La rivalidad entre Estados Unidos y China está aumentando y la economía global se está volviendo más proteccionista. ¿Cómo debería adaptarse Suiza a esta nueva era? En un mundo de incertidumbre hay una respuesta clara.
Cuando encendiste la calefacción, el cañón disparó. Panzer 68 suizo apagado por sí solo. Y cuando las radios del tanque estaban funcionando a todo volumen, la torreta comenzó a girar. El Panzer 68, construido a partir de finales de los años 60, pasó a la historia como un “fenómeno helvético”.
Poco importaba que el propio desarrollo de Suiza no fuera apto para la guerra, ya que el beneficio económico era el factor decisivo en su obtención. El entonces consejero federal Nello Celio dijo abiertamente en 1968: «Esto no es una necesidad militar, sino una necesidad industrial».
El Panzer 68 ha sido olvidado durante mucho tiempo, y aparentemente también lo han sido las lecciones que se pueden aprender de él sobre los beneficios de una política industrial. El espíritu de la época ha vuelto a recurrir a la promoción de empresas e industrias enteras en nombre de la ventaja nacional. La política industrial está inmersa en un canto de cisne para la globalización.
La globalización está cambiando
Las guerras comerciales lanzadas por el expresidente estadounidense Donald Trump, la pandemia con cadenas de suministro tensas y la importante invasión rusa de Ucrania están sacudiendo un orden mundial que ha existido desde la caída de la Unión Soviética en 1991. Además, la rivalidad entre Estados Unidos y China se está intensificando peligrosamente: de una guerra comercial a una guerra tecnológica y de una nueva guerra fría a una posible guerra caliente.
Esta evolución es particularmente desastrosa para una economía pequeña y abierta como Suiza. El comercio exterior representa alrededor del 40 por ciento de la actividad económica de Suiza y sale beneficiado de la globalización. La gran pregunta es cómo debería adaptarse el pequeño Estado a un nuevo orden mundial. El Estado pequeño es relativo; Suiza ocupa actualmente el puesto 20 en el mundo en términos de producto interior bruto nominal.
Para decirlo sin rodeos, ¿Suiza se convertirá inevitablemente en vasallo de Estados Unidos, la UE o China, o la Confederación Suiza se convertirá en un seleccionador de su propia clase? La respuesta a esta pregunta depende también de cómo se evalúe el desarrollo de un nuevo orden mundial. Para ello, es necesario identificar tendencias a más largo plazo. Entonces, ¿cómo será el mundo del mañana?
La globalización está cambiando: La división internacional del trabajo y las cadenas de suministro globales son cosa del pasado; en cambio, en muchos lugares se dice que la producción se realiza cada vez más en el propio país, en las cercanías o en un país «amigo». De hecho, los flujos comerciales están cambiando, pero de manera menos integral y mucho más lenta de lo esperado. El comercio mundial de bienes está estancado o disminuyendo. Por otro lado, el comercio de servicios y bienes digitales está aumentando.
La geopolítica toma la economía de la mano: La política comercial se considera cada vez más parte de la política exterior y de seguridad, lo que también se refleja en el aumento de las sanciones económicas. El comercio y la política exterior siempre han estado estrechamente vinculados. Los últimos 30 años después de la caída de la Unión Soviética son probablemente la excepción y no la regla.
El proteccionismo y la política industrial se están extendiendo: La política industrial agresiva está aumentando en todo el mundo. Bajo los lemas de seguridad nacional, seguridad del suministro, garantías de empleo y descarbonización, se están construyendo barreras proteccionistas en todo el mundo, con el riesgo de una carrera de subsidios a gran escala.
El bloqueo y la fragmentación están aumentando: La interdependencia económica ya no se considera una fuente de seguridad, sino más bien una fuente de dependencia e inseguridad. También hay razones económicas: debido a la automatización de la industria, la proporción de los costes laborales está cayendo. Por lo tanto, se vuelve menos importante tener producción en un país con salarios bajos.
Se está pintando en la pared una nueva guerra fría: La rivalidad entre Estados Unidos y China determina la situación mundial. Algunos incluso hablan de una nueva guerra fría. Esto es lo que enfatiza. El historiador británico Niall Ferguson la diferencia con la antigua Guerra Fría: el equilibrio del terror no proviene de la posibilidad de una destrucción nuclear mutua, sino del potencial de una devastación económica mutua. Actualmente, los países occidentales no buscan un desacoplamiento completo de China: más bien, están hablando de reducción del riesgo.
Las potencias medias dan forma a la geopolítica con: Las grandes potencias están tratando de mantener y ampliar sus esferas de influencia. Sin embargo, en comparación con la antigua Guerra Fría, muchas potencias medias tienen más confianza en sí mismas y se posicionan según sus intereses nacionales, como también lo demuestran las reacciones a la guerra de Rusia. Sin embargo, las potencias medias como Turquía, India, Arabia Saudita, Israel o Alemania tienen pocas cosas en común: pueden ser democracias o autocracias, económicamente importantes o un país en desarrollo. Los conflictos regionales están aumentando.
La certeza de una era ha terminado
Y Suiza se encuentra justo en el medio. La situación se vuelve aún más confusa si se tienen en cuenta acontecimientos como las próximas elecciones presidenciales en EE.UU. o incluso una posible invasión china de Taiwán. En tal situación de incertidumbre, Suiza haría bien en mantener la mayor libertad posible para poder reaccionar con flexibilidad.
Cuanto más se forme un bloque, más estrecho será el margen para un Estado más pequeño. Suiza está firmemente anclada en el canon de valores occidental, como lo demuestra la guerra de Rusia en Ucrania. Al mismo tiempo, Suiza intenta tomar el menor número posible de bandos económicos: está estrechamente vinculada a la UE, tiene un acuerdo comercial con China y un volumen comercial cada vez mayor con los EE.UU.
Cuanto más pequeño se vuelve el mundo, más está en riesgo la prosperidad. La Guerra Fría fue una buena época para Suiza desde el punto de vista económico, también porque el país pasó desapercibido en términos de política global y estaba efectivamente bajo la protección de la OTAN. La neutralidad valió la pena. Suiza no necesariamente tiene que unirse a un bloque poderoso para prosperar. Incluso la implementación autónoma de muchas regulaciones de la UE sigue siendo autónoma.
Mantener y crear margen de acción.
¿Puede Suiza siquiera convertirse en un seleccionador de su propia clase en una nueva guerra fría? Ser capaz de elegir significa tener libertad. Los acuerdos comerciales y de otro tipo se basan en la búsqueda de beneficios mutuos. Pero si el comercio exterior y los flujos financieros se utilizan cada vez más como arma, Suiza es demasiado grande e importante para pasar desapercibida. El economista comercial de St. Gallen, Simon Evenett, lo expresa de manera más defensiva: «Hay que tener libertad para no tener que recoger pasas amargas».
También se trata de resistir la presión internacional sobre la competitividad. El llamamiento a una política industrial tampoco carece de poder de seducción en Suiza. Sin embargo, la política industrial es un camino equivocado y restringe la libertad.
Suiza podría incluso beneficiarse de los subsidios extranjeros porque inicialmente se exportan más bienes de capital, las empresas suizas pueden beneficiarse del dinero de los subsidios y las importaciones de bienes y tecnologías respaldados se vuelven más baratas. Por otro lado, una carrera por los subsidios es costosa porque aumenta la deuda nacional y plantea un riesgo para la economía global. Un presupuesto gubernamental saludable es una ventaja competitiva en una crisis.
Más bien, es importante contar con buenas condiciones marco, como un mercado laboral flexible, una política económica estable, impuestos atractivos y una buena investigación básica, para que Suiza siga siendo internacionalmente atractiva y ofrezca libertad a las empresas. Esto debería permitirles garantizar por sí mismos cadenas de suministro diversificadas y la seguridad del suministro.
Mantener y crear margen de acción también significa seguir tejiendo la red de acuerdos comerciales. Los acuerdos regionales están adquiriendo más importancia que los acuerdos puramente bilaterales. Unirse al Área de Libre Comercio Transpacífico (CPTPP), que incluye doce países, es una posibilidad. Además, Suiza no debería interponerse en su propio camino: la política comercial no es la mejor manera de imponer valores éticos a los Estados socios.
Los países más pequeños en particular se benefician de un orden mundial basado en reglas. Sin embargo, cuando esto se erosiona, las alianzas convenientes en un mundo volátil son una salida. Son posibles alianzas temáticas con países con ideas afines, como la estabilidad de los mercados financieros, el suministro de materias primas estratégicas o un club climático. Se necesitan foros de discusión, pero se debe evitar la apropiación por parte de un grupo de países. El politólogo Ivan Krastev lo expresa así para las potencias medias: quieren sentarse a la mesa y no estar en el menú.
Para lograrlo, Suiza necesita una dosis de pragmatismo, pero también capacidad de iniciativa para crear y aprovechar oportunidades. Sólo hay una cosa que no debería hacer: planear un sucesor del Panzer 68.