Fandom no es un concepto nuevo de ninguna manera. El fandom organizado se remonta a la publicación del Sherlock Holmes historias de Sir Arthur Conan Doyle, a más tardar. Sin embargo, el concepto realmente irrumpió en la corriente principal en los últimos 70 años, debido al fanatismo adolescente en torno a celebridades como Elvis y los Beatles o la aparición de Star Trek como el primer fandom moderno. Ha sido interesante ver a las empresas de medios comprometerse con esa idea, especialmente en los últimos años.
Por supuesto, la cultura popular siempre estuvo al tanto del fandom. Las primeras películas que trataban el concepto tendían a centrarse en el fanatismo de las celebridades y desconfiaban bastante del concepto. En Todo sobre Eve, la anciana estrella de Broadway Margo Channing (Bette Davis) da la bienvenida a una joven fan llamada Eve Harrington (Anne Baxter) a su vida, solo para que Eve comience a usurpar y reemplazar a Margo. La película termina con una sombría ironía, con la ahora famosa Eve encontrándose con su propia superfan, Phoebe (Barbara Bates).
Del mismo modo, el debut como director de Clint Eastwood, Juega Misty para mí, encontró al veterano actor interpretando a un disc jockey de radio llamado Dave Garver, quien se acuesta con una fan obsesiva llamada Evelyn Draper (Jessica Walter). Naturalmente, Dave obtiene más de lo que espera, y Evelyn se vuelve cada vez más posesiva con Dave. Como argumenta William Beard, al igual que el de Don Siegel el engañado del año anterior, Juega Misty para mí se trata esencialmente de «el poder que (Eastwood) ejerce sobre todos los fanáticos».
Quizás sea notable que muchos de estos primeros estudios de fandom tenían un género explícito. Si bien esto tal vez refleje hasta qué punto gran parte del fandom inicial era femenino, sin duda también se relaciona con algunas de las ansiedades reaccionarias sobre el cambio social que se está produciendo en la cultura estadounidense. Juega Misty para mí no está muy lejos de las ansiedades de la era Reagan de Atracción fatalla historia de un hombre que intenta aprovecharse de la liberación sexual solo para enfrentarse a graves consecuencias.
Sin embargo, estas primeras historias sugieren una ansiedad por este culto a las celebridades. Sirven como cuentos de advertencia sobre cómo aquellos que se obsesionan con tales objetos a menudo desean poseerlos y controlarlos. El cliché del “fanático psicótico” continuó en la década de 1990. Un acosador anónimo (Tony Pierce) de la cantante Rachel Marron (Whitney Houston) es una pista falsa en El guardaespalda. En El admiradorGil Renard (Robert DeNiro) está obsesionado con su jugador de béisbol favorito, Bobby Rayburn (Wesley Snipes).
Hacia el cambio de milenio, los principales medios de comunicación comenzaron a involucrarse más seriamente con la idea de fandom, integrando el concepto en sus narrativas. El clímax de búsqueda de galaxias encuentra al superfan Brandon (Justin Long) ayudando a salvar al elenco de su programa de ciencia ficción favorito. Las dos últimas temporadas de la serie original de Los archivos x introdujo el personaje de Leyla Harrison (Jolie Jenkins), quien se presenta como una fan en el universo de Mulder (David Duchovny) y Scully (Gillian Anderson). La sexta temporada de Viaje a las estrellas: viajerotransmitido entre septiembre de 1999 y mayo de 2000, presentó varios episodios sobre el tema, como «Pathfinder», «Blink of an Eye», «Muse» y «The Voyager Conspiracy».
Estas representaciones simpatizaban más con el fandom, pero aún eran algo cautelosas. En búsqueda de galaxias, el entusiasmo sin ironía y la obsesión de Brandon por el programa contrastan con el cinismo más cansado del mundo de la estrella invitada Guy Fleegman (Sam Rockwell). Alguno Archivos X los entusiastas sintieron que Leyla Harrison era una crítica del fandom, aunque el escritor y productor Frank Spotnitz insistió en entrevistas contemporáneas que tales fanáticos estaban «interpretando mal» al personaje.
En el nuevo milenio, los estudios se sintieron más cómodos abrazando al fandom. A menudo llevarán proyectos a convenciones como la Comic-Con de San Diego para ayudar a generar entusiasmo por un proyecto, tratando a la base de fans como un departamento de marketing gratuito. Si SDCC ha disminuido en los últimos años, es porque los estudios han tratado de explotar más directamente esa dinámica, organizando sus propias convenciones de fanáticos como D23, creando presencias en las redes sociales más amigables para los fanáticos e incluso lanzando sus propias alas publicitarias.
Como era de esperar, ha habido un cambio en la forma en que se retrata a los fanáticos. dentro de estas grandes obras. Todavía hay fanáticos psicóticos ocasionales en películas como la más reciente. Grito, pero las representaciones más mordaces del fandom son cada vez más raras. En Los Increíbles, el villano es un fan acérrimo llamado Syndrome (Jason Lee). Sin embargo en Los Increíbles 2el villano no es el superfanático de los superhéroes Winston Deavor (Bob Odenkirk), sino su hermana más crítica y cínica, Evelyn (Catherine Keener).
Los protagonistas de las entregas de franquicias modernas a menudo se posicionan como fanáticos de esas franquicias. Rey (Daisy Ridley) se presenta en La fuerza despierta como fan obsesivo del original Guerra de las Galaxias películas, coleccionar recuerdos y divertirse al conocer a Han Solo (Harrison Ford). En Capitán América: Guerra CivilSpider-Man (Tom Holland) se presenta a Steve Rogers (Chris Evans) como un «gran admirador». Cazafantasmas: Más Allá presenta a Gary Grooberson (Paul Rudd) como un Cazafantasmas obsesionante.
Esto es cierto incluso cuando realmente no tiene sentido que el fandom funcione de esa manera dentro del universo. Sra. maravilla presenta a Kamala Khan (Iman Vellani) como superfan de Carol Danvers (Brie Larson). El primer episodio incluso presenta a Kamala asistiendo a Avengers Con, una convención de fanáticos en el universo. La escritora principal Bisha K. Ali explicó la decisión de construir el programa en torno al fandom de Kamala al afirmar: «Este es un programa para fanáticos y para la fantasía de un fanático de convertirse en parte de Marvel».
Narrativamente, en realidad no tiene sentido. Después de todo, Steve Rogers pasó varios años antes de los eventos de Vengadores: guerra infinita como un fugitivo internacional que ayuda a un conocido terrorista y asesino, Bucky Barnes (Sebastian Stan). Debería ser una figura controvertida dentro del universo. Claro, los superhéroes salvaron el universo en Vengadores Juego Final, pero solo después de que la mitad de toda la vida fuera eliminada durante cinco años. Es difícil imaginar que serían amados universalmente dentro del mundo ficticio.
Más que eso, las reuniones de fandoms en torno a personas que tienen ese tipo de poder político no son convenciones en el sentido en que las entienden los fans. Son mítines. Debería haber algo un poco inquietante en que los jóvenes se vistan para parecerse a estas figuras que operan fuera de los límites de las estructuras cívicas. Hay un sentido de que Los chicos tiene una mejor comprensión de cómo se ve ese nivel de fanatismo cuando se dedica a la adoración de figuras de carne y hueso.
Por supuesto, ese no es el punto aquí. Las representaciones del fandom en medios como Sra. maravilla no están destinados a ser tomados literalmente. En cambio, representan conglomerados de medios masivos que buscan codificar y normalizar el comportamiento de sus propios fandoms, con el crítico Scott Mendelson resumiendo Sra. maravilla como “un programa de Disney parcialmente arraigado en lo genial que es adorar la propiedad intelectual de Disney”. En cierto sentido, estas entregas de franquicias modernas pueden sentirse como videos de instrucciones sobre cómo ser un fanático.
En Cazafantasmas: Más AlláGary es un fanático mayor que puede transmitir el fanatismo a una nueva generación, enseñando a niños como Phoebe (Mckenna Grace) y Podcast (Logan Kim) sobre la importancia de venerar Cazafantasmas como propiedad intelectual. El episodio de apertura de Star Trek: Extraños nuevos mundos presenta un planeta que solo se aleja del borde del apocalipsis cuando sus habitantes comienzan a obsesionarse con la iconografía de la Flota Estelar. Solamente Star Trek El fandom puede salvarnos, parece argumentar el estreno.
Es cierto que hay algo incómodo en todo esto. De alguna manera, tal vez refleje una profunda ansiedad sobre estas franquicias de larga duración. franquicias como Guerra de las Galaxias y Star Trek han estado funcionando durante tanto tiempo que muchos fanáticos originales están envejeciendo. Incluso Marvel Cinematic Universe ha existido durante más de una década. Como tal, la necesidad de institucionalizar el fandom dentro de estas propiedades, para establecer un modelo de comportamiento que describa lo que se espera de los fanáticos más nuevos, es un impulso comprensible.
Existe la sensación de que muchas de estas propiedades son efectivamente «de difusión restringida». Ambas cosas Sra. maravilla y Nuevos mundos extraños son programas de transmisión, que se lanzan en plataformas que se construyen firmemente alrededor de las marcas a las que están vinculados. Disney+ quiere ser el servicio de transmisión elegido por los fanáticos de Marvel, mientras que Paramount+ se ha vendido como el hogar de Star Trek. Estos no son necesariamente programas destinados a audiencias masivas, sino diseñados para atraer a la base. Naturalmente, los fanáticos están en primer plano.
No todas las representaciones del fandom son tan superficiales. Lana Wachowski Las resurrecciones de Matrix presenta a Bugs (Jessica Henwick) como un personaje suplente obvio de los fanáticos. Bugs habla concretamente sobre cuánto significaba Neo (Keanu Reeves) para ella. De acuerdo con la cautela de la película sobre la nostalgia hueca, Bugs no es un consumidor acrítico. “Tomaron tu historia, algo que significaba mucho para gente como yo, y la convirtieron en algo trivial”, explica sobre cómo Matrix utilizó la narrativa de Neo como arma.
Lamentablemente, la mayoría de estas representaciones modernas del fandom se sienten tan cínicas como las tomas más abiertamente escépticas en proyectos anteriores como Todo sobre Eve o El admirador. Muchos de estos ejemplos recientes son historias sobre lo importante que es ser un fanático de estas propiedades masivas, presentando el fanatismo del espectador, y su inversión financiera continua, como un acto heroico digno de celebración en sí mismo. Tal vez los fanáticos no puedan salvar el mundo, pero pueden mantener a flote estas franquicias. Tal vez eso sea suficiente.