Alegando “interferencia electoral” en Brasil, miles de alborotadores irrumpieron el domingo en edificios gubernamentales en la capital del país, Brasilia. Los alborotadores confiaron en las redes sociales y las aplicaciones de mensajería para coordinar sus ataques y evadir la detección del gobierno, informó The New York Times, siguiendo un «libro de jugadas digital» similar al de los involucrados en los ataques al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021. Ahora, las redes sociales plataformas como Facebook y YouTube han comenzado a eliminar contenido que elogia los ataques más recientes, informó Reuters, señalando este último levantamiento antidemocrático como otro evento delicado que requiere la eliminación generalizada de contenido.
Los investigadores de desinformación le dijeron al Times que Twitter y Telegram jugaron un papel central para los involucrados en la organización de los ataques, pero también se usaron las aplicaciones Meta Facebook y WhatsApp. Twitter no ha respondido a los informes, pero un portavoz de Meta le dijo a Ars y un portavoz de Telegram dijo a Reuters que las empresas han estado cooperando con las autoridades brasileñas para detener la difusión de contenido que podría incitar a más violencia. Ambas plataformas digitales confirmaron un repunte en los esfuerzos de moderación de contenido que comenzaron antes de las elecciones, con muchas plataformas de redes sociales populares aparentemente preparándose para los disturbios después de no poder eliminar rápidamente los llamados a la violencia durante los ataques al Capitolio de EE. UU.
“Antes de las elecciones, designamos a Brasil como un lugar temporal de alto riesgo y hemos estado eliminando el contenido que llama a la gente a tomar las armas o invadir por la fuerza el Congreso, el palacio presidencial y otros edificios federales”, dijo un portavoz de Meta a Ars. «También estamos designando esto como un evento de violación, lo que significa que eliminaremos el contenido que apoye o elogie estas acciones».
Un portavoz de Telegram dijo a Reuters que la aplicación apoya los derechos de los usuarios a la libertad de expresión y las protestas pacíficas. Sin embargo, la aplicación de mensajería privada está monitoreando las partes públicas de la plataforma y respondiendo a los informes de los usuarios para eliminar rápidamente las «llamadas a la violencia», que la plataforma ha «prohibido explícitamente».
Los ataques en Brasil duraron más de tres horas, atrayendo multitudes de decenas de miles. Los alborotadores saquearon el tribunal superior de la nación y destrozaron algunas de las colecciones de arte más importantes del país. Hasta el momento, 1.500 personas han sido arrestadas, informó Reuters.
La BBC informó que estos ataques más recientes fueron avivados por algunos de los aliados del expresidente estadounidense Donald Trump, incluido Steve Bannon. El ex estratega jefe de la Casa Blanca promovió «rumores sin fundamento» que afirmaban falsamente el fraude electoral bajo el hashtag #BrazilianSpring. “Todo el infierno se desatará mañana”, predijo Bannon en su podcast, según BBC. Después del ataque, Bannon describió a los alborotadores brasileños como “luchadores por la libertad”.
En 2021, muchas plataformas de redes sociales prohibieron a Trump después de que las plataformas fueran fuertemente criticadas por no eliminar las llamadas a la violencia y el contenido engañoso sobre el fraude electoral en EE. UU. En noviembre, Twitter revocó su prohibición de Trump, y el portavoz de Meta, Andy Stone, le dijo a The Washington Post esta semana que Meta decidiría en las próximas semanas si también revertiría su prohibición de Trump. The Post informó que cualquier cosa que Meta decida podría influir en la decisión de YouTube sobre si traer o no a Trump de regreso. Mientras tanto, Trump parece contento con seguir publicando en su propia plataforma de redes sociales, Truth Social. Algunos legisladores se han quejado de que «ha seguido publicando contenido electoral dañino» allí.
Ninguna plataforma digital ha respondido aún a la solicitud de comentarios de Ars sobre cómo los ataques del 6 de enero al Capitolio de EE. UU. informaron sus estrategias para evitar que los llamados a la violencia se propaguen el domingo en Brasilia.
La portavoz de YouTube, Ivy Choi, le dijo a Ars que la plataforma para compartir videos «permanecería alerta» y eliminaría las transmisiones en vivo y los videos que incitan a la violencia en Brasil. También combatirá la desinformación electoral al “mostrar de manera destacada contenido autorizado en nuestra página de inicio, en la parte superior de los resultados de búsqueda y en las recomendaciones”, dijo Choi.
Choi dijo que YouTube tampoco publicará anuncios en ningún contenido que incite a la violencia en Brasil, según las pautas para anunciantes de «eventos sensibles» de la compañía. La política publicitaria de YouTube ofrece una ventana a cómo las políticas de las plataformas digitales se han vuelto más matizadas desde los ataques al Capitolio de EE. UU. El 6 de enero de 2021, las pautas de YouTube incluyeron entre los eventos sensibles cualquier «acto atroz que resulte en la pérdida de vidas humanas» (como tiroteos masivos), conflicto armado, muerte, eventos trágicos y actos terroristas. Actualmente, la política de YouTube describe un evento delicado como cualquier evento “con un impacto social, cultural o político significativo, como emergencias civiles, desastres naturales, emergencias de salud pública, terrorismo y actividades relacionadas, conflictos o actos masivos de violencia”.