El director ejecutivo de Disney, Bob Iger, hizo un mea culpa por las grandes pérdidas sufridas al lanzar plataformas de streaming como Disney+ durante una conferencia de inversores el miércoles.
“Cuando entramos en el negocio del streaming de una manera muy, muy agresiva, intentamos contar demasiadas historias. Básicamente, invertimos demasiado, muy por delante de los posibles beneficios. Es lo que llevó a que el streaming terminara con una pérdida de 4 mil millones de dólares”, dijo Iger en la Conferencia de Medios, Internet y Comunicaciones de MoffettNathanson durante una sesión que se transmitió por web.
Iger abordó una disputa con su sucesor cuidadosamente elegido, el ex director ejecutivo de Disney, Bob Chapek, cuyo mandato denunció por un gasto de contenido generoso y fuera de lugar. “Para mí estaba claro que nuestra estructura no estaba funcionando, porque quitarles la responsabilidad a quienes básicamente estaban invirtiendo más capital fue un error”, argumentó.
Iger dijo que Chapek había trasladado la responsabilidad de pérdidas y ganancias (ganancias y pérdidas) al brazo de distribución del estudio, una medida que revirtió cuando regresó como director ejecutivo en 2022. “Cuando regresé, tenía claro que esa estructura no estaba funcionando, porque quitarles la responsabilidad a quienes básicamente estaban invirtiendo la mayor cantidad de capital fue un error”, argumentó.
El resultado de gastar más en contenido de lo que se podía convertir en ganancias “resultó en volumen y no en calidad, lo que resultó ser un error”, añadió Iger. El jefe de Disney admitió que se necesitaba volumen para ganar la guerra del streaming contra rivales como Netflix y Prime Video.
Pero añadió: “Hay una línea muy fina que uno puede cruzar y meterse en problemas si su volumen termina diluyendo la atención de la gerencia sobre lo que se está haciendo es correcto. Y eso es lo que nos pasó a nosotros. Así que lo he retirado”, dijo Iger en la conferencia.
Como parte de su plan de transformación para Disney, Iger dijo que reinstaló un vínculo entre los lados creativo y de monetización del estudio «básicamente para ayudar a guiar lo que se estaba haciendo, cuándo se estaba haciendo y dónde, es decir, a nivel internacional».
Reiteró su respeto por su rival Netflix por poder atraer a los usuarios con contenido atractivo. “Les he estado diciendo a todos que lo bueno no es suficiente. Tiene que ser genial. Simplemente sigue impulsando eso, pero si los obligas a producir demasiado, entonces se vuelve casi imposible de hacer”, agregó Iger, volviendo a la espinosa cuestión de equilibrar el volumen con la calidad.
Para impulsar la participación, la estrategia de streaming en evolución de Iger ha incluido la combinación de Disney+ con Hulu. «No entraré en muchos detalles, pero si eres suscriptor de Disney+, por $2 adicionales puedes obtener Hulu con publicidad… La combinación de esos dos es un juego de compromiso más que cualquier otra cosa», dijo Iger.
Agregó que combinar Disney+, Hulu y ESPN+ para unir los tres servicios de transmisión potencialmente puede «aumentar la participación a un nivel extraordinario». Iger también se refirió a su declaración de 2022, cuando ya no era director ejecutivo de Disney, pero estaba a punto de regresar para reemplazar a Chapek, de que la televisión tradicional estaba “marchando hacia un precipicio distinto y será empujada hacia afuera”.
A eso le siguió Iger, cuando regresó al mando de Disney, anunciando que estaba analizando todas las opciones, incluida una posible venta de ABC, ESPN y sus activos de televisión lineal. Desde entonces, ha revisado su pensamiento estratégico en torno a los activos de televisión lineal de Disney, dijo en la conferencia de inversores, y ahora los ve como parte de una lista más amplia de activos para atraer a los consumidores.
“Cuando regresé, declaré que todo estaba sobre la mesa”, recordó Iger sobre una mirada profunda a la base de activos del estudio. “Y miré de manera muy amplia los medios tradicionales. Al final llegué a la conclusión (y sé que mencioné la palabra cartera) de que no será un negocio en crecimiento, pero podría convertirse en un componente importante de nuestra capacidad para interactuar básicamente con el consumidor”, argumentó Iger.
Junto con esa estrategia, Disney había reducido su gasto en contenido para las redes de televisión tradicionales, invirtió en algunas y luego las administró sin problemas con plataformas de transmisión, ya sea ABC o Hulu. «Así que tenemos a los mismos ejecutivos gestionando ambos, y su objetivo es básicamente impulsar el crecimiento y el éxito», argumentó Iger.