Angustia implacable y sexo uniformemente excelente: cómo Colleen Hoover se convirtió en la reina de BookTok

Una mujer joven (cabello oscuro, anteojos, pantalones de chándal) se sienta en su cama deshecha y sostiene un libro contra el marco. Está armada con notas Post-it en caso de que quiera marcar una buena cita. Una leyenda nos informa que nunca antes había leído a este autor, por lo que no está segura de qué esperar. Lana Del Rey suena de fondo mientras se acurruca en la cama con un peluche de apoyo emocional en modo de espera. Ella abre el libro y comienza a leer. Y luego emocionar.

ella suspira Ella jadea. Ella llora. Mucho. Sostiene su teléfono cerca de su cara para que podamos ver las lágrimas individuales cayendo. ¡Este libro la está destruyendo! ¡La estamos viendo desmoronarse! Los comentarios están llenos de lectores que dicen haber tenido exactamente la misma reacción. Es parte de la iniciación al fandom de Colleen Hoover.

Es difícil exagerar la asombrosa popularidad de Hoover, conocida como CoHo entre sus fans. Una escritora inmensamente prolífica, ha publicado más de dos docenas de novelas y novelas cortas en una década, tanto de manera tradicional como autoeditadas. Tres de los 15 mejores libros en la lista de «Ficción combinada de libros impresos y electrónicos» de Nueva York Veces los más vendidos son suyos (ese número sube a siete en la lista de libros de ficción comerciales). Veces afirma que ha vendido más de 20 millones de libros. Es la segunda autora más seguida en Goodreads, solo superada por Stephen King.

También tiene más de 1.1 millones de seguidores en TikTok; es allí donde ella florece como algo muy importante. Si bien no puedes escapar de los libros de Hoover en las librerías, donde ellos dominar los estantes y tener mesas enteras dedicada a ellos, su ubicuidad es especialmente pronunciada en las redes sociales, donde leerla se ha convertido en una especie de rito de iniciación en línea. Si algún autor ha llegado a representar el asombroso ya menudo inexplicable poder de las redes sociales como fuerza promocional, es Hoover. Como autor que se montó en la ola de la autoedición y las narrativas de la mayoría de edad orientadas a los adultos en el período posterior a laCrepúsculo mundo, Hoover puede reclamar fácilmente el título de reina de BookTok. En muchos sentidos, se siente como la culminación inevitable de su década en la ficción.

El libro típico de Hoover es una historia sobre dos personas enamoradas (siempre una pareja romántica cisterna, siempre blanca) que están agobiadas por traumas de su pasado; en cada uno, cada emoción se convierte de manera confiable en «más intensa». Ha escrito comedias románticas, misterios y dramas de cocina, pero incluso en todos los géneros, reconoces una novela de Hoover cuando la ves. Todos los personajes tienen nombres descabellados como Lowen Ashleigh o Layken Cohen; incluso hay una floristería llamada Lily Bloom. Todos albergan una angustia implacable y tienen un sexo uniformemente excelente.

A principios de la década de 2010, comenzó a surgir una nueva categoría en la ficción, una que esperaba cerrar la brecha entre lo que el público esperaba de YA (¡nada de sexo explícito!) y obras más orientadas a adultos. Con el nombre de «nuevo adulto» (normalmente abreviado como «NA»), esta categoría permitió al mercado aprovechar un espacio liminal literario, el tipo sobre el que cantó Britney Spears en «No soy una niña, todavía no soy una mujer». ” St. Martin’s Press originó el término cuando hizo un llamado a «ficción similar a YA que se puede publicar y comercializar como adultos, una especie de ‘YA mayor’ o ‘nuevo adulto’. Un grupo de escritores surgió del mundo independiente y de la autoedición como sus figuras definitorias, y su trabajo siguió un patrón similar: romances contemporáneos con personajes en edad universitaria que están profundamente apasionados, llevan vidas tumultuosas y, sí, se involucran mucho de sexo caliente. Nunca tienes que esperar por la parte buena en un libro de NA, que fue bien recibido por los lectores después de que Stephenie Meyer pasó años prometiendo una noche de bodas sexy para Edward y Bella, pero luego se quedó en negro.

EL James, el escritor de la 50 sombras La serie, que popularizó el BDSM para el club de lectura de tu madre, nunca se vendió como autora para adultos noveles per se, pero sus obras operan en un espacio similar a los que lo hacen, y estos escritores a menudo se agrupan como resultado: Anna Todd, un ex escritor de fanfic de One Direction cuyo Después la serie, centrada en un Harry Styles apenas velado, se convirtió en una sensación de Wattpad y en una serie de películas de cuatro partes; Abbi Glines, una autora autoeditada que rápidamente ascendió en la lista de los más vendidos con sus novelas románticas contemporáneas picantes y llenas de emoción; Jamie McGuire, el controvertido autor de Desastre hermoso, que ha sido criticado por romantizar el abuso (y la propia autora ha sido criticada por publicaciones en las redes sociales que revelan sentimientos antivacunas, refiriéndose a Las vidas de los negros son importantes como una “organización terrorista nacional” comparable al KKK, y apoyando a la insurrección del 6 de enero); y, por supuesto, Hoover. Si bien muchos de estos autores se han quedado, es Hoover quien ha sido arrojado a la estratosfera. Su primera novela, golpeadoun drama romántico de 2012 sobre una mujer que encuentra consuelo en sus problemas con un hombre que ama la poesía slam, se convirtió en una especie de estrella polar para esta nueva categoría.

Los comienzos de Hoover como escritora autopublicada son cruciales para comprender su popularidad. Durante mucho tiempo ha sido una de las autopromotoras más inteligentes en una industria que exige tanto trabajo no remunerado de autores que ya están sobrecargados de trabajo y mal pagados. Inició un grupo de Facebook en 2016, Colleen Hoover’s CoHorts, diseñado para “compartir, promover y discutir su trabajo”, que cuenta con más de 156 000 miembros. Como parte de sus promociones, ella donar Kindles y iPads a los participantes de la competencia, una táctica común en el marketing autopublicado aunque con un presupuesto mucho más alto. Para su primer libro, participó en extensas giras de blogs, fue entrevistada o escribió publicaciones para varios bloggers de libros para correr la voz entre la mayor cantidad de lectores posible. Nada de esto era nuevo para Hoover, pero su eficiencia con el trabajo agotador del marketing de autoedición hizo que fuera difícil escapar durante el auge de la ficción para adultos nuevos. golpeado pronto fue adquirida por una editorial tradicional, Atria, aunque para entonces ya era una editorial de Nueva York Veces Mejor vendido.

Hoover siguió siendo prolífico hasta bien entrada la nueva década, y luego TikTok cambió el juego para la publicación. Durante mucho tiempo, los editores se acercaron a los fanáticos y a los críticos aficionados para promocionar los libros, especialmente entre los lectores de YA y NA, para quienes el boca a boca orgánico sigue siendo una fuerza imbatible. Para 2021, esa energía se había alejado de los blogs hacia BookTok y los resultados fueron sísmicos. La novela de Hoover de 2016 termina con nosotros, una historia sobre un romance aparentemente perfecto que oculta una vida de violencia doméstica, recibió un increíble segundo aire de popularidad gracias a BookTok: después de una carrera inicial que se estancó luego de un respetable primer auge de ventas, se convirtió en la lectura obligada más reciente de TikTok a finales de 2020, lo que llevó a 768,700 copias vendidas en 2021. En un momento en que todos estábamos atrapados en casa debido a la pandemia y en busca de algo que nos envolviera creativa y emocionalmente, el catálogo anterior de Hoover se sintió preparado para ser redescubierto. como el Veces señaló en un perfil reciente de Hoover, vendió 8,6 millones de libros impresos solo en 2022, más copias este año que la Biblia.

El propio TikTok de CoHo interactúa con frecuencia con sus fanáticos, incluso en dúos con lectores que lloran por los giros de su trama, así como por temas más identificables sobre su proceso de escritura y su vida menos que glamorosa haciendo la salchicha. En una plataforma que valora la «autenticidad», lo que sea que eso signifique en la era siempre en línea de filtros e influenciadores, Hoover se ha mantenido notablemente constante como TikToker, sin cambiar mucho desde sus primeros años como escritora. Es habladora, cálida y se relaciona con sus fanáticos en temas a menudo difíciles que aparecen en su trabajo, como la violencia doméstica y el duelo. También alienta discretamente la devoción vocal de sus lectores por su trabajo.

BookTok convirtió la lectura de los libros de Hoover en una experiencia comunitaria, al igual que lo ha hecho con otros títulos muy publicitados como Los siete maridos de Evelyn Hugo, por Taylor Jenkins Reid, y La hipótesis del amor, por Ali Hazelwood. Hay innumerables videos de personas que toman el trabajo de Hoover por primera vez para ver de qué se trata todo lo que se habla, extendiendo así un ciclo que invita solo a más y más escépticos a unirse. El sentido de FOMO es muy real una vez que miras suficiente de estos TikToks de personas prácticamente gritando, con las manos temblando y las caras rojas por los sollozos, por lo abrumados que estaban por estas historias. Los videos del trabajo de Hoover a menudo van acompañados del hashtag #TikTokMadeMeReadIt.

Escribir novelas muy emotivas durante tanto tiempo también trae consigo muchas críticas. Muchos BookTokers han descrito el trabajo de Hoover como porno traumático, similar a otro favorito de TikTok, el de Hanya Yanagihara. un poco de vida. Un héroe de CoHo rara vez tiene un solo evento terrible en su pasado, y aunque es más probable que digan una sola línea que los jóvenes destrozados de Yanagihara, todavía están asfixiados por este dolor, que generalmente se describe con gran detalle. A otros lectores les preocupa que sus libros romanticen el trauma. termina con nosotros enfrentó muchas de esas llamadas gracias a la forma en que alienta a los lectores a sentir simpatía por su esposo abusivo Jekyll-and-Hyde, el atormentado y lloroso Ryle. A menudo, leer una novela de Hoover es sentir como si la tragedia fuera lo único interesante que le puede pasar a un ser humano; Los personajes de CoHo están tan abrumados por su dolor que apenas parecen reales, incluso cuando las emociones lo son. Sus parejas románticas generalmente se unen por su trauma compartido en lugar de otras caracterizaciones.

Estas críticas han perseguido a Hoover desde el comienzo de su carrera, como pueden atestiguar los revisores de Goodreads. (También ha sido criticada por avergonzar a una zorra, que está en todas partes en sus primeros trabajos). Y luego hay momentos infames como la escena en Amor feo en el que los nuevos padres enamorados se ríen de lo grande que es su bebé los testículos son.

Sin embargo, millones acuden en masa a CoHo. Ayuda que sus lectores principales se alineen muy bien con el grupo demográfico principal de TikTok de niñas adolescentes y mujeres jóvenes. La ficción romántica es una industria de mil millones de dólares al año construida casi en su totalidad por y para mujeres, y es un género que prospera con fórmulas. El trabajo de Hoover no siempre es específicamente romántico, pero siempre involucra personajes que poseen una abrumadora sensación de sentimiento que es fácil de consumir. Cada declaración de amor es lujosa y está lista para ser garabateada en tu cuaderno. Cada lágrima derramada se convierte en sollozos agitados. La sutileza no es una prioridad. Piense en las novelas operísticas de VC Andrews para lectores adolescentes (pero sin el incesto), agregue una pizca de los dramas domésticos para adultos de Jodi Picoult y estará a mitad de camino. Nunca encontrará un libro de Hoover que sea difícil de leer, al menos a nivel literario, pero está garantizado que encontrará melodrama en cada uno, del tipo que lo convierte en el contenido perfecto para las redes sociales.