Alexis Pinturault se convierte en campeón mundial, en casa – es una reconciliación con tiempos deportivos difíciles

La Federación Mundial de Esquí FIS ha degradado durante mucho tiempo la combinación a una disciplina indescriptible de la Copa del Mundo. Y, sin embargo, la carrera masculina del martes fue una pieza conmovedora. Alexis Pinturault se convirtió en Campeón del Mundo en su ciudad natal de Courchevel, no solo de acuerdo con la lógica como en la combinación del Campeonato del Mundo hace cuatro años en Åre, sino de forma inesperada. Porque Pinturault está muy lejos del nivel de rendimiento en el que logró su mayor objetivo profesional en la temporada 2020/21. Ganó la Copa del Mundo en general después de un duelo cerrado con Marco Odermatt en las etapas finales.

Terminó en la era de Hirscher: un placer dudoso

Pinturault ya destacaba como piloto júnior, fue dos veces campeón del mundo júnior en eslalon gigante. Pero tuvo el dudoso placer de caer en la era de Marcel Hirscher, dos años mayor que él. Hirscher ganó la Copa del Mundo en general ocho veces seguidas entre 2012 y 2019, y cuando casi todo el mundo esperaba un duelo entre Pinturault y Henrik Kristoffersen tras la renuncia del austriaco, intervino Aleksander Kilde.

Pinturault tenía que tener 30 años antes de lograr convertirse en el tercer francés después de Jean-Claude Killy y Luc Alphand en hacerse con el gran globo de cristal: decidió la clasificación en su gran cumpleaños con una victoria en el eslalon gigante en Lenzerheide. A principios de 2022 dijo en una entrevista con los diarios Tamedia: «Lo leí: ‘Pinturault es el poulidor del esquí’ – el eterno segundo. Había ganado más de 30 carreras, pero había muchos periodistas que constantemente escribían sobre dónde había fallado. Para mí, la victoria general significa mucho, he estado trabajando para lograrlo durante años».

Cuando concedió la entrevista, Pinturault ya estaba en medio de una temporada de grandes caídas de rendimiento. Al igual que otros ganadores absolutos antes que él, tuvo problemas para realinear la brújula después de que su sueño deportivo de toda la vida se hizo realidad. Años de embestidas también lo habían agotado. Pinturault se quedó sin ganar en el Mundial de invierno 2021/22 y sin medalla en los Juegos Olímpicos de China.

Sin podio en el gran evento, eso no le había sucedido desde el Campeonato Mundial de 2017 en St. Moritz (excluyendo la medalla de oro que ganó en Engadin con el equipo francés). Pinturault aprovechó esa decepción como una oportunidad para emular a Marcel Hirscher y montó un equipo privado. Ir solo valió la pena, pero la primavera pasada hubo varios cambios en el majestuoso personal de apoyo. Pinturault cambió uno de los dos entrenadores de esquí, reemplazó al técnico y consiguió un segundo. Y en lugar de un mes, hizo una pausa del doble antes de comenzar los entrenamientos de verano.

Sin embargo, en la temporada de la Copa del Mundo en casa, las cosas no fueron mejor hasta que ganaron el título el martes. Solo una vez Pinturault estuvo entre los tres primeros en la Copa del Mundo, tercero en el Super-G en Beaver Creek. En slalom, la disciplina en la que tiene una docena de podios en la Copa del Mundo, Pinturault recientemente no se clasificó para la segunda manga tanto en Kitzbühel como en Schladming. Por lo tanto, decidió no correr el slalom el sábado pasado en Chamonix y, en cambio, quería entrenar en paz, y cayó enfermo.

Solo los otros franceses se alojan en su hotel.

Pinturault luego lanzó la combinación del Campeonato Mundial con el mejor tiempo en el Super-G; en la carrera de slalom de la tarde se quedó justo por delante del campeón defensor Marco Schwarz, que perdió la victoria por un error justo antes de la línea de meta. Pinturault habló después del mejor día ganado de su carrera. Lo había ganado a unos cientos de metros de uno de los dos hoteles que pertenecen a su familia. No el Annapurna de cinco estrellas, sino el Les Peupliers de cuatro estrellas, que alberga al resto del equipo masculino francés. El propio Pinturault ahora tiene residencias en Annecy abajo y en Austria. Durante los Campeonatos del Mundo se queda en un apartamento.