Las afirmaciones de que el covid-19 se filtró de un laboratorio alguna vez fueron rotundamente descartadas como «cargos falsos», los desvaríos de un presidente de EE. UU. que parecía maliciosamente empeñado en culpar a China por la pandemia.
Ahora, después de 18 meses de investigación y análisis exhaustivos, un comité del Senado de EE. UU. ha publicado su informe completo de 304 páginas sobre el asunto, y es una lectura convincente.
El comité concluye: «La preponderancia de la evidencia circunstancial respalda un incidente no intencional relacionado con la investigación».
Incluso parece que China comenzó a fabricar vacunas antes de admitir al mundo que había un virus peligroso en todo el país.
Aquí, el Telegraph describe 10 cosas que aprendimos del informe del Senado de EE. UU.
1. China puede haber comenzado a crear vacunas antes de decirle al mundo que existía el Covid-19
Las investigaciones del comité muestran que un equipo dirigido por el profesor Yusen Zhou de la Academia de Ciencias Médicas Militares (AMMS) presentó una patente para una vacuna contra el covid-19 el 24 de febrero de 2020.
Los desarrolladores de vacunas entrevistados por los investigadores dicen que les habría llevado al menos dos o tres meses llegar a esa etapa, lo que significa que el trabajo debe haber comenzado en noviembre de 2019, un mes antes de que China publicara los detalles del virus.
El informe también reveló «incertidumbres» en torno a la muerte del profesor Zhou, quien murió en algún momento de la primavera de 2020. El gobierno chino no ha reconocido su muerte ni las circunstancias.
2. El Instituto de Virología de Wuhan (WIV) podría haber estado vendiendo animales de laboratorio para consumo humano
Los científicos en Wuhan estaban experimentando con los mismos tipos de animales que se vendían en el mercado mayorista de mariscos de Huanan, donde ocurrió el primer brote de covid.
El Dr. Shi Zhengli de WIV confirmó previamente que el equipo estaba experimentando con civetas de palma, que fueron un huésped intermedio en la epidemia de Sars de 2003. Se vendió un promedio de 29 por mes en los 17 mercados húmedos en Wuhan.
Si bien no hay evidencia de que los investigadores de WIV vendieran animales de experimentación, en lugar de destruirlos, existe un precedente de tal comportamiento en China, señalan los autores del informe.
El 3 de enero de 2020, un profesor de la Universidad Agrícola de China en Beijing fue sentenciado por corrupción y por vender animales y productos animales después de experimentos de laboratorio.
En octubre de 2020, la nueva legislación china sobre bioseguridad y bioprotección prohibió expresamente “introducir en el mercado animales utilizados en experimentación”.
3. Los científicos de Wuhan presentaron 13 patentes para mejorar la bioseguridad en los seis meses previos a la pandemia
En abril de 2019, WIV presentó detalles de patentes para mejorar la contención física de patógenos peligrosos en sus laboratorios.
Una patente abordó el problema de mantener sellos herméticos en puertas herméticas al gas y advirtió sobre un problema potencial de sellos de puertas existentes que desarrollan fugas lentas con el tiempo.
Otra patente sugería formas de mejorar los esterilizadores y los filtros de aire. Otra propuesta se basó en el problema de mantener las temperaturas de esterilización.
4. Los científicos de Wuhan debían asistir a la capacitación obligatoria en bioseguridad el 19 de noviembre de 2019
El 19 de noviembre de 2019, un mes antes de que se anunciara el virus, WIV organizó una sesión especial de capacitación en bioseguridad y protección para líderes sénior, dirigida por el alto funcionario de la Academia de Ciencias de China.
El funcionario viajó desde Beijing para transmitir «importantes instrucciones orales y escritas» de los principales líderes de la República Popular China al WIV, con respecto a la «situación compleja y grave que enfrenta». [bio]trabajo de seguridad”.
En la sesión, el subdirector de la Oficina de Seguridad y Protección de WIV “señaló las graves consecuencias que podrían resultar” de las fallas de bioseguridad.
La sesión fue seguida por un curso de capacitación en bioseguridad de recuperación de dos días y medio para investigadores de WIV e individuos de otros institutos de investigación de Wuhan, incluida la Universidad de Wuhan.
5. Los funcionarios de Wuhan realizaron un simulacro de emergencia en el aeropuerto el 18 de septiembre de 2019 para identificar a los pasajeros infectados con el nuevo coronavirus.
El 18 de septiembre de 2019, tres meses antes de que se anunciara Covid al mundo, los funcionarios de Wuhan realizaron un simulacro de respuesta de emergencia en su aeropuerto internacional. Esto incluyó identificar y responder a un pasajero que llegaba infectado con un nuevo coronavirus.
En el mismo mes, la Asamblea Popular Nacional de China redactó una legislación para fortalecer la gestión de los laboratorios que participan en la investigación de patógenos y mejorar el cumplimiento de las normas y requisitos nacionales de bioseguridad.
6. Nueva fecha de inicio de la pandemia
El virus parecía haber surgido mucho antes de lo que admitió China, probablemente entre el 28 de octubre y el 10 de noviembre, cuando los diplomáticos estadounidenses comentaron sobre la inusual «mala temporada de gripe» en Wuhan y los satélites detectaron un aumento en el tráfico hospitalario.
El subjefe consular recordó: “A mediados de octubre de 2019, el equipo dedicado del Consulado General de los EE. UU. en Wuhan sabía que la ciudad había sido golpeada por lo que se pensaba que era una temporada de gripe inusualmente viciosa. La enfermedad empeoró en noviembre”.
Los médicos de Wuhan informaron que las clases en algunas escuelas secundarias se cancelaron temporalmente en noviembre de 2019 porque los estudiantes se estaban infectando con lo que se describió como una influenza grave.
7. Los informes de las redes sociales sobre enfermedades similares a la COVID-19 aumentaron cerca de los campus de experimentos con animales de Wuhan en diciembre de 2019
Los estudios que examinaron las solicitudes de asistencia médica por síntomas relacionados con el covid en las redes sociales en diciembre de 2019 y enero de 2020 muestran un aumento en los casos en las proximidades del campus de Xiaoshonghan de WIV, así como de la Universidad de Wuhan.
El agrupamiento podría respaldar el posible evento de contagio de un investigador o animal de laboratorio infectado.
8. La pandemia puede haber sido iniciada por dos eventos secundarios, con dos semanas de diferencia
Los análisis epidemiológicos y genéticos de las primeras cepas de Wuhan Covid que circulan respaldan la posibilidad de dos eventos indirectos, con dos o más semanas de diferencia, según el informe.
La evaluación se basó en diferencias genéticas menores en las primeras cepas que circulaban, lo que sugiere que dos linajes del mismo virus pueden haber surgido simultáneamente y progresar en diferentes caminos o estar secuencialmente separados por un período de tiempo.
Un linaje mostró más mutaciones que el otro, lo que implica que había circulado durante más tiempo que el otro o que potencialmente había pasado por más individuos.
El modelo epidemiológico y los informes de los primeros casos de covid indicaron que entre mediados de octubre y mediados de noviembre de 2019 era el período de tiempo más probable para que el virus ingresara a los humanos.
9. WIV recolectó 20,000 muestras de murciélagos y animales para 2019, pero no reveló todos los virus
Como resultado de las expediciones de campo para 2019, los investigadores de Wuhan habían recolectado un mínimo de 20,000 muestras de virus de murciélagos y otros animales de toda China.
Antes de 2019, WIV publicaba secuencias en una base de datos pública, pero se desconectó en septiembre de 2019.
Según los informes, la base de datos contenía aproximadamente 100 secuencias no publicadas del subgénero beta-coronavirus al que pertenece Covid-19.
Los autores del informe dicen que las secuencias no reveladas pueden contener cepas más cercanas al covid-19 que los virus revelados anteriormente.
10. Los científicos estaban trabajando con centrífugas que podrían haber rociado el virus en el aire.
Los investigadores del WIV examinaron miles de muestras de coronavirus de murciélago y utilizaron centrífugas en los experimentos.
Los autores del informe señalan que las centrífugas pueden producir grandes cantidades de aerosoles infecciosos peligrosos.
“Una falla mecánica catastrófica puede producir no solo aerosoles sino también fragmentos peligrosos que podrían provocar lesiones traumáticas al personal”, concluye el informe.
“Una centrífuga también puede producir grandes cantidades de aerosoles infecciosos peligrosos no reconocidos si no se opera correctamente, lo que también genera un riesgo de exposición múltiple”.