Gracias Magic Mike: Mónacoganador en la cancha del Maccabi Tel-Aviv (83-78) este martes gracias a su estrella Mike James, recuperó la ventaja (2-1) en su serie de cuartos de final de la Euroliga y puede concluir el jueves, nuevamente en Israel. El ASM está a solo un partido de imitar 26 años al Asvel, último club del Campeonato de Francia presente en las semifinales de la competición reina del continente en 1997.
Y si este jueves no sonreía al Roca Team, siempre podía concluir la próxima semana en casa, en su sala Gaston-Médecin, en un quinto y último partido para reservar su billete para la Final Four de Kaunas (19-21 de mayo) . «Pudimos mantener la calma durante 40 minutos», valoró el extremo Alpha Diallo, destacando las cualidades mentales de su equipo.
infierno prometido
El Menora Mivtachim Arena, repleto de más de 10.000 devotos amarillos y azules, estuvo a la altura del infierno prometido pero de este box salió un diablillo monegasco: Mike James, 21 puntos acumulados, 18 de ellos en una primera parte extraordinaria fósforo. Si el club de la Roca ha conseguido imitar al Barcelona y al Estrella Roja de Belgrado, los dos únicos equipos que han vencido al Maccabi en casa esta temporada de Euroliga, se lo debe sobre todo a su número 55 que le lanzó a este partido 3.
Muy discreto desde el inicio de la serie, con 15 y luego 11 puntos anotados, «El Natural» se incendió en el Menora Mivtachim Arena. Tal vez el efecto del recibimiento hostil en la explanada de la sala donde un guardaespaldas lo agarró por la manga para guiarlo al interior. Y cuando Mike James, todavía a la caza de su primer título de Euroliga, perdió el éxito, Elie Okobo tomó el relevo. El internacional francés compiló 12 puntos pero sobre todo una intercepción decisiva a 32 segundos de la bocina (78-71) antes de cometer la falta.
Venganza
Una pequeña venganza sobre Lorenzo Brown, el líder estadounidense del Maccabi Tel-Aviv naturalizado español, que torturó a los Blues en la final del último Eurobasket a finales de verano. Tercer diente del tridente monegasco Jordan Loyd (15 puntos) castigó al Maccabi desde detrás de la línea (3/6). Y de manera más general, todo el Roca Team respondió a la hostilidad ambiental con agresividad agresiva, como sus 12 rebotes ofensivos (frente a los nueve opuestos). Todo mientras los hombres del Peñón tuvieron que trabajar contra el Cholet el domingo cuando los de Tel Aviv están totalmente centrados en este encuentro desde el jueves.