministra de Asuntos Exteriores Annalena Baerbock, política del Partido Verde. Por otro lado, el Ministerio de Desarrollo de la política del SPD, Svenja Schulze.
Al parecer, según fuentes gubernamentales, el Ministro de Asuntos Sociales, Hubertus Heil, tampoco piensa en ahorrar. El político del SPD ha informado a Lindner de que necesita varios miles de millones de euros más. El líder del FDP respondió inmediatamente: Lindner anuló la votación en el gabinete sobre el paquete de pensiones previsto por Heil, que en realidad estaba prevista para este miércoles.
«Debido al gran número de inscripciones para el presupuesto de 2025, los proyectos actuales deben reclasificarse en el contexto general», afirma claramente molesto el ministerio de Lindner. Fue un claro disparo de advertencia dirigido al Ministro de Asuntos Sociales, porque la reforma de las pensiones es uno de los proyectos de prestigio de los socialdemócratas.
Pero también fue un golpe a uno de los planes más caros de la coalición alemana. Heil planea «asegurar» el nivel de pensiones en el 48 por ciento a largo plazo. El valor describe la relación entre la pensión media de un pensionista estándar (estadístico) y el salario medio actual. Según los deseos del Ministro Heil, los jubilados no deberían temer recortes en las pensiones ni un aumento de la edad de jubilación en los próximos años.
El FDP quiere mejorar la reforma de las pensiones
Por ello, los expertos económicos esperan a medio plazo cargas adicionales para el presupuesto nacional de decenas de miles de millones. Para calmar el conflicto entre Lindner y sus colegas que no están dispuestos a ahorrar, se ha celebrado una primera reunión de crisis con el Canciller Olaf Scholz y el Vicecanciller Robert Habeck de los Verdes. Al menos Lindner ahora parece dispuesto a ceder: se espera que el Consejo de Ministros apruebe el paquete de pensiones en mayo.
Sin embargo, en el partido de Lindner las cosas están fermentando. El político social del FDP, Jens Teutrine, anunció que el paquete de pensiones será rechazado en el Bundestag: «Debe quedar claro para todos que un paquete de pensiones así no puede aprobarse en el Bundestag», dijo al periódico «Bild». La reforma supondría una carga demasiado pesada para quienes cotizan al seguro de pensiones obligatorio: «Cada vez menos neto del bruto debido a la explosión de las cotizaciones a las pensiones no sólo penaliza excesivamente el rendimiento y el trabajo, sino que tampoco es socialmente justo».
El líder del grupo parlamentario del FDP en el Bundestag, Christian Dürr, también aumentó la presión sobre los socios de la coalición. En cuanto al presupuesto federal, espera que los ministerios vuelvan a «revisar críticamente» sus deseos de gasto, según afirma al periódico. Ahora es importante establecer prioridades y llevar a cabo reformas. La disputa de la coalición sobre un mayor gasto (social) puede haberse calmado por el momento, pero un nuevo intercambio de golpes entre el Ministro de Finanzas y sus colegas no debería tardar en llegar.