Después de una impresionante temporada regular de 153 puntos, fue justo que el alero de los Edmonton Oilers, Connor McDavid, pusiera su nombre en los libros de historia el lunes por la noche en la ceremonia de entrega de premios de la NHL en Nashville.
McDavid ganó el Hart Trophy para convertirse en el noveno MVP tres veces en la historia de la NHL. También se llevó a casa el premio en 2017 y 2021. El alero de los Boston Bruins, David Pastrnak, y el alero de los Florida Panthers, Matthew Tkachuk, fueron los otros finalistas para el honor de este año.
«Gracias a la organización de los Oilers», dijo McDavid. «Ustedes hacen que sea muy divertido venir a la pista y hemos creado una gran cultura allí en Edmonton… Para mis compañeros de equipo, mi segunda familia, realmente no estaría aquí de pie si no fuera por todos y cada uno de ustedes chicos.
«Ustedes son el mundo para mí, y no puedo esperar para volver a trabajar con ustedes en septiembre. Tenemos asuntos pendientes».
Ese no fue el único hardware que McDavid se llevó a casa el lunes, ya que también obtuvo el premio Ted Lindsay al jugador más destacado de la NHL. McDavid ahora ha ganado cuatro veces, y cada una de esas victorias se produjo en los últimos siete años. Solo Wayne Gretzky, cinco veces ganador del honor anteriormente conocido como el Premio Lester B. Pearson, ha capturado el trofeo más que McDavid.
«Quiero agradecer a los jugadores de la liga. Obviamente, este premio es votado por ustedes», dijo McDavid. «He estado aquí varias veces para aceptar esto, y me siento muy honrado. Realmente siento que este es el premio más prestigioso que otorgamos aquí».
McDavid, de 26 años, tuvo 64 goles y 89 asistencias en 82 partidos de temporada regular. También registró 20 puntos (ocho goles, 12 asistencias) durante la carrera de playoffs de Edmonton, que terminó cuando los Oilers perdieron ante los eventuales campeones de la Copa Stanley, Vegas Golden Knights, en la segunda ronda.
Vegas derrotó a los Panthers en la final de la Copa Stanley, poniendo fin a lo que fue una increíble actuación de postemporada de Florida. Los Panthers, sembrados No. 8 de la Conferencia Este, aprovecharon el impulso de una derrota en la primera ronda de los Bruins, los mejores de la liga, hasta la última serie de la temporada.
Aunque Boston fracasó después de registrar 65 victorias y 135 puntos, ambos récords de la NHL, durante la temporada regular, la campaña 2022-23 no fue una pérdida total para los Bruins. Linus Ullmark ganó el Trofeo Vezina como el mejor portero de la liga, Jim Montgomery ganó el Premio Jack Adams como el mejor entrenador y el delantero Patrice Bergeron recogió el Trofeo Selke como el mejor delantero defensivo.
Ullmark, de 29 años, venció a Ilya Sorokin de los New York Islanders y a Connor Hellebuyck de los Winnipeg Jets para ganar el premio después de tener marca de 40-6-1 con un promedio de 1.89 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .938 en 49 juegos (48 como titular). ).
Montgomery, de 53 años, estaba en su primera temporada con Boston. Fue asistente de los St. Louis Blues de 2020-22 luego de ser despedido durante su segunda temporada como entrenador en jefe de los Dallas Stars (2019-20).
En 195 juegos de temporada regular en su carrera, Montgomery ha llevado a sus equipos a un récord de 125-55-15. También ha dirigido 20 juegos de postemporada, ganando la mitad de ellos.
«Veo este premio como un premio de equipo. Es un reflejo de la gran organización de los Boston Bruins», dijo Montgomery. “La temporada histórica que tuvimos no pasa por casualidad. Hay un compromiso diario con la cultura”.
En 78 juegos, Bergeron, de 37 años, terminó con 27 goles y 31 asistencias en camino a su sexto Trofeo Selke. Ha completado 19 temporadas en la NHL, pasándolas todas con los Bruins.
La ciudad de Boston también tuvo otra razón para celebrar cuando el alero del Seattle Kraken, Matty Beniers, quien creció unos 30 minutos al sur en las cercanías de Hingham, Massachusetts, capturó el Calder Memorial Trophy, otorgado al novato del año.
Beniers, de 20 años, anotó 57 puntos (24 goles, 33 asistencias) en 80 juegos para ayudar a Seattle a asegurar su primer lugar en los playoffs en el segundo año de la franquicia.
«Los muchachos, mis compañeros de equipo, los amo. Fueron geniales, me enseñaron mucho este año», dijo Beniers. «Seattle, ustedes estuvieron geniales todo el año e hicieron que jugar en el Climate Pledge Arena fuera muy divertido».
Erik Karlsson de los San Jose Sharks ganó el Trofeo James Norris Memorial como el mejor defensa después de sumar 101 puntos (25 goles, 76 asistencias) en 82 juegos. Se convirtió en el primer defensa de la NHL en alcanzar la meseta de los 100 puntos desde que Brian Leetch logró la hazaña en 1991-92.
Otros ganadores incluyeron al alero de Los Angeles Kings Anze Kopitar (Trofeo Lady Byng por deportividad y conducta caballerosa), el alero de Calgary Flames Mikael Backlund (Trofeo King Clancy por trabajo humanitario), el defensa de los Pittsburgh Penguins Kris Letang (Trofeo Masterton por perseverancia y dedicación al hockey) y Steven Stamkos, delantero del Tampa Bay Lightning (Premio al Liderazgo Mark Messier de la NHL).
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