El Laboratorio de Computación No Convencional (UCL, por sus siglas en inglés) de la Universidad del Oeste de Inglaterra (UWE Bristol) ha mostrado su placa base tipo hongo para Ciencia popular (se abre en una pestaña nueva). Como su nombre indica, el laboratorio, dirigido por el profesor Andrew Adamatzk, se centra en enfoques excéntricos de la informática, como el software húmedo, la noción de aplicar los conceptos de hardware y software a los seres vivos.
Los hongos se conectan a una red de raíces debajo del suelo (a veces llamada «tela ancha de madera») utilizando su micelio, hifas muy delgadas que son del tamaño de un hilo. La placa base fúngica utiliza el micelio como conductor y sustituto de otros componentes electrónicos, como el procesador o la memoria. En un estudio previo (se abre en una pestaña nueva), Adamatzky demostró que los hongos podían comunicarse entre sí a través de señales eléctricas a través del micelio. El micelio es capaz de enviar y recibir señales eléctricas y retener la memoria.
Las neuronas en el cerebro humano utilizan la actividad de picos para la comunicación, y la investigación de Adamatzky muestra que el micelio usa un modelo similar. Como resultado, los científicos pueden utilizar la presencia o ausencia de un pico como base para ceros o unos, similar al lenguaje binario que usa la computadora convencional. Además, Adamatzky destacó que los investigadores podrían aumentar la velocidad y la confiabilidad de la comunicación si estimulan el micelio en dos puntos separados para mejorar la conductividad. Este proceso ayuda a desarrollar la memoria, comparable a cómo el cerebro crea hábitos.
Las computadoras Mushroom no pueden rivalizar con las computadoras regulares con las mejores CPU en términos de rendimiento. Sin embargo, hay algunos beneficios para las computadoras tipo hongo. Por ejemplo. ostentan una mayor tolerancia a fallas debido a su propiedad de autogeneración y una mejor reconfigurabilidad porque crecen y evolucionan. Además, las computadoras de hongos consumen una energía mínima, por lo que tienen una excelente eficiencia energética.
“En este momento son solo estudios de factibilidad. Solo estamos demostrando que es posible implementar computación, y es posible implementar circuitos lógicos básicos y circuitos electrónicos básicos con micelio. En el futuro, podemos desarrollar computadoras de micelio y dispositivos de control más avanzados”, dijo Adamatzky. Ciencia popular.
Es cierto que todavía hay mucho trabajo e investigación por hacer sobre el tema. Es poco probable que veamos la primera placa base fúngica, y mucho menos una computadora viva poblada de hongos, en unos pocos años. Sin embargo, el concepto es interesante. En contraste con todo el bombo sobre la IA, imagina hablar con tu hongo favorito para que busque algo en Google.