Tras el atentado, el gobierno turco declaró como autora a una joven siria con vínculos con la guerrilla kurda del PKK. Los sentimientos nacionalistas y el miedo a la próxima campaña electoral dominan en el Bósforo.
Los familiares lloran a Arzu Özsoy y a su hija de 15 años, Yagmur Ucar, quienes murieron en el ataque del domingo.
Un día después del ataque mortal en el centro de Estambul, las banderas turcas bordean la calle Istiklal hasta donde alcanza la vista. Políticos y transeúntes depositaron claveles en el sitio de la milla comercial donde una bomba mató a seis personas e hirió a más de ochenta transeúntes el domingo. En las calles laterales, los turistas ruedan sus maletas por el pavimento y buscan un hotel más alejado del centro. «Los mártires son inmortales», canta lastimeramente una voz de mujer desde la radio de un taxista.
Tufan, el vendedor de helados, trabaja a escasos cien metros de la escena del crimen, revolviendo sus ollas con cara de piedra. «Todo estaba lleno de sangre, indescriptible», dice. La gente aterrorizada se habría escondido en su tienda. Está convencido de que había un gran plan detrás del asesinato. «Se suponía que el ataque dividiría a nuestro país, pero nadie lo logrará», dice con fervor. Teme que el turismo y la economía puedan verse perjudicados. Pero la unidad del país nunca, Tufan está convencido de eso.
Muchos comerciantes y transeúntes del centro de Estambul piensan lo mismo, y los que piensan lo contrario no se atreven a decirlo. «Es un tema demasiado delicado», dice un transeúnte con voz tensa y se va corriendo. Poco después del asesinato del domingo por la tarde, el gobierno impuso una prohibición de noticias; desde entonces, casi solo se han publicado declaraciones de autoridades y miembros del gobierno.
Para el gobierno, los responsables son claros
Apenas unas horas después del ataque, la policía capturó al presunto perpetrador: un ciudadano sirio que recientemente había ingresado ilegalmente a Turquía desde la región siria de Afrin. Durante su interrogatorio, la joven de 23 años admitió haber actuado en nombre del Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) y de la milicia kurda siria YPG. Según la policía, recibió instrucciones de la ciudad kurda de Kobane, en el norte de Siria. Desde entonces, los medios turcos han mostrado las imágenes de su arresto en un bucle continuo.
El ministro del Interior, Süleyman Soylu, fue un paso más allá. El lunes acusó a Washington de apoyar a «organizaciones terroristas» en el norte de Siria. Estados Unidos ha confiado en las YPG en la lucha contra la milicia terrorista Estado Islámico (EI) durante años, mientras que Turquía lo considera el brazo sirio del PKK y ya ha tomado medidas contra la milicia en el norte de Siria en varias ocasiones. Erdogan siempre ha recibido mucho apoyo de los votantes nacionalistas.
Una avenida de banderas en la calle Istiklal un día después del ataque.
Erdogan ya había anunciado una nueva ofensiva en la ciudad de Tal Rifaat, controlada por los kurdos, en el norte de Siria, en la primavera, pero hasta ahora no ha hecho nada. Se sospecha que el presidente turco no obtuvo la aprobación del jefe de Estado ruso Vladimir Putin para una ofensiva. Ahora es cuestionable si el gobierno turco tomará el asesinato como una oportunidad para invadir Siria después de todo.
El PKK niega cualquier conexión
El PKK, catalogado como organización terrorista en la UE y EEUU, aseguró este lunes que no tenía conexión con el atentado. La población y el público democrático son conscientes “de que no tenemos nada que ver con este evento y no llevamos a cabo ni propugnamos ataques dirigidos directamente a los civiles”, según el Centro de Defensa del Pueblo del PKK.
De hecho, los ataques del PKK y sus grupos terroristas afiliados se han dirigido hasta ahora en general contra las fuerzas de seguridad, aunque también han muerto civiles con regularidad. El PKK ahora calificó el ataque en la calle Istiklal como un «evento oscuro» y un intento del gobierno turco de cambiar la agenda política a su favor. La ciudad de Kobane, en el norte de Siria, fue declarada objetivo del ataque.
Recuerdos oscuros de campañas anteriores
Para muchos turcos, el ataque trajo recuerdos sombríos de 2015-2017, cuando una serie de horribles ataques terroristas sacudieron Estambul y el resto del país. En ese momento, muchos fueron cometidos por simpatizantes del EI, pero algunos también por el siniestro grupo escindido del PKK Halcones de la Libertad de Kurdistán (TAK). Los ataques crearon un ambiente de miedo en todo el país.
Cuando parte del ejército dio un golpe de estado contra el presidente Erdogan en julio de 2016, el gobierno restringió severamente la libertad de expresión y reprimió a los opositores políticos con gran severidad. No se toleraron las voces disidentes en la lucha contra el terrorismo. La política de mano dura trajo a Erdogan éxitos electorales y también le aseguró una mayoría para su sistema presidencial autoritario en abril de 2017.
Las elecciones presidenciales y parlamentarias están previstas nuevamente en Turquía el próximo año. El país sufre actualmente una hiperinflación de más del 85 por ciento. La oposición ha formado una alianza de seis y la reelección de Erdogan es incierta. Ahora muchos turcos temen que se avecine otra temible campaña electoral, en la que se priorice la seguridad sobre la democracia.