En los últimos años, para ganar la Milán-San Remo, la primera gran clásica de la temporada ciclista, en general era necesario lograr una excelente subida o una brillante bajada de Poggio, la empinada cuesta situada a unos diez kilómetros de la meta. El sábado 18 de marzo, el holandés Mathieu van der Poel hizo las dos cosas para ganar en solitario, quince segundos por delante de otras tres estrellas del pelotón: el italiano Filippo Ganna (2mi), el belga Wout Van Aert (3mi) y el esloveno Tadej Pogacar (4mi).
Al ganar en San Remo, Mathieu van der Poel añade un tercer «Monumento» a su lista, el nombre que se da a las carreras de un día más prestigiosas, tras sus éxitos, en 2020 y 2022, en el Tour de Flandes. Simbólicamente, el holandés también ganó el mismo evento que su abuelo, Raymond Poulidor, sesenta y dos años después que él. “Hoy estuve en mi mejor momentoexplicó el líder del equipo Alpecin-Deceuninck tras su victoria. Me había concentrado en esta carrera durante mucho tiempo. »
Las aceleraciones de Pogacar
Van der Poel se ha situado a la cabeza de la carrera en el Poggio tras las aceleraciones impulsadas por Tadej Pogacar y sus compañeros de equipo de la formación UAE Emirates. El ganador de las ediciones 2020 y 2021 del Tour de Francia colocó un primer ataque a 8 kilómetros de la meta. Su segunda ofensiva, 1,4 kilómetros más allá, desbarató a todos sus perseguidores, a excepción de Filippo Ganna, Wout Van Aert y, por tanto, Mathieu van der Poel. Entonces fue cuando podías imaginar a estos cuatro hombres llegando juntos a la línea de meta cuando el holandés pasó a la ofensiva, a pocos hectómetros de la cima de Poggio, cuando todos los cuerpos y corazones estaban en rojo.
Al pasar la cabina telefónica, que marca el comienzo del sinuoso descenso a San Remo, se adelantó cinco segundos a sus perseguidores. Sin cejar nunca en su empeño, el también campeón del mundo de ciclocross ha ido haciendo fructificar este pequeño capital mostrando una gran habilidad para descender a toda velocidad y sortear varias curvas cerradas. «No podía imaginar un escenario mejor, señaló Mathieu van der Poel. Quería atacar al final de Poggio. La forma en que lo hice superó mis expectativas. »