Un astrónomo ha estado rastreando dónde van a morir los satélites Starlink de SpaceX, y los datos revelan que los satélites se han estado quemando en varios lugares de la atmósfera.
Los datos provienen de Jonathan McDowell, quien ha estado monitoreando(Se abre en una nueva ventana) la creciente constelación de satélites Starlink. El domingo, tuiteó un mapa, trazando las ubicaciones de reingreso de 102 satélites que tuvieron que salir de órbita y volver a sumergirse en la atmósfera terrestre.
“Este gráfico ilustra que las ubicaciones son aleatorias, consistentes con el hecho de que la última semana de su decaimiento orbital y reingreso no está controlada”, dijo McDowell.
El mapa puede hacer que se preocupe por la caída de escombros de Starlink que golpean a personas o edificios. Pero SpaceX ha diseñado los satélites para que se desintegren rápidamente al volver a entrar en la atmósfera del planeta. Durante este descenso, la resistencia atmosférica y el calor son tan intensos que los objetos más pequeños, como un satélite, pueden quemarse por completo.
El punto de McDowell al publicar el mapa del domingo fue ilustrar «la aleatoriedad de las ubicaciones de reingreso», aunque el público no debería preocuparse.
“No estoy demasiado preocupado, los satélites deberían quemarse casi por completo al volver a entrar, por lo que las ubicaciones aleatorias no son un problema”, dijo a PCMag en un correo electrónico. Para crear el mapa, McDowell dijo que tomó datos de la Fuerza Espacial de los EE. UU., que emitirá un «Mensaje TIP» que dará la latitud y longitud de donde algunos satélites Starlink han vuelto a entrar en la atmósfera.
(mapa satelital.espacio)
Desde diciembre pasado hasta mayo pasado, más de 110 satélites Starlink han vuelto a caer en la atmósfera terrestre, según(Se abre en una nueva ventana) a una presentación de SpaceX hecha a la FCC. La compañía no explicó por qué se retiraron, pero SpaceX sacará de órbita un satélite «siempre que hacerlo mejore el servicio para los consumidores en tierra o mejore la sostenibilidad del espacio». Esto incluye retirar el satélite «a la primera señal de problemas».
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“SpaceX también adopta un enfoque extremadamente conservador cuando elige sacar de órbita a los satélites y se asegura de que todos los satélites sean completamente descartables, superando los estándares de la industria y sin causar un riesgo calculable para la vida en tierra”, dijo la compañía a la FCC.
SpaceX ya ha lanzado cerca de 3.000 satélites para Starlink. Pero eventualmente todos saldrán de órbita dentro de cinco años y se quemarán en la atmósfera cuando sean reemplazados por satélites de próxima generación. A largo plazo, la compañía tiene planes de operar eventualmente decenas de miles de satélites Starlink en un esfuerzo por proporcionar Internet de alta velocidad a los usuarios de todo el mundo.
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