Bruce Lehrmann le dijo a la policía que pensó que estaba siendo un «caballero» al compartir un Uber de regreso a la Casa del Parlamento con la colega de la que está acusado de violar, Brittany Higgins, y dijo que «no soñaría» con ir a la oficina del entonces ministro. Linda Reynolds, donde supuestamente ocurrió el asalto.
La corte suprema de ACT escuchó a Lehrmann por primera vez el martes, a través de una grabación de su entrevista con la policía, reproducida como parte del caso de la fiscalía. La entrevista se realizó en abril de 2021 después de que Higgins hiciera públicas sus acusaciones de que Lehrmann la violó en un sofá junto al escritorio de la entonces ministra de industria de defensa, Linda Reynolds.
Lehrmann se ha declarado inocente de tener relaciones sexuales sin consentimiento. La evidencia de esta semana se suprimió temporalmente hasta que Higgins, que no estuvo disponible durante varios días, concluyó su contrainterrogatorio el viernes.
En su entrevista con la policía, Lehrmann dijo que no había violado a Higgins, que la pareja no tuvo contacto sexual y que ninguno de los dos estaba muy intoxicado cuando regresaron a las oficinas de Reynolds después de una noche de copas en Canberra el 22 y 23 de marzo. 2019.
También dijo que pensaba que era extraño que Higgins entrara en la oficina de Reynolds.
“No soñaría con ir a la oficina del ministro en absoluto”, dijo.
Lehrmann dijo en la entrevista que la cultura general en la Casa del Parlamento era “horrenda” y “destructiva mentalmente”.
Se emocionó cuando habló con la policía sobre la revelación pública de las acusaciones de violación en su contra y dijo que había contemplado el suicidio.
“Estaba listo para partir”, dijo a dos oficiales en la sede de Sydney de la policía federal australiana.
“Esa semana, terminé todo. Mi madre soltera iba a estar bien, iba a conseguir mi súper. [It was] solo revistas y mierda en los medios, solo algunos de los artículos, desglosando años de mi asesoramiento. No recibí llamadas telefónicas incesantes de periodistas, pero fue doloroso cuando las recibí, y también para mi hermana y mi familia en los Estados Unidos”.
Dijo que estaba al borde de su ingenio cuando se enteró de que Channel Nine tenía imágenes de video que lo mostraban accediendo a apoyo de salud mental.
“Tengo apoyo, ahora, pero supongo que fueron dos semanas muy difíciles”.
Cuando se le preguntó sobre los eventos del 22 y 23 de marzo, dijo que tanto él como Higgins necesitaban ir a la Casa del Parlamento después de la 1 a. él se había ofrecido a compartir un Uber con ella.
“Pensé que estaba siendo un caballero”, dijo.
Lehrmann negó que hubieran regresado a las oficinas para seguir bebiendo, pero en una declaración a la policía, su entonces jefa de gabinete, Fiona Brown, dijo que Lehrmann le dijo que la visita de la mañana era para beber whisky.
Cuando se le preguntó sobre la inconsistencia, Lehrmann le dijo a la policía: «No había alcohol, no tenía alcohol».
Lehrmann le dijo a la policía que vio a Higgins por última vez cuando entraron a la suite ministerial y se dirigieron a sus respectivos escritorios.
Dejó el parlamento solo cuando terminó su trabajo, sin despedirse de Higgins, le dijo a la policía.
En la entrevista con la policía, Lehrmann estimó a partir de la sincronización de los dos Ubers que ordenó, uno al parlamento con Higgins y el otro a casa solo, que estuvo en el parlamento durante unos 45 minutos. En ese momento, dijo, recogió sus llaves y clasificó los resúmenes del turno de preguntas para su ministro, algo que dijo que había sido motivado por una discusión anterior esa noche con funcionarios de defensa en el bar The Dock de Canberra.
“Hice lo que tenía que hacer, obtuve lo que necesitaba, luego trabajé en las carpetas del turno de preguntas, muy rápidamente”, dijo.
Dijo que no sabía qué trabajo estaba haciendo Higgins en la oficina de Reynolds alrededor de las 2 am.
“Me impactó en ese momento, el momento para hacerlo… pero eso es asunto de ella, no soy asesor de medios, a veces la ministra le hubiera pedido algo, ese es muchas veces el caso. No sé.»
La policía también le preguntó a Lehrmann sobre el segundo bar al que fueron esa noche, 88 mph, con dos colegas.
El acusado le dijo a la policía que él y Higgins habían estado cerca a 88 mph, pero que no recordaba si había habido algo más íntimo.
«Sí, es posible, pero ¿habría actuado más allá de cualquier cosa que fuera un poco coqueta?» él dijo. “Absolutamente no, porque estaba en una relación”.
Dijo que no vio nada que le hiciera pensar que Higgins estaba muy intoxicado a 88 mph. Uno de los compañeros que estaba con Higgins y Lehrmann en el bar ha declarado que Higgins se había caído porque estaba muy borracha y que Lehrmann había ayudado a levantarla.
En un momento de la entrevista, se le preguntó a Lehrmann si la cultura en el parlamento era «despiadada».
“La cultura era horrenda”, respondió.
Lehrmann dijo que la forma en que los ministros trataban a su personal detrás de escena era «cicatrices mentales» y era una de las razones por las que intentaba dejar el parlamento en 2019.
El tribunal escuchó que era común que los empleados regresaran a sus oficinas para seguir bebiendo después de una cena o bebidas después del trabajo. Eso a menudo involucraría a los propios ministros, dijo Lehrmann en la entrevista con la policía.
“Hubo momentos en los que había vuelto con mi ministro, por ejemplo, y toda la oficina, y tomaba bebidas en la oficina”, dijo. “Eso sucedía todo el tiempo”.
Lehrmann dijo que había escuchado historias de miembros del personal que fueron rechazados por seguridad porque estaban muy borrachos.
“Ocurría con bastante frecuencia que si un miembro de su grupo estaba demasiado intoxicado… tuvimos momentos en los que lo despedían”, dijo.
Dijo que era común que las oficinas de los ministros tuvieran alcohol, incluidas cervezas y licores.
“Me sorprendería si la oficina de un ministro no tuviera alcohol”, dijo a la policía.
Lehrmann fue interrogado por la policía sobre las circunstancias en las que perdió su trabajo. El acusado dijo que lo convocaron a una reunión y lo sancionaron por la violación de la seguridad causada por su visita al parlamento a altas horas de la noche, algo que dijo que era extraño, dado que era una «práctica común» para los empleados, e incluso los ministros, ir al parlamento después. Bebiendo.
A pesar de eso, dijo, «tomó» su castigo «en el mentón», empacó sus pertenencias y se fue.
Dijo que le resultó extraño que luego se le permitiera regresar al parlamento mientras trabajaba en el sector privado.
“La parte impactante de todo esto es que he seguido adelante con mi vida, asistí a eventos en el parlamento, me reuní con el personal del [prime minister’s office] y las oficinas de otros ministros, y a través de mi red, no he oído nada [about my termination]”, dijo en la entrevista.
El tribunal escuchó que la entonces novia de Lehrmann lo llamó varias veces alrededor de las 2:17 am, mientras Lehrmann y Higgins estaban en el parlamento. Lehrmann no contestó.
Le dijo a la policía que su teléfono estaba en silencio y que debe haber estado mirando los informes del turno de preguntas, de espaldas al teléfono.
El juicio continúa ante la presidenta del Tribunal Supremo de ACT, Lucy McCallum.
• En Australia, el servicio de apoyo en caso de crisis Lifeline es 13 11 14. En el Reino Unido e Irlanda, se puede contactar a los samaritanos llamando al teléfono gratuito 116 123, o enviando un correo electrónico a [email protected] o [email protected]. En los EE. UU., la Línea Nacional de Prevención del Suicidio está en el 800-273-8255 o chatea para obtener ayuda. También puede enviar un mensaje de texto con HOME al 741741 para conectarse con un consejero de línea de texto de crisis. Se pueden encontrar otras líneas de ayuda internacionales en befrienders.org