La disputa legal de larga data entre Apple y Epic Games se dirige a la Corte Suprema de los Estados Unidos. Apple ha presentado un aviso solicitando la suspensión de una orden judicial de primera instancia en su contra mientras se prepara para apelar un fallo de 2021 sobre prácticas «anti-dirección» que ordenó a la empresa permitir que los desarrolladores de la App Store utilicen opciones de pago que no sean de Apple.
El caso comenzó en agosto de 2020, cuando Epic demandó teatralmente a Apple por «prácticas monopólicas» en la App Store. Un mes después, Apple retrocedió y, en su mayor parte, se impuso cuando se dictó el fallo inicial un año después. Pero Epic consiguió una buena oportunidad cuando el tribunal declaró que la política de Apple de exigir a los desarrolladores que utilicen su sistema de pago en la aplicación era una violación de la Ley de competencia desleal de California.
El fallo significaba efectivamente que Apple tendría que cambiar sus políticas para permitir que los desarrolladores usaran cualquier procesador de pago que quisieran, por lo que, por ejemplo, Epic podría ofrecer Fortnite Vbucks para la venta directamente a los jugadores en dispositivos iOS, en lugar de venderlos a través de El sistema de Apple, que se lleva un 30% de descuento. Epic y Apple apelaron rápidamente y el fallo se suspendió hasta que se pudiera completar el proceso de apelación.
En abril, el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. confirmó el fallo de 2021, y después de que se rechazaran las peticiones de ambas compañías para reconsiderar ese fallo, Apple presentó un aviso (a través de GamesIndustry) de que está llevando el caso hasta el final, es decir, la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Apple dijo en su presentación más reciente que la imposición de una medida cautelar amplia y generalizada era un remedio inapropiado para una demanda presentada por un solo demandante, en lugar de una demanda colectiva: «La [appeals] El panel nunca explicó por qué este supuesto daño a Epic y sus subsidiarias justificaba una medida cautelar aplicable no solo a Epic y sus subsidiarias, sino también a todos los demás desarrolladores estadounidenses».
También afirmó que el fallo del panel de apelación sobre sus prácticas de pago en la App Store «se aparta del precedente de la Corte Suprema y del Circuito» y potencialmente entra en conflicto con las leyes federales. Las demandas colectivas y los mandatos judiciales universales «están siendo examinados minuciosamente por los jueces de la Corte Suprema, los juristas y los observadores informados», dijo Apple, y la Corte Suprema ahora está «preparada para abordar la importante cuestión legal de si un tribunal puede emitir y cuándo un mandato judicial universal» fuera del contexto de una demanda colectiva, como ha sucedido en este caso.
“Este caso es importante, no solo para Apple y su modelo de negocios, sino también para miles de desarrolladores y millones de usuarios de iPhone en todo el país”, dijo Apple. «Este Tribunal no debería permitir que una acción de un solo demandante dicte las políticas de Apple en todo el país mientras quedan sin resolver cuestiones legales graves».
En respuesta a la presentación de Apple, el CEO de Epic Games, Tim Sweeney, dijo en Twitter que la política de la App Store tal como está «censura a los desarrolladores que quieren informar a los consumidores sobre mejores ofertas en productos digitales fuera de la aplicación».
«Sorprendentemente, el informe de Apple adopta la posición de que incluso si sus actividades son ilegales según la Ley de competencia desleal de California, deberían ser libres de hacer cumplir la política ilegal contra todos los demás desarrolladores además de Epic, ¡obligando a cada desarrollador a luchar contra ellos en los tribunales por separado!» Sweeney dijo.
Epic no ha presentado su propia apelación ante la Corte Suprema, pero dada la forma en que ambas compañías se han perseguido en la cadena judicial, es posible que aún lo haga. Por supuesto, no hay indicios de cuándo sucederá algo de esto, pero es razonable suponer que una decisión final podría tardar muchos meses.