En la mayoría de los países ricos, la gente tiene cada vez menos hijos. Es difícil detener esta tendencia. Las empresas tienen una contribución que hacer.
“La gente siempre tiene hijos”: decía el ex canciller alemán Konrad Adenauer de los años cincuenta ha sido refutada de manera impresionante en las últimas décadas. Las tasas de natalidad llevan décadas disminuyendo en muchos países y Suiza no es una excepción. En 1964, el número medio de hijos que daría a luz una mujer en Suiza a lo largo de su vida si la tasa de natalidad permaneciera constante era de 2,7. En 2022 este valor fue mínimo histórico 1,39. Para reemplazar a la generación de sus padres, las mujeres tendrían que tener un promedio de 2,1 hijos.
Muy pocos países en el mundo alcanzan este valor. En los países de la OCDE, organización de países ricos, la tasa de natalidad fue de 2021 a 1,58 hijos por mujer. La menor cantidad de niños nacen en Corea del Sur, donde la tasa de natalidad en 2022 fue de 0,78.
La inmigración no puede resolver el problema a largo plazo
Según un estudio de The Lancet, se espera que la población de países como Japón, Corea del Sur, España e Italia se reduzca a la mitad a finales de este siglo. En Suiza esto es diferente. La población aquí crece desde hace años a pesar de la caída de la tasa de natalidad, debido a la fuerte inmigración. Sin embargo, a medio plazo, esta forma de compensar la caída de la natalidad entre los residentes no parece capaz de conseguir una mayoría política.
Al mismo tiempo, a medida que la esperanza de vida de la población suiza sigue aumentando, este país –como otros países industrializados– se ve amenazado por una escasez de mano de obra, un crecimiento económico más débil y una presión cada vez mayor sobre la seguridad social. En última instancia, los sistemas están diseñados para garantizar que surjan nuevas fuerzas dinámicas y mantengan la economía en funcionamiento. Ésta es la única manera de financiar el Estado de bienestar. Por eso se necesitan más niños.
Se especula mucho sobre las razones del descenso de las tasas de natalidad. Sin embargo, hay algunos indicios de que la tendencia no se revertirá por el momento. Sin embargo, los estudios señalan factores que pueden frenar una mayor caída de la tasa de natalidad. Aquí es donde debemos empezar, también con las empresas y las familias.
Las razones de la caída de los nacimientos.
Los demógrafos citan, entre otras cosas, las razones por las que algunos niños pierden el deseo de tener hijos. cambio climático y la incierta situación geopolítica. A esto se suman las secuelas de la pandemia, que han provocado un estrés psicológico cada vez mayor. Sin embargo, el mini-boom de varios meses de “bebés corona” no encaja aquí: a pesar de la pandemia, el año 2021 fue muy alto en nacimientos en Suiza, lo que a su vez se interpreta como un efecto secundario de los cierres, incluido el cantidad de tiempo libre en casa.
Los expertos también explican la tendencia a la baja de la tasa de natalidad en Suiza por el hecho de que se ha producido un cambio de valores entre las generaciones más jóvenes. Para algunos Hoy en día, los niños ya no son necesariamente parte de una vida plena.. Además, las relaciones en la era Tinder se consideran más fugaces que antes. Muchas personas simplemente no tienen la pareja adecuada para tener hijos y el número de separaciones y divorcios es elevado.
Las razones financieras también influyen. En el pasado, muchas personas dependían de tener hijos para no empobrecerse en la vejez. La familia actuó como red de seguridad. Hoy el Estado de bienestar ha asumido este papel. Quienes no tienen hijos suelen encontrarse en una mejor situación financiera en la vejez. «En Suiza, si se actúa económicamente de forma racional, no se tienen hijos», afirma Veronica Weisser, economista de la UBS.
Ser propietario de una vivienda es demasiado caro para muchas parejas jóvenes
Muchas parejas hacen un plan de todo lo que hay que lograr antes del primer hijo. Estos incluyen, por ejemplo, una formación completa y un apartamento adecuado para familias. Tener sus propias cuatro paredes sería ideal para formar una familia, pero ser propietario de una vivienda se ha vuelto inasequible para muchas familias jóvenes debido a los enormes aumentos de precios en los últimos años. Es probable que el aumento de los alquileres de los apartamentos también tenga un impacto negativo porque supone una presión adicional para los presupuestos de las familias.
Los subsidios familiares y las deducciones fiscales pueden mitigar en cierta medida los costes de tener hijos en Suiza, pero siguen siendo muy elevados. En un cálculo conservador, la UBS llega a la conclusión de que una pareja mediana con dos hijos en este país estaría un millón de francos peor cuando llegue a la edad de jubilación que si no hubiera tenido hijos. El incentivo para no tener hijos es particularmente grande si ambos padres ganan por encima del promedio. Los costes indirectos que surgen al reducir la carga de trabajo son especialmente elevados.
Los padres a menudo hacen concesiones cuando se trata de carreras
Es difícil garantizar que ambos cónyuges sigan carreras exigentes y al mismo tiempo tengan suficiente tiempo para los niños. Este modelo sólo puede ser posible con un amplio apoyo familiar o niñeras. Muchas empresas exigen que los empleados estén constantemente disponibles, especialmente para puestos directivos. Los padres a menudo no pueden ofrecer esto y deciden hacer concesiones en sus carreras.
Incluso en trabajos “normales”, es un desafío combinar trabajo y familia cuando ambos socios trabajan más horas. Desde un punto de vista puramente económico, esto último es necesario para muchas parejas, ya que en Suiza y en otros países cada vez es más raro que un solo salario sea suficiente para mantener a una familia. Además, en el plan de vida de muchas parejas ya no corresponde que uno de los miembros de la pareja dé un paso atrás en su carrera y asuma la mayor parte de las tareas domésticas y de cuidados.
Perplejidad en la política por la tasa de natalidad
Existe un cierto nivel de confusión en la política sobre cómo se pueden aumentar las tasas de natalidad. Los programas correspondientes en países como Hungría sólo han logrado resultados manejables con sus políticas a favor de los niños. “Cuanto más rica es la población, menor es la tasa de natalidad”, fue, en pocas palabras, el tenor de muchos estudios de investigación demográfica en el pasado. Las tasas de natalidad eran particularmente bajas en los países ricos donde trabajaban muchas mujeres. Entonces, ¿es éste un acontecimiento inevitable?
La realidad es más compleja. En un artículo para el Centro de Investigación de Política Económica (CEPR), los científicos Michèle Tertilt, Anne Hannusch, Fabian Kindermann y Matthias Doepke afirman que en 2000, los países más ricos con una alta participación de las mujeres en el mercado laboral de la OCDE estaban por delante en términos de natalidad. tasas – contrariamente a la tendencia observada anteriormente. Estos países incluyen Estados Unidos, Australia, Noruega, Finlandia, Francia y Países Bajos.
La apresurada convocatoria de subvenciones
Esto puede interpretarse en el sentido de que en los países ricos un factor es especialmente importante para la tasa de natalidad: la compatibilidad de las carreras profesionales de las mujeres con sus planes familiares. Hoy en día, la mayoría de las mujeres quieren tener ambas cosas, al igual que ésta ha sido la realidad para los hombres durante mucho tiempo. Esto también es posible en países donde es más fácil combinar carrera y familia.
Si se quiere detener la disminución de las tasas de natalidad en los países industrializados, es necesario hacer que tener hijos sea un mejor “acuerdo económico”, especialmente para las mujeres.
Sin embargo, antes de pedir subvenciones estatales aún más amplias para el cuidado infantil externo, también se debería seguir el principio de subsidiariedad. Las empresas que siempre se quejan de una grave escasez de trabajadores cualificados son especialmente responsables. Si enfatizaran su responsabilidad social, este sería un campo de actividad que valdría la pena.
Lo que también es importante es la voluntad de las empresas de permitir que los empleados reaccionen con flexibilidad a los desafíos que traen consigo los niños, por ejemplo, enfermedades repentinas o entrenamientos de fútbol que comienzan a las 5 de la tarde. Además, el Estado no dificulta mucho la apertura de guarderías privadas con todo tipo de requisitos burocráticos y, en última instancia, la encarece excesivamente.
Las propias parejas también pueden contribuir. Según el documento, se puede observar una conexión entre las tasas de natalidad y la participación de los hombres en el cuidado de los niños y las tareas domésticas en varios países de la OCDE. En todos los países con tasas de natalidad inferiores a 1,5 hijos por mujer, los hombres realizaban menos de un tercio del trabajo en el hogar. Donde estos últimos estaban más comprometidos, la tasa de natalidad también era mayor, especialmente en los países escandinavos y Estados Unidos.
Nada de esto era previsible durante la época de Konrad Adenauer como canciller alemán. En este sentido, se le puede perdonar su error de juicio. Para que en el futuro no se trate de «la gente casi nunca tiene hijos», los políticos y las empresas deberían tener más en cuenta las necesidades de los padres.
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