Los Estados Unidos La Administración Federal de Aviación detuvo hoy los vuelos que despegaban en todo el país a partir de esta mañana temprano y continuaron hasta las 9 a.m. ET. La pausa, la primera de su tipo en los EE. UU. desde los ataques del 11 de septiembre de 2001, retrasó miles de vuelos y creó una cascada de más retrasos y cancelaciones a lo largo del día. Los que están familiarizados con los sistemas de la FAA dicen que la interrupción no tiene precedentes, pero culmina años de frustración mientras la agencia trabaja para hacer la transición de sus procesos complejos a la nube.
La situación fue causada por una interrupción en un sistema crítico que la FAA utiliza para distribuir datos y advertencias en tiempo real a los pilotos. Conocido como alertas NOTAM (Notice to Air Mission), el sistema es vital para compartir información y coordinar muchas de las logísticas básicas de un vuelo seguro.
Según la FAA, la pausa de vuelo entró en vigencia “para permitir que la agencia valide la integridad de la información de vuelo y seguridad”. La agencia dijo que no estaba claro de inmediato qué causó la interrupción del NOTAM. La casa Blanca dicho esta mañana que no había evidencia de que el apagón del sistema fuera causado por un ataque cibernético, pero estaba ordenando al Departamento de Transporte que realizara una investigación exhaustiva de la causa del incidente.
“Este evento de hoy es más importante que un huracán que toque tierra en los EE. UU., más importante que una tormenta de nieve que cierre un aeropuerto”, dijo Michael McCormick, profesor asistente en la Facultad de Aviación de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle, a los periodistas en una conferencia de prensa. conferencia después del incidente. “Esto tuvo un impacto en todo el sistema en todo el país”.
NAV Canada, una corporación sin fines de lucro que actúa como la contraparte canadiense de la FAA, dijo hoy que también experimentó su propia interrupción breve del sistema NOTAM. Brian Boudreau, un vocero de la compañía, dice que estaba investigando la “causa raíz de la falla”, pero que no creía que el problema estuviera relacionado con el problema anterior de la FAA.
El sistema NOTAM tiene décadas de antigüedad y los pilotos lo critican ampliamente por ser engorroso e ineficiente. Las alertas NOTAM pueden tener decenas o incluso cientos de páginas y están escritas en una especie de lenguaje paralelo codificado que ha evolucionado durante muchos años y a partir de numerosas tecnologías, incluido el código Morse, los telegramas y el sistema de radionavegación Loran-C.
Los NOTAM a menudo incluyen la misma alerta repetida varias veces, así como detalles no esenciales que se completan automáticamente en el sistema durante semanas o meses. Una investigación federal descubrió que un NOTAM difícil de leer probablemente fue responsable de un incidente de 2017 en el que un avión de Air Canada casi choca con cuatro aviones diferentes cuando aterrizaba en una pista de San Francisco.
“La forma en que están escritos en un código extraño y difícil de leer definitivamente podría mejorarse”, dice un piloto de una importante aerolínea comercial que pidió no ser identificado porque no está autorizado para hablar con la prensa. “Y si miras tu liberación, a veces hay como 80 NOTAM, y tienes que mirar cuidadosamente las fechas y horas para asegurarte de que todavía se aplican”.