En un documental sobre cómo se hizo «The Mask», Russell cuenta cómo él y el guionista Mike Werb se inspiraron en el animador Tex Avery, fusionando su estilo a veces grotesco y siempre divertido con los temas de la película en los que el ser interior de las personas pasa a primer plano. El estilo rimbombante de Carrey encajaba perfectamente, pero Russell aún enfrentaba el problema de permitir que su actor principal usara su «rostro extremadamente móvil» para emocionarse mientras usaba prótesis sustanciales de silicona y látex.
En la historia oral de Forbes de «La máscara», el director explicó cómo Steven Williams de la famosa compañía de efectos Industrial Light and Magic y el artista de efectos de maquillaje Greg Cannom lo ayudaron a lidiar con el problema:
«Estaban haciendo pruebas desde la preproducción para asegurarse de que pudiéramos hacer estas transformaciones en Jim sin reemplazarlo… Me di cuenta de cómo hacer un diseño con muchas aplicaciones muy, muy pequeñas con un tocado fuera del huesudo estructuras en la cara de Jim, por lo que aún podía obtener esa expresividad».
Russell y Cannom acentuaron los pómulos, la frente y la barbilla de Carrey, mientras que todo lo demás era «una prótesis tan delgada que tenías todas las expresiones… que normalmente tiene Jim Carrey». El equipo finalmente mejoró ciertas tomas con CGI, pero la actuación central se capturó en la cámara.