Un portavoz de Microsoft confirmó a PC Gamer que el director de la franquicia de Halo, Frank O’Connor, dejó Microsoft y nos dijo: «Agradecemos a Frank por sus numerosas contribuciones a la franquicia de Halo y le deseamos lo mejor en el futuro». La salida de O’Connor fue reportada por primera vez durante el fin de semana por Windows Central (se abre en una pestaña nueva)quien notó que su LinkedIn (se abre en una pestaña nueva) se había actualizado para mostrarlo dejando Microsoft para un nuevo puesto en una empresa no especificada.
O’Connor comenzó a trabajar en Halo en Bungie en 2004, donde escribió la «Actualización semanal de Bungie», un antecesor del boletín de Destiny que aún se publica «Esta semana en Bungie». O’Connor dejó la empresa por Microsoft propiamente dicha en 2008, después del lanzamiento de Halo 3, donde ocupó el puesto principal de director creativo de la franquicia, supervisando 343 Industries y otros estudios que trabajaban en varios proyectos multimedia en el escenario. O’Connor también está acreditado como productor ejecutivo de la serie de televisión Halo.
O’Connor es el último de una serie de desarrolladores y ejecutivos senior que trabajan en Halo para dejar Microsoft y 343. Hace solo dos semanas, el líder creativo de Halo y compañero veterano de Bungie, Joseph Staten (se abre en una pestaña nueva) dejó Microsoft después de nueve años en la empresa. La fundadora de 343, Bonnie Ross, renunció a su cargo (se abre en una pestaña nueva) como jefe del desarrollador en septiembre, mientras que 2022 también vio la partida del diseñador principal multijugador, el diseñador narrativo principal y el director creativo multijugador de Halo Infinite. (se abre en una pestaña nueva).
Además, los directores creativos y de proyecto del juego abandonaron 343 durante el desarrollo de Infinite, lo que, según todos los informes, fue un proceso agotador incluso antes de que el juego se retrasara un año más luego de una primera presentación mal recibida en 2020. Peor aún, una cantidad significativa de asalariados y los desarrolladores contratados en 343 parecen haber sido incluidos en la ola de 10,000 empleados despedidos por Microsoft (se abre en una pestaña nueva) en Enero.
Uno de los últimos grandes nombres en 343 hasta finales de 2022, Kiki Wolfkill, ya no forma parte del grupo de expertos de Halo. Wolfkill dejó el estudio para asumir el cargo de «director de entretenimiento y expansión IP de Xbox» en noviembre. Las grandes reuniones con Pierre Hientz, quien reemplazó a Bonnie Ross como director del estudio, deben verse casi completamente diferentes a como eran hace un año. Aunque el reemplazo de O’Connor, Corrinne Robinson, ha estado trabajando en Halo desde 2009 y se desempeñó como «gerente de franquicia» durante los últimos nueve años.
Las cosas parecían mejorar para Infinite inmediatamente después del lanzamiento, pero su primer año de vida fue difícil. (se abre en una pestaña nueva), empañado por retrasos en el nuevo contenido multijugador y características esperadas como la campaña cooperativa y sin noticias de más adiciones para un solo jugador. Con el estudio afectado por todos estos despidos y salidas de alto nivel, me pregunto quién se quedará para trabajar en Halo. Se suponía que Infinite sería un nuevo comienzo para Halo, pero parece que lo que venga a continuación será realmente el comienzo de una nueva era.