Ha pasado un año desde el lanzamiento público del Frore AirJet original, una solución de refrigeración compacta que utiliza un método innovador basado en membranas para alejar el aire caliente de los componentes internos. En CES 2024, Frore tenía muchas ganas de mostrar su último modelo, el AirJet Mini Slim, con la promesa de que ofrece un excelente rendimiento de refrigeración y nuevas funciones útiles, como un diseño más delgado, autolimpieza inteligente y la capacidad de detectar la temperatura circundante. y optimizar el rendimiento en consecuencia.
Todo esto suena muy bien, pero dada la falta de adopción del AirJet original y una clara falta de pruebas globales, ¿hay algo que nos estamos perdiendo?
En diciembre de 2022 cubrimos una colaboración entre Intel y Frore Systems para integrar AirJet en la plataforma Intel Evo. Se mostró junto con un estudio de caso potencialmente interesante en el que se utilizó un solo AirJet Pro para enfriar la APU en lo que parecía una Steam Deck, y eso tenía mucho sentido. Las computadoras portátiles Evo de Intel fueron diseñadas para ser pequeñas y delgadas, y la Steam Deck original producía una buena cantidad de ruido cuando funcionaba con una carga pesada.
Una solución de refrigeración delgada y potente, que funcione de manera silenciosa y eficiente, sería una solución perfecta para cualquiera de los dos y, sin embargo, tanto las versiones de lanzamiento de estos dispositivos como las actualizaciones posteriores siguen estando refrigeradas de forma convencional.
Un vistazo rápido al sitio web de Frore revela una página que le indica dónde comprar productos compatibles con AirJet, y es una lista con un total de, err, uno. Un dispositivo, el Zotac Zbox Pico P1430AJ, un sistema que se autodenomina como el Mini PC más pequeño del mundo. Se dice que dos AirJet Mini eliminan «más de 10 vatios adicionales de calor», lo que parece sugerir que la unidad Zotac bien puede mantenerse fresca principalmente mediante una estrangulación térmica eficiente y una ventilación pasiva del calor, con los AirJets ayudando cuando es necesario.
Aquí puede radicar un posible problema. Si bien el AirJet puede ser extraordinario en el sentido de que ofrece refrigeración en un marco tan delgado, los requisitos de refrigeración de un dispositivo moderno pueden llegar a ser sustanciales, y tan solo cinco vatios de refrigeración por unidad pueden simplemente no ser suficientes.
Los dispositivos son apilables y se pueden utilizar entre sí para ofrecer un mayor rendimiento de refrigeración, como se ha demostrado con gran éxito; sin embargo, una vez que se necesitan varias unidades para enfriar adecuadamente un dispositivo, parece fácil imaginar las virtudes de una forma tan pequeña. Este factor se anula rápidamente por la necesidad de colocar varios de ellos en un solo chasis.
Más que eso, está el desafortunado problema del ruido. Es difícil encontrar clips de video o audio de un AirJet funcionando en un ambiente silencioso de tal manera que se puedan juzgar los niveles de ruido, pero cuando Linus Tech Tips lanzó un video el año pasado de una práctica con la tecnología, se mencionó que La salida de ruido, aunque no es particularmente fuerte en general, alcanzó un tono más alto que el de un ventilador convencional.
Se teorizó que esto se debía al flujo laminar de aire creado por su ventilación, y aunque se sugirió que esto podría mitigarse rediseñando la ventilación del chasis de los dispositivos que lo usan para no crear turbulencias ruidosas, parece que los fabricantes podrían mostrarse reacios a invertir recursos de I+D en el diseño de ventilación simplemente para acomodar un refrigerador más pequeño.
El ruido del ventilador puede ser molesto de varias maneras, pero un gemido agudo ciertamente le parecerá más irritante para los tímpanos que un silbido normal de aire creado por un ventilador convencional. Si este es el caso, entonces no sería una sorpresa que los fabricantes no estuvieran demasiado interesados en hacerse un nombre como proveedores de la primera computadora portátil refrigerada por mosquitos.
De todos modos, tener en cuenta estos factores potenciales puede proporcionar algunas respuestas a por qué no hemos visto una gran aceptación de este nuevo método de enfriamiento. Si bien el Frore AirJet puede ser una solución innovadora y creativa a los problemas siempre presentes creados por el calor en nuestros dispositivos electrónicos, bien puede ser que la tecnología tenga un largo camino por recorrer antes de que las empresas estén preparadas para dar el salto y adoptar de todo corazón.