Volvo siempre ha puesto la seguridad en primer lugar como su principio fundamental. Mientras se prepara para presentar su nuevo SUV insignia, el EX90, el fabricante de automóviles sueco se mantiene fiel a su promesa al convertirlo en el primer Volvo equipado con lidar.
El miércoles, Volvo anticipó la revelación del EX90 con un adelanto que se centró en la seguridad del vehículo en lugar de su apariencia física. El CEO Jim Rowan dice que las funciones de asistencia a la conducción, que se construyen principalmente en torno a la nueva unidad lidar orientada hacia adelante de Volvo, van «más allá de cualquier Volvo anterior» y se espera que reduzcan las muertes o lesiones graves en un 20 por ciento, y los accidentes en general en un 20 por ciento. alrededor del nueve por ciento.
El EX90 será el primer vehículo en la línea de Volvo en usar una unidad lidar, el componente central del llamado «escudo invisible de seguridad» del SUV. Lidar significa «detección y rango de luz» y es esencialmente otro par de ojos para que el automóvil pueda trazar una imagen en 3D del mundo que lo rodea utilizando láseres de medición de profundidad. La unidad está moldeada en la línea del techo del SUV y funciona junto con ocho cámaras, cinco radares y 16 sensores ultrasónicos. Rowan dice que el sensor lidar le da al vehículo una imagen clara hasta 820 pies, que es alrededor de 7,5 segundos de distancia de viaje a velocidades de autopista, todo sin necesidad de luz ambiental como un sensor basado en una cámara.
Volvo también incorporó un sistema mejorado de monitoreo del conductor en el EX90 que llama «Entendimiento del conductor». Se utilizan dos cámaras orientadas hacia el ocupante y un volante capacitivo para monitorear al conductor en busca de somnolencia o falta de atención. Si el conductor se queda dormido o se enferma mientras conduce, el sistema está diseñado para detener el vehículo y pedir ayuda.
“Creemos que el EX90 es el automóvil Volvo más seguro que jamás haya salido a la carretera”, dijo Joachim de Verdier, jefe de automatización segura de vehículos en Volvo Cars, según Automoción Noticias Europa. “Estamos fusionando nuestra comprensión del entorno exterior con nuestra comprensión más detallada de la atención del conductor. Cuando todos nuestros sistemas de seguridad, sensores, software y poder de cómputo se unen, crean un escudo preventivo de seguridad a tu alrededor, y ni siquiera sabrás que está ahí hasta que lo necesites”.
El movimiento de Volvo hacia lidar ha tardado mucho en llegar. La empresa invirtió por primera vez en el fabricante de lidar Luminar en 2018, anticipando la necesidad de su tecnología de seguridad en los futuros automóviles Volvo. Sin embargo, la tecnología era bastante costosa en ese momento. Sin embargo, ha disminuido significativamente con el tiempo, desde más de $ 75,000 a principios de la década de 2010 hasta el precio de Luminar de $ 1,000. Esta asequibilidad es lo que permitió a Volvo equipar sus vehículos con lidar como equipo estándar y, a pesar de que el CEO de Tesla, Elon Musk, lo llamó «muleta», será la clave para aumentar la seguridad en los futuros vehículos de Volvo.
Volvo se está absteniendo de mostrar el EX90 en su totalidad por el momento. Si bien se utilizan algunas imágenes renderizadas similares a LIDAR para mostrar la tecnología en el video principal de Rowan, el fabricante de automóviles mantiene el vehículo en secreto hasta que se revele en su totalidad el 9 de noviembre.
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