BARCELONA—Además de todas las demostraciones de las posibilidades de 5G en el piso de exhibición del MWC aquí, una exhibición que destaque el antiguo 4G LTE podría parecer una ocurrencia tardía irrelevante. Especialmente si ningún ser humano podrá usar el hardware LTE en cuestión.
Pero el proyecto LTE que Nokia muestra en un rincón de su espacio de exhibición apunta a un caso de uso que nunca estuvo en el mapa durante la construcción de LTE en la década anterior: el polo sur de la Luna.
La NASA otorgó a Nokia un contrato de $ 14,1 millones en 2020 para construir la primera red LTE lunar como parte de una serie de premios Tipping Point destinados a avanzar en tecnologías que podrían ser útiles en futuras misiones de la NASA, como sus disparos a la luna Artemis. El equipo de Nokia Bell Labs, construido por un costo no revelado, viajará al satélite de la Tierra a finales de este año como carga útil en la misión IM-2 de la empresa espacial Intuitive Machines.(Se abre en una nueva ventana)que será lanzado por un cohete SpaceX Falcon 9.
Un modelo 1: 1 del vehículo lunar de Intuitive Machines se encuentra en un estante en la exhibición del MWC de Nokia frente a una representación del módulo de aterrizaje Nova-C de Intuitive. (Crédito: Rob Pegoraro)
El módulo de aterrizaje Nova-C de esa compañía de Houston incluirá una estación base Nokia LTE que usará para comunicarse con un rover de cuatro ruedas del tamaño de una maleta, un modelo a escala real que se encuentra en una esquina de la configuración de Nokia aquí.
“En su mayor parte, estamos aprovechando la tecnología 3GPP estándar”, dijo el investigador principal Luis Maestro a un grupo de periodistas. El módulo de aterrizaje y el rover se comunicarán en una banda de 1800 MHz utilizando hardware basado en el equipo Earthbound de Nokia.(Se abre en una nueva ventana) pero endurecido por su contexto implacable: el trabajo que Maestro sugirió podría informar las implementaciones inalámbricas en algunos de los lugares menos accesibles de la Tierra.
Además de los extremos de calor y frío, esta configuración experimental también enfrentará limitaciones de cobertura que no se encuentran en la Tierra. Parte de eso es el módulo de aterrizaje Nova-C que solo mide unos 13 pies de altura; la otra parte es que la Luna es mucho más pequeña que la Tierra. Como dijo Maestro: “Llegas al horizonte más rápido”.
Maestro y sus colegas investigadores esperan que la misión dure dos semanas, con el rover primero rodando solo 1,000 yardas más o menos y luego conduciendo más para probar esos límites de rango. Luego, la noche lunar comenzará, dejando el módulo de aterrizaje y el rover alimentados por energía solar fuera de línea.
Recomendado por Nuestros Editores
Los investigadores intentarán restablecer el contacto una vez que regrese la luz del día, pero Maestro no parecía demasiado optimista sobre las probabilidades de eso. Lo cual puede estar justificado, considerando que la primera generación de hardware LTE en la Tierra también tuvo una duración de batería decepcionante.
Nokia dice que esta configuración proporcionará más ancho de banda que los enlaces de radio punto a punto habituales de la NASA; la compañía me dijo anteriormente que apunta a descargas de 50 Mbps.(Se abre en una nueva ventana). Pero, ¿por qué no un 5G aún más rápido? Maestro señala que LTE sigue siendo “la tecnología móvil más utilizada”, pero este proyecto también ha estado en proceso durante años. nokia primero (Se abre en una nueva ventana)firmó un acuerdo en 2018(Se abre en una nueva ventana) para probar LTE lunar en una misión europea financiada con fondos privados que desde entonces ha sido cancelada.
Ahora, Nokia se declara listo para esta prueba extraterrestre. El único problema pendiente es una fecha de lanzamiento. “Hemos pasado por varios ciclos de diseño, ciclos de prueba completos”, dijo Thierry Klein, presidente de Bell Labs Solutions Research en Nokia Bell Labs, a los periodistas por teléfono. “Básicamente hemos terminado”.
¡Obtenga nuestras mejores historias!
Matricularse en ¿Qué hay de nuevo ahora? para recibir nuestras mejores historias en su bandeja de entrada todas las mañanas.
Este boletín puede contener publicidad, ofertas o enlaces de afiliados. Suscribirse a un boletín informativo indica su consentimiento a nuestros Términos de uso y Política de privacidad. Puede darse de baja de los boletines en cualquier momento.