En un viaje simple, de regreso a casa después de visitar al misterioso comerciante de Valheim en una isla vecina, de repente me sorprende lo que hizo que este juego fuera tan especial cuando se lanzó por primera vez, hace dos años. En la cima de una colina inocua, observo la ladera rocosa, la luz del sol se refleja en la piedra después de la lluvia reciente, uno de mis socios cooperativos se apresura hacia nuestro barco, balanceándose suavemente mientras las olas rompen contra el puerto natural en el que lo anclamos.
Este es lo que hizo de Valheim una experiencia tan memorable en 2021: la sensación de que eres parte de este mundo, trabajando con en lugar de simplemente explotarlo para su propio beneficio. Es un tropo de juego de supervivencia del que a menudo se burlan que cada juego comienza con una colección de palos y rocas, y aunque Valheim es tan culpable de eso como muchos otros juegos, deja en claro que esas herramientas básicas no te hacen dominar. Tu dominio. Cortar un árbol aún puede enviar un tronco que cae para aplastar a un vikingo desprevenido. Una excursión para extraer algo de mineral de metal te pone a merced de trolls y enanos grises. Cuando se pone el sol o comienza a llover, lo único que puede mantenerlos calientes y secos es acurrucarse alrededor del fuego mientras los relámpagos caen sobre ustedes.
Más que nada, fueron esos momentos, los que parecían abrazar el concepto escandinavo de ‘hygge’, un estilo de vida con énfasis en la comodidad y la satisfacción, los que realmente dieron vida a Valheim. El acurrucarse, con un medidor de comodidad dedicado para asegurarse de que esté abrigado, seco y, preferiblemente, envuelto en pieles de animales, lo que le permite avanzar rápidamente a lo que sea que le depare el día siguiente. A menudo, ese día siguiente estaba lleno de sus propias aventuras extrañas, el enfoque de caja de arena de Valheim para la «supervivencia» se contentaba perfectamente con permitirle pasar un día construyendo, pescando o cultivando. Un día, después de repeler una incursión contra nuestra casa, mi grupo de vikingos mantuvo la fiesta con nuestra propia pelea caótica, saltando desde los techos y escaleras estilo Escher que constituyen nuestra base de operaciones.
Prosperando, no sobreviviendo
Mucho se ha dicho sobre el enfoque de Valheim para la muerte del jugador (tu única penalización es un viaje de regreso a tu tumba y un pequeño impacto en tus estadísticas) o la forma en que subvierte los ‘medidores’ de supervivencia, como el hambre, el sueño o la sed. Nunca te morirás de hambre, y el sueño es simplemente una herramienta para avanzar rápidamente en la oscuridad y el frío de la noche. Hay muchos que te matarán, rápida, violentamente y, a menudo, repetidamente, pero esas muertes se producirán en medio de una carcajada caótica, no de la frustración persistente de no tener comida. Camina lo suficientemente lejos y siempre habrá algo que te derribará, pero Valheim prospera en la yuxtaposición de sus momentos más peligrosos con la calma que buscas para ti mismo.
En los dos años transcurridos desde que Valheim se abrió camino inicialmente en el canon de los juegos de supervivencia, poco ha cambiado en la superficie. Un nuevo bioma, las Tierras Brumosas, fue bien recibido por los veteranos, pero no molestará a los recién llegados por algún tiempo. Las actualizaciones han traído cambios en la calidad de vida de algunas partes del juego y profundidad adicional en otras; Obliterator es una herramienta que te ayuda a deshacerte de los desechos inherentes a la naturaleza rudimentaria del género, mientras que ajustes en cosas como la cocina ayudan a los jugadores a elegir los alimentos que mejor les sirvan en su próxima expedición.
Pero el encanto sigue ahí, en un juego que se deleita en los pequeños momentos, llevándote suavemente a sus escenarios más vistosos pero siempre dándote la bienvenida a casa. Incluso cuando Sons of the Forest reclama la corona actual de los juegos de supervivencia, a medida que se acerca el lanzamiento de Xbox de Valheim, sigue siendo una de las experiencias más alegres de su tipo, un juego que captura la maravilla de la naturaleza, sin dejar de comprender la importancia del hogar.
Valheim sale para Xbox el 14 de marzo, y aquí está nuestra lista de algunos más próximos juegos de Xbox Series X.