Cruise ha anunciado que está reanudando las pruebas para su flota de taxis autónomos en Phoenix, Arizona, aunque todavía no con pasajeros. El fabricante de vehículos autónomos dice que comenzará con humanos al volante, sin pasajeros y sin mecanismos de conducción autónomos activados.
En California, los legisladores prohibieron a la filial de GM operar sus vehículos en el estado después de que uno de ellos atropelló a un peatón de San Francisco y los arrastró más de 20 pies en octubre, detrás de otro vehículo arrojó a la víctima en el camino del robotaxi. Eso fue apenas unas semanas después de otro incidente en el que uno de los vehículos de Cruise chocó con un camión de bomberos después de no ceder adecuadamente el paso a las señales de emergencia del camión.
Cruise dice que su intención con las pruebas renovadas es ayudar a mejorar sus sistemas mediante la recopilación de más datos de carreteras para continuar alimentando su modelo de aprendizaje automático, y que espera reanudar eventualmente las pruebas autónomas supervisadas por humanos en Phoenix. Escogió la ciudad, dice, basándose en su “sólida historia” de apoyo a la innovación automotriz y porque muchos de sus empleados residen allí.
Cruise tiene mucho trabajo por delante para demostrar que sus coches sin conductor están listos para volver plenamente a la carretera. Hasta donde sabemos, California no ha levantado la prohibición original que impuso, aunque el estado aparentemente ha dejado claro el camino de la compañía hacia la redención. “El DMV ha proporcionado a Cruise los pasos necesarios para solicitar el restablecimiento de sus permisos suspendidos”, escribió el Departamento de Vehículos Motorizados de California en octubre pasado. Abordar esas preocupaciones, cualesquiera que sean, sería un gran paso hacia el establecimiento de cierta buena voluntad.