Buena suerte cambiando a una estufa de inducción en la ciudad

El próximo año, la ciudad de Nueva York comenzará a bloquear nuevo edificios traigan gas natural, parte de un impulso para dejar los combustibles fósiles, y el gobernador quiere aplicar esa prohibición en todo el estado. Mientras tanto, la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor está sopesando si prohibir las ventas de nuevo estufas de gas, citando estudios que muestran que liberan dióxido de nitrógeno, metano y otras sustancias químicas, que se han relacionado con el asma y el cáncer infantil.

Eso nos hizo pensar en las estufas de gas que ya tenemos. Los que acumulan mugre en las cocinas de alquiler, donde nuestras ventanas, cerradas con pintura hace mucho tiempo, apenas dan la ventilación adecuada.

¿Qué tan fácil es reemplazar estas estufas existentes? ¿Se podría convencer a nuestros propietarios para que hicieran la inversión? Y si pudiéramos lograrlo, ¿nuestras facturas de energía serían más altas?

Hablamos con ingenieros eléctricos, contratistas, expertos en ventilación y arquitectos que ya están ayudando a los neoyorquinos a hacer el cambio.

¿Cuánto costaría reemplazar mi estufa de gas y cuánto tiempo tomaría?

Michael M. Russell, un contratista que ha cambiado las estufas y actualmente está trabajando para que toda una cooperativa de siete unidades se quede sin gas, dice que el trabajo consiste en derribar paredes para enrutar nuevas líneas eléctricas y luego repararlas. Él dice que todo toma alrededor de una semana para su equipo y dos electricistas, aunque depende del edificio, ya que las paredes más viejas tienden a ser más delicadas de romper y reparar. La compañía de Russell, Maxim Design Build, cobra alrededor de $7500 por un apartamento. El arquitecto David Mabbott, asociado con un contratista general, cobró entre $15,000 y $20,000 para actualizar a inducción como parte de las renovaciones de casas adosadas. Esos precios son solo por la construcción, no por el aparato en sí, que oscila entre $1,100 y $4,400, según una revisión de precios realizada por Carbon Switch. (Y ese aparato probablemente será un inducción estufa, no una eléctrico estufa, que podría asociar con bobinas incandescentes. Han pasado de moda y tienen poco sentido para los ocupados neoyorquinos. “Las estufas eléctricas son terribles. Lleva tanto tiempo hacer cualquier cosa con ellos”, dice Metin Ozkuzey, presidente de Designer Appliances, una sala de exposición con sede en Montclair).

Costoso.

Bueno, el gobierno federal está proporcionando alguno ayuda. Gracias a la Ley de Reducción de la Inflación del año pasado, Estados Unidos planea gastar $4.500 millones para mejorar nuestros electrodomésticos. Ese dinero viene en forma de reembolsos, que se reservan para las personas que ganan menos del 150 por ciento del ingreso medio del área local de su área; eso sería $168,900 en mi rincón de Crown Heights, por ejemplo. Si califica, obtiene un reembolso único de $ 840 por estufa, que cubre aproximadamente el 75 por ciento de los modelos más baratos.

Solo que aún no puede obtener ese dinero, dice Kevin Kane, economista jefe de Green Homeowners United, que guía a los clientes a través del proceso de reembolso y concesión de impuestos. Esta primavera, los estados presentarán sus planes para administrar esos reembolsos, por lo que un neoyorquino que quiera obtener uno podría esperar alrededor de un año para que el proceso se resuelva por sí solo.

Mientras tanto, existen créditos fiscales de hasta $8,600 por el costo de demoler su apartamento y mejorar su servicio eléctrico. Estos están disponibles para todos, sin importar sus ingresos.

¿Es mi edificio incluso capaz de este tipo de actualización?

Tal vez no.

La estufa de inducción promedio de 30 pulgadas consume alrededor de 11 kilovatios, que es aproximadamente diez veces lo que necesita un lavaplatos promedio o, según lo lujosamente que viva, «aproximadamente lo que usaría en su lugar para todo lo demás», según el arquitecto Russell.

Entonces, el primer paso para reemplazar su estufa de gas es averiguar si su unidad recibe suficiente electricidad, dice Mabbott, el arquitecto. Si su edificio ya tiene electricidad de sobra, los contratistas instalarán una nueva línea en su cocina desde la sala eléctrica (generalmente en el sótano de su edificio). En los edificios más antiguos, esto significa que los primeros apartamentos en hacer el cambio pueden tomar esa electricidad adicional, y todos los demás pueden no tener suerte, dijo Ozkuzey, el experto en electrodomésticos, cuya compañía vende y entrega regularmente estufas de inducción a los neoyorquinos. . “Algunos de los edificios más antiguos ni siquiera tienen la capacidad de mejorar a las personas. Si viven 20 personas en el edificio, mejoro dos y ¡bum! Estás listo. No hay suficiente energía”.

Si su edificio no tiene electricidad de sobra, su contratista puede comunicarse con Con Edison para traer más electricidad al edificio, un paso que, según el arquitecto Mabbott, no es tan complicado como parece. “En su mayor parte, son receptivos y el trabajo puede realizarse con relativa rapidez. No es como si fuera un proceso interminable”. Aun así, «definitivamente hay momentos en que el proyecto implica destrozar la calle».

Incluso si Con Edison está a bordo, puede haber un límite en la cantidad de electricidad que su edificio puede manejar de manera segura. Sam DeLano, ingeniero eléctrico de ABS Engineering, que ha pasado ocho años trabajando en nuevos edificios multifamiliares y casas adosadas en la ciudad de Nueva York, dice que una vez que un edificio consume 1000 kVA, el código exige una actualización de la sala eléctrica para evitar incendios La sala debe estar equipada para soportar dos horas de fuego, para dar más espacio a los electricistas que trabajan en ella, y debe construirse con dos puertas de salida, lo que no siempre es posible. “Muchas de las salas eléctricas que vemos en los edificios existentes están llenas hasta el borde, por lo que agregar una segunda puerta significa eliminar espacio en la pared. En la mayoría de los casos, no tienen espacio de sobra en la pared”.

Bien, digamos que revisé, y mi apartamento si tiene electricidad y espacio de pared de sobra.

Bueno. En ese caso, tendrás que preocuparte de dónde está tu apartamento. situado. DeLano dice que traer una nueva alineación se vuelve más difícil cuanto más alto estás. “Necesitas hacer funcionar la energía desde el sótano hasta donde está tu apartamento. Eso se vuelve muy complicado con edificios más antiguos: el espacio para ejecutar un camino para ese nuevo conducto es muy complicado. Podemos hacerlo, pero sería muy difícil”.

Así que digamos que todo funciona y que la estufa está lista. ¿Subirá mi factura de electricidad?

Casi seguro.

DeLano, el ingeniero eléctrico, tenía curiosidad sobre esta pregunta, y en 2019 estudió lo que los residentes de un edificio nuevo con aproximadamente 30 unidades pagarían en servicios públicos por electrodomésticos en comparación con los de gas. Descubrió que su factura de servicios públicos por cocinar con electricidad sería unas cinco veces más cara que cocinar con gas.

¿Y puede una inducción hacer todo lo que puede hacer una estufa de gas?

Generalmente, sí. En Detroit, el chef Jon Kung actualizó una casa de 100 años para volverla completamente eléctrica. “Encendí aceite usando nada más que el calor de un quemador de inducción que accidentalmente subestimé”, dijo. “El mito de que no se calientan lo suficiente para saltearlos es evidentemente falso”.

Luego está el problema de tratar de cocinar cuando Con-Ed reduce el servicio, por ejemplo, reduciendo el suministro durante una ola de calor. Eso afecta más a los pisos superiores que a los inferiores. “Se pierde un pequeño porcentaje en cada piso”, dice el arquitecto Daniel Frisch, que se especializa en mejorar apartamentos antiguos, y recuerda al propietario de un ático al que le cortaron la energía y le resultó casi imposible usar su horno eléctrico. “Les tomó 45 minutos precalentar”.

Bueno, ¿qué puedo hacer mientras tanto para que el aire de mi cocina sea más saludable?

Como presidente de PHASE Associates, Gary Schwartz ayuda a las grandes corporaciones y al gobierno a evaluar la calidad del aire interior, controlar los peligros y corregir la ventilación. En su propia cocina, él y su esposa prefieren usar los quemadores traseros de la estufa por la misma razón que muchos cocineros caseros los evitan: porque esos quemadores están más lejos. “Están muy cerca, a pulgadas, pero desde la perspectiva de la respiración, hay más un camino de aire hacia la parte trasera que hacia los quemadores delanteros; estamos hablando de seis pulgadas, diez pulgadas. Eso podría marcar la diferencia”.

Schwartz aconseja a los neoyorquinos que se den cuenta de lo que están haciendo cuando encienden una estufa: ¿Se agacha cuando la enciende, por el impulso de mirar la llama? Entonces estás poniendo tu vía aérea más cerca. ¿Dejas el gas abierto cuando viertes la pasta cocida en un colador? Una exposición innecesaria. Schwartz dice que si sabe que sus huevos solo necesitan un minuto más, apagará el gas y los dejará chisporrotear en la sartén caliente. “Piensa siempre en tu mente, Apaguemos esta fuente de contaminación de inmediato..”