Dieciocho meses después de que se suspendiera su aplicación en China, el gigante de los viajes compartidos Didi regresó el lunes. La medida se produjo cuando China mostró signos de relajar su amplia represión regulatoria en el sector de Internet durante los últimos tres años.
En julio de 2021, las autoridades chinas ordenaron a las tiendas de aplicaciones del país que eliminaran Didi, citando razones por las que la plataforma estaba «recolectando datos de usuarios de manera ilegal». A principios de ese mismo mes, Didi se hizo pública en Nueva York. Fue una celebración efímera para la empresa, que recaudó la considerable suma de 4.000 millones de dólares de la primera venta, ya que el evento resultó ser rápidamente la raíz de su enfrentamiento con Beijing.
Didi, según varios informes y un memorando para inversionistas visto por TechCrunch en ese momento, no aseguró al gobierno que sus prácticas transfronterizas de datos eran seguras antes de salir a bolsa en los EE. UU., donde los datos de cientos de millones de ciudadanos chinos supuestamente podrían ser objeto de escrutinio. El paso en falso condujo a una investigación de seguridad de un año y medio por parte del principal organismo de control del ciberespacio de China.
Parece que el período de arrepentimiento y rectificación de Didi ha terminado, como publicó la compañía en Weibo el lunes por la tarde:
“Nuestra empresa ha tomado medidas serias para cooperar con la revisión de seguridad cibernética del país, abordar los problemas de seguridad encontrados en la investigación e implementar rectificaciones integrales”.
Con la aprobación de la Oficina de Revisión de Seguridad Cibernética, un órgano relativamente nuevo designado para abordar las preocupaciones de seguridad de los datos planteadas por las empresas de Internet, a Didi se le permitió reanudar el registro de nuevos usuarios para Didi Chuxing, su principal plataforma de transporte, con vigencia inmediata.
Además de una renovación de datos, también se le ordenó a Didi que pagara una multa de mil millones de dólares por infringir las reglas. Terminó de excluirse de la lista de EE. UU. en mayo del año pasado y ha estado trabajando para volver a cotizar en la Bolsa de Valores de Hong Kong, una opción cada vez más preferible para las empresas tecnológicas chinas que están navegando por las crecientes tensiones entre EE. UU. y China.
Antes del relanzamiento del registro de usuarios, los usuarios de Didi aún podían usar la aplicación si ya la tenían en sus teléfonos. Pero la aplicación fue asediada por rivales hambrientos. El servicio de mapas AutoNavi, propiedad de Alibaba, por ejemplo, ha ido ganando terreno como un agregador de servicios de transporte compartido de terceros, incluido Didi.
La era del crecimiento desenfrenado en el sector de los servicios de transporte también se ha ido. China ha estado reforzando la supervisión regulatoria sobre el nuevo negocio en los últimos años, poniéndolo más en línea con la industria tradicional de taxis de propiedad estatal.
Luego de la revisión regulatoria, Didi seguramente será mucho más cauteloso con respecto a la línea roja del gobierno.
“En el futuro, la compañía aplicará métodos efectivos para garantizar la seguridad de la infraestructura de la plataforma y los grandes datos para salvaguardar la ciberseguridad nacional”, dijo en la publicación de Weibo.