Tan entretenida como poco aventurera, esta serie protagonizada por Kumail Nanjiani convierte una sensación de los años 80 en una mirada al peligroso orgullo de un hombre.
Llega un punto en la mayoría de las películas biográficas donde hay una pausa. Podría ser un momento de bombilla. Podría ser un arqueamiento casual de las cejas como si alguien notara algo extraño. Podría ser un comentario pasajero que se hunda para todos los demás, excepto para quien lo dijo. Independientemente, lo que venga justo después de esa Pausa es lo que va a cambiar la vida de esta persona. La Pausa se convierte en parte de la razón de existir de esta película o espectáculo. Todos estamos viendo a alguien más vivir esta historia nuevamente debido a lo que sucedió después de esa Pausa.
“Welcome to Chippendales” tiene un montón de estos en los primeros episodios. Son los marcadores de la milla a través de la sinuosa historia de principios de los 80 de Chippendales, el espectáculo de striptease masculino de fama mundial. Salpican la vida de Steve Banerjee (Kumail Nanjiani) en su viaje de ocho episodios desde el aspirante a propietario de un club hasta el director ejecutivo de un imperio internacional del entretenimiento. Steve llega a Los Ángeles con un sueño de sofisticación y glamour y, a través de algunos encuentros casuales con compañeros escaladores sociales y colaboradores creativos, su incipiente club de backgammon se transforma en un destino de Los Ángeles.
Es cuando «Bienvenido a Chippendales» pasa esas pausas, es «¿puedes creer esto?» configuración y el ascenso a la fama del equipo, que comienza la parte realmente interesante de la serie. No lleva mucho tiempo exponer las ansiedades de todos. Steve se siente a la deriva como un inmigrante y un paria familiar de facto. Anhela ser el centro de atención, pero no tiene el encanto telegénico para aprovecharlo al máximo. Nick De Noia (Murray Bartlett) llega con un chip del tamaño de un Emmy en el hombro y la idea de añadir un poco de prestigio real a su currículum. Atraída a este círculo íntimo por otros motivos, Denise (Juliette Lewis) pone su corazón en el diseño del espectáculo en todas sus formas. E Irene (Annaleigh Ashford), que rápidamente se convierte en mucho más que la administradora de dinero de Chippendales, se enorgullece de su vida y del negocio que ayuda a que suceda.
Así que Chippendales convirtiéndose en una fuerza cultural no es exactamente sorprendente, y la forma en que su ascensión se aprovecha de las inseguridades de su personaje tampoco lo es. Es cuando el programa supera el punto en que Steve y la compañía superan su fase de advenedizo rudimentario que el programa supera las expectativas. En lugar de un desfile constante de kismet que pone a Chippendales en un lugar para tener éxito, «Welcome to Chippendales» se vuelve más atractivo en la segunda mitad de la temporada cuando las cosas se vuelven menos sobre supervivencia que sobre control.
“Bienvenidos a Chippendales”
Erin Simkin/Hulu
«Bienvenidos a Chippendales» en su fase proactiva, cuando sus personajes están más motivados que esperando mientras se presenta una futura página de Wikipedia en tiempo real, le da más espacio a Bartlett, quien tiene otro papel destacado aquí interpretando a alguien que a menudo está atrapado por su cuenta. perfeccionismo Hay pocos actores que puedan lograr intrigas y sinceridad sin mover un músculo facial. En el camino, la ambición de Nick se convierte en un contrapunto eficaz para las dudas y el desprecio por sí mismo de Steve. Ver las fortalezas y debilidades de los dos hombres desarrollarse en pistas paralelas, y la forma en que atrae a Irene y Denise, es lo que le da a «Welcome to Chippendales» sus tramos más sólidos, independientemente de cuántas secuencias de baile se salpican en el camino.
Esas secuencias de baile en sí mismas absorben la energía de la historia que las rodea. En las primeras etapas, estas rutinas se filman como imágenes documentales ensambladas, más diseñadas para los espectadores en casa que para aprovechar por completo la energía de las mujeres reunidas alrededor de un escenario gigante en algún lugar de Overland Avenue. Atrapado en la creación de esa sensación temprana de torbellino de una sensación que despega, no es hasta más tarde, cuando Chippendales se expande (tanto en la coreografía de Nick como en lugares alternativos) que «Bienvenido a Chippendales» puede disfrutar más plenamente de lo que atrajo al público al principio. lugar.
Cualquiera que esté familiarizado con el programa de Gimlet del año pasado «Welcome to Your Fantasy» o el puñado de otros relatos detrás de escena de la vida de Banerjee sabe que «Welcome to Chippendales» está destinado a un final diferente. (Steve tiene una línea en el Episodio 4 que es una señal tan evidente de lo que vendrá que llamarlo «presagio» parece lamentablemente inadecuado). En lugar de fijarse en ese otro elemento, este programa pone más esfuerzo en un tipo diferente de tragedia, mostrando a Steve como un hombre nunca realmente cómodo con su posición. Incluso cuando Steve tiene el estilo de vida de Scarface de marca, puedes sentir que en secreto siempre deseó, Nanjiani hace un trabajo tan efectivo al agregar una pizca de decepción e inseguridad a cada buena noticia que recibe Steve.
En poco tiempo, está viviendo en una finca palaciega con una familia amorosa y un negocio próspero. Al igual que con tantas otras historias del «lado oscuro del sueño americano», «Bienvenidos a Chippendales» golpea el oro cuando hace algo con su exceso. La tragedia de «Bienvenidos a Chippendales» es ver a alguien como Steve convertirse en gran parte en una víctima de su propio orgullo. En los momentos en que busca resolver agravios o conseguir algún sentido de venganza, es cuando se avecina el desastre.
“Bienvenidos a Chippendales”
Erin Simkin/Hulu
Ahí es también donde emerge Ashford como otro ancla crucial para la serie. Para un espectáculo construido sobre una base de fantasía libre y peligro real, Irene es el personaje que mejor captura ambos lados de esa división. (No mire más allá de su primera escena en el bar Chippendales cuando alguien le ofrece una coca cola por primera vez). «Bienvenida a Chippendales» es un poco demasiado rígida para permitir que Irene tenga algún tipo de identidad fuera del negocio, pero Ashford lo hace. mucho para evitar que ella sea una espectadora indefensa.
Independientemente de cuán cerca esté este programa de los hechos históricos, todavía hay algunas ideas que se pierden en el camino. Está la aparición en el primer episodio del programa del sórdido promotor Paul Snider (Dan Stevens) y su esposa Dorothy Stratten (Nicola Peltz Beckham), cuyo tratamiento de medios para un fin aquí sería bastante malo incluso si no salieran del historia de una manera que hace que se sienta diez veces más atroz. A través de Otis (Quentin Plair), el bailarín negro solitario en el primer elenco heterogéneo de Chippendales, el programa analiza ideas de consentimiento, diversidad y derechos de los empleados. El suyo es otro caso en el que el programa no tiene suficiente tiempo para sus ideas más convincentes, pero esas ideas no están completamente ausentes.
En cambio, esas personas pasan rápidamente por «Bienvenidos a Chippendales» de una manera que se siente apropiada para la forma en que el programa establece a Banerjee como persona. Está pintado como alguien que ve a los demás jugadores de esta saga como subordinados y, en cierto modo, «Bienvenidos a Chippendales» sacrifica mucho para mostrar a Steve deslizándose hacia la tragedia. El negocio se convierte en el protagonista alrededor del cual gira todo aquí, para bien y para mal. El programa es una descripción completa, pero cada vez que llega la inspiración, generalmente es solo para las personas en la pantalla.
Grado B-
“Welcome to Chippendales” se estrena el 22 de noviembre en Hulu con dos episodios. Los episodios adicionales estarán disponibles todos los martes durante el resto del año.
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