El director financiero de Lionsgate, Jimmy Barge, dijo que la compañía verá poco o ningún impacto financiero de una huelga de WGA de tres meses, aproximadamente cuánto duró el último paro laboral del gremio, y que no ha tenido en cuenta la acción laboral prolongada en su guía. Una sólida canalización de contenido y una gran biblioteca hacen que el negocio sea bastante resistente, dijo a los analistas el jueves.
Cuando se le preguntó si Lionsgate estaba cambiando las proyecciones financieras en función de la acción laboral que comenzó el 2 de mayo, dijo que no. “En términos del grupo de películas, no creo que vean un impacto significativo. Mirando el precedente de 2008 de tres meses, hasta ese momento, creo que el impacto financiero para nosotros, si lo hubiera, sería modesto. Por supuesto, nos hemos estado preparando para una huelga durante varios meses y tenemos una importante cartera de contenido, proyectos terminados y, con nuestra biblioteca de películas y televisión, nuestros negocios son muy resistentes. Por lo tanto, estamos muy bien preparados para el crecimiento a medida que avanzamos en el 24 manejando los desafíos”, dijo durante una sesión de preguntas y respuestas después de las ganancias trimestrales.
La huelga de la WGA de 2007-2008 duró 100 días.
Los ejecutivos también notaron el próximo aumento de precio de Starz de $1 el 26 de junio, llevándolo a $9.99 por mes, un movimiento que refleja una mayor programación original. Jeff Hirsch, presidente y director ejecutivo de Starz, dijo en la llamada que Starz nunca antes había subido los precios en siete años de transmisión directa al consumidor.
“En ese tiempo, algunos de nuestros pares han realizado uno y, a veces, dos aumentos de tarifas”, dijo. “Entonces, nos sentimos muy bien de que al aumentar nuestra lista de seis a 11 originales, además de todas las grandes películas de Lionsgate y Universal, y aún a $10, sigue siendo un gran valor para el consumidor”.
En el corto plazo, el aumento podría ejercer «algo de presión» sobre el número de suscriptores, pero en última instancia, «es algo positivo», dijo.
Eso ocurre cuando la compañía dijo que está en camino con los planes de dividir Lionsgate y Starz para fines del trimestre de septiembre. Este ha sido un proceso prolongado, diseñado para generar valor para el estudio y el transmisor. Le daría tanto al estudio como a Starz valoraciones de mercado público separadas y acciones para usar como moneda, y haría que ambos fueran objetivos de adquisición más fáciles.
Lionsate presentó planes para la división ante la SEC en marzo. “Estamos trabajando en los problemas organizativos y de gobierno que acompañan a la separación, finalizando el acuerdo entre empresas y tomando las medidas adecuadas para fortalecer ambas empresas y sus respectivos balances para que estén preparados para desbloquear el valor incremental que hace posible la separación. ”, dijo el director ejecutivo Jon Feltheimer.