En África occidental, se han talado enormes áreas de bosque en las últimas décadas, incluso en áreas protegidas. La razón de esto es a menudo la producción de cacao.
Cosecha de cacao en Côte d’Ivoire: Según un estudio, el 30 por ciento de la producción del país tiene lugar en reservas naturales.
En el sur de Ghana y Côte d’Ivoire apenas quedan grandes bosques. Según estimaciones del Banco Mundial, los dos países de la costa occidental de África han perdido entre el 65 y el 90 por ciento de su superficie forestal en los últimos sesenta años.
Una de las principales razones es el cultivo del cacao. Côte d’Ivoire y Ghana son los dos mayores productores de granos que se utilizan para hacer chocolate. Representaron alrededor del 58 por ciento de la producción mundial el año pasado.
Las estadísticas disponibles públicamente sobre la deforestación allí y la conexión con el cultivo de cacao hasta ahora han sido incompletas o se basan en estimaciones. un nuevo estudio, en el que también participó ETH Zurich, ahora ofrece una imagen más holística. Muestra que el problema es grave y que no es probable que desaparezca pronto.
30 por ciento de la producción en reservas naturales
En Côte d’Ivoire y Ghana hay más de 500 reservas naturales en total. Estos incluyen parques nacionales, reservas naturales y bosques protegidos. En estos, la deforestación y la agricultura están realmente prohibidas. Pero eso ha sido teoría durante mucho tiempo.
En la práctica, muchas de estas áreas protegidas se han utilizado durante mucho tiempo como tierras agrícolas. Según el estudio, solo desde el año 2000 se han talado alrededor de 11.500 kilómetros cuadrados de bosque protegido en los dos países. Esto corresponde a aproximadamente el doble del tamaño del cantón de Berna.
En Côte d’Ivoire en particular, una parte significativa de esta deforestación se remonta al cultivo del cacao. Según el estudio, se plantaron árboles de cacao en el 37 por ciento de las áreas de protección despejadas. En Ghana, esta cifra es del 13,5 por ciento.
En el caso de Costa de Marfil, claro líder mundial del mercado del cacao, un total del 30 por ciento de las plantaciones de cacao se encuentran en reservas naturales, según el estudio. Esta es una cantidad significativa incluso en relación con la producción mundial total: alrededor de una octava parte de todos los granos de cacao se cosechan en áreas de Costa de Marfil donde en realidad debería haber bosques. Además, el trabajo infantil, que tiene un gran impacto en el sector del cacao, está particularmente extendido en estas áreas.
Participación tentativa del gobierno y las empresas
El estudio, que se basa principalmente en un análisis en profundidad de imágenes de satélite mejoradas con inteligencia artificial, confirma así lo que ya habían demostrado estudios anteriores: Aparentemente, los gobiernos locales no están logrando avances integrales en esta área. Los políticos de ambos países están tratando de remediar los agravios e iniciar el cambio. Pero la mayoría de las iniciativas son totalmente inadecuadas dada la magnitud del problema.
El compromiso del sector privado también sigue siendo vacilante. Aunque se gana mucho dinero con el chocolate (se espera que la industria facture alrededor de 100 000 millones de francos suizos al año en todo el mundo), las inversiones de muchas empresas en la adquisición ecológica y socialmente responsable de granos de cacao son modestas. «Todas las grandes empresas compran en áreas protegidas», dijo un comerciante de cacao en la ciudad de Abiyán, en Costa de Marfil, en una conversación anterior con la NZZ. «Cualquiera que no sepa de dónde vienen los frijoles sabe que a menudo vienen del lugar equivocado».
La empresa de Zúrich Barry Callebaut, por ejemplo, uno de los mayores productores de chocolate del mundo, solo conoce el origen exacto de alrededor de la mitad de los granos de cacao que compra en Costa de Marfil y Ghana, según comunica a pedido.
Por el momento, hay poco que sugiera que las deficiencias en el cultivo del cacao pronto se resolverán. Algunos observadores esperan ciertas mejoras en términos de deforestación a partir de una nueva ley de la UE. Según esto, las empresas europeas deben asegurarse en el futuro de que el cacao importado a la UE no se produzca en antiguas áreas forestales. deforestado después de 2020 ha sido. Una ley estricta de la cadena de suministro de la UE, que el Parlamento Europeo votará en los próximos días, también podría persuadir a las grandes empresas de chocolate para que participen más ampliamente en esta área. Sin embargo, para la mayoría de los bosques de Ghana y Côte d’Ivoire, estas iniciativas llegan demasiado tarde: hace mucho que desaparecieron.