El arco de Jake Sully no es terriblemente complicado, como él mismo no es terriblemente complicado. Al comienzo de «Avatar», es amargado y quizás demasiado propenso a seguir órdenes. Cuando su oficial superior, el coronel Quaritch (Stephen Lang), le dice que los Na’vi deben ser tratados como hostiles, lo toma al pie de la letra. Eventualmente aprende a no confiar en sus superiores de mentalidad militar… pero conserva su capacidad para la violencia militar. Las habilidades de Jake como asesino armado finalmente ayudan a los Na’vi a luchar contra las fuerzas humanas invasoras que quieren destruir el planeta. Jake pasa de ser un experto militar a un líder militar de otra nación. En resumen, el crecimiento de su carácter es que abandona el barco y obtiene un ascenso.
En «Avatar: The Way of Water», es algo refrescante ver que Jake Sully es tan brusco y de mentalidad militar como siempre lo fue. Ahora ocupando permanentemente el cuerpo de un Na’vi, Jake y Neytiri han pasado la última década felizmente casados en el bosque y han tenido varios hijos juntos. Jake, sin embargo, no es un plácido amante de la naturaleza. Todavía es un marine jarhead. Sus hijos lo llaman «señor», y él los ha entrenado para que le respondan como lo harían con un instructor de instrucción. Sigue siendo hábil con las armas (más allá de la necesidad de buscar comida) y realmente no tiene una mente iluminada.
De hecho, son los instintos de Jake hacia las tácticas militares los que impulsan la trama de «Agua». Ciertamente está listo para pelear en cualquier momento, pero su liderazgo violento en última instancia solo aumenta la ira de los humanos tecnológicamente avanzados. Sin sigilo. Sin diplomacia. Nada tranquilo. La mente de marine de Jake lo mete en problemas. Tanto para su redención.
Son los hijos de Jake los que demuestran tener una mente más abierta.