Foto: Mike Lawrence/NBAE vía Getty Images
El lunes por la noche, las estrellas universitarias del baloncesto y los aspirantes a la WNBA se reunieron en la Academia de Música de Brooklyn para el draft de la WNBA de 2024. Como se esperaba, la superestrella de los Iowa Hawkeyes, Caitlin Clark, que batió récords, fue seleccionada como la primera elección por las Indiana Fever, asegurando lo que probablemente será una carrera profesional histórica. De acuerdo a Spotracfirmó un contrato de cuatro años por $338,000, que pagará $76,535 este año y aumentará hasta 2027, alcanzando un máximo de $97,582 en 2027.
No hace falta decir que este no es el salario que uno espera que gane la máxima anotadora de todos los tiempos del baloncesto universitario en su primer año jugando profesionalmente. Las jugadoras de la WNBA se enfrentan a una marcada diferencia salarial en comparación con sus homólogos masculinos. Para poner el salario de Clark en perspectiva, la primera selección del draft de la NBA del año pasado, Victor Wembanyama, firmó un contrato de cuatro años con los San Antonio Spurs por 55 millones de dólares. En la WNBA, los salarios actualmente superan los 240.000 dólares, que es menos que el jugador con ingresos más bajos de la NBA (y la mayoría de los salarios de la NBA son millones). Los ingresos son tan bajos que los jugadores a menudo complementan sus salarios jugando en el extranjero, que era lo que hacía Brittney Griner cuando fue arrestada en Rusia en 2022.
La desigualdad salarial refleja el hecho desafortunado de que el baloncesto femenino no es tan visto como el masculino (al menos no todavía). Aunque los ingresos de la WNBA están creciendo (la liga recaudó cerca de 200 millones de dólares el año pasado), sigue siendo una fracción de lo que recauda la NBA, que recientemente superó los 10 mil millones de dólares. Al mismo tiempo, el sindicato de jugadores de la WNBA firmó un contrato en 2020. eso dificulta que los jugadores obtengan los beneficios del repentino crecimiento de los ingresos de su liga. Se espera que abandonen el acuerdo el próximo año.
Aunque a las jugadoras de baloncesto se les paga particularmente mal, la brecha salarial también es evidente en otros deportes. Incluso después de que la selección nacional femenina demandara con éxito a la Federación de Fútbol de EE. UU. por desigualdad salarial en 2022, CNN informó que las jugadoras ganaban una cuarta parte de lo que ganaban sus homólogos masculinos en la Copa del Mundo del año pasado. En medio de un debate en curso sobre si los atletas universitarios deberían poder ganar dinero con sus marcas personales, la Universidad de Michigan descubrió que, a nivel nacional, las atletas universitarias recibían aproximadamente la mitad de compensación por su nombre, imagen y semejanza que los jugadores masculinos.
El lado positivo es que Clark, que tuvo un contrato con Nike durante su carrera universitaria, está Se espera que gane millones de dólares a través de patrocinios. Considerando que ella ayudó a hacer el baloncesto femenino. el deporte para ver esta primavera, espero que las marcas de zapatillas estén dispuestas a desembolsar una suma justa.