Un tribunal de apelaciones emitió un fallo en la larga disputa antimonopolio entre Apple y Epic Games. Como Bloomberg informes, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. confirmó un fallo de un tribunal inferior, que rechazó la mayoría de las afirmaciones de Epic de que Apple violó la ley federal de competencia al prohibir las tiendas de aplicaciones alternativas en sus dispositivos. El panel de tres jueces también confirmó una parte del fallo original que estaba a favor de Epic.
“Hay un debate vivo e importante sobre el papel que juegan en nuestra economía y democracia las plataformas de transacciones en línea con poder de mercado”, escribió el panel en la decisión. “Sin embargo, nuestro trabajo como tribunal federal de apelaciones no es resolver ese debate, ni siquiera podríamos intentar hacerlo. En cambio, en esta decisión, aplicamos fielmente el precedente existente a los hechos”.
El fallo mantiene el statu quo, a menos que nuevas apelaciones lleven el caso a un tribunal superior. Una arruga adicional es el hecho de que Epic ahora puede estar pendiente de los honorarios legales de Apple, ya que AxiosEsteban Totillo señaló
“La decisión de hoy reafirma la contundente victoria de Apple en este caso, con nueve de diez reclamos decididos a favor de Apple. Por segunda vez en dos años, un tribunal federal dictaminó que Apple cumple con las leyes antimonopolio a nivel estatal y federal”, dijo Apple a Engadget en un comunicado. “La App Store continúa promoviendo la competencia, impulsando la innovación y ampliando las oportunidades. y estamos orgullosos de sus profundas contribuciones tanto a los usuarios como a los desarrolladores de todo el mundo. Respetuosamente no estamos de acuerdo con el fallo del tribunal sobre el único reclamo restante bajo la ley estatal y estamos considerando una revisión adicional”.
Poco después de que se publicara el fallo, el CEO de Epic, Tim Sweeney, publicó la siguiente declaración en su cuenta de Twitter:
Apple prevaleció en el Tribunal del Noveno Circuito. Aunque el tribunal confirmó el fallo de que las restricciones de Apple tienen «un efecto anticompetitivo sustancial que perjudica a los consumidores», encontraron que no probamos nuestro caso de la Ley Sherman.
—Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 24 de abril de 2023
En un tuit de seguimiento, dijo: «Afortunadamente, la decisión positiva de la corte que rechazó las disposiciones contra la dirección de Apple libera a los desarrolladores de iOS para enviar a los consumidores a la web para hacer negocios con ellos directamente allí. Estamos trabajando en los próximos pasos».
En el fallo original de 2021, la jueza federal de distrito Yvonne Gonzalez Rogers determinó que, aunque Apple impedía que los usuarios pagaran menos por las aplicaciones o las compras dentro de la aplicación, no estaba administrando la App Store como un monopolio. Aún así, Rogers le dijo a Apple que permitiera a los desarrolladores dirigir a los usuarios a sistemas de pago alternativos, lo que les habría permitido evitar el recorte del 15 al 30 por ciento que Apple suele tomar de las compras dentro de la aplicación.
Apple ganó un retraso de última hora en la implementación de esos cambios. Sin embargo, en 2022, comenzó a permitir a los creadores de ciertas aplicaciones redirigir a los usuarios a sus propios sitios web para realizar pagos y administrar completamente sus cuentas.
Engadget se ha puesto en contacto con Epic para hacer comentarios. La compañía ha hecho reclamos antimonopolio similares en una demanda contra Google y ese caso irá a juicio en noviembre.
Epic inició sus batallas contra Apple y Google cuando ofreció Fortnite jugadores móviles una forma más barata de pagar la moneda del juego que pasa por alto los sistemas de pago de iOS y Android. Apple y Google eliminados Fortnite de sus tiendas de aplicaciones, y Epic respondió con demandas contra ambas compañías.
Independientemente del resultado final en ambos casos, Apple y Google pueden admitir tiendas de aplicaciones de terceros en iOS y Android de todos modos. Los reguladores de otros mercados han analizado las prácticas de las tiendas de aplicaciones de ambas empresas. Como resultado de las nuevas leyes de la Unión Europea en particular, Apple se está preparando para permitir mercados de terceros en el iPhone tan pronto como el próximo año. Si lo hace y cuando lo haga, la propia tienda de aplicaciones móviles de Epic está lista para funcionar, según el director ejecutivo Tim Sweeney. Microsoft también está preparando su propia tienda de aplicaciones móviles.
Actualización, 24/4/23, 4:23 p. m. ET: Se agregó la declaración del CEO de Epic, Tim Sweeney.