El Ayuntamiento de Southampton ha recaudado más de 2 millones de libras esterlinas gracias a los viajes realizados por el puente Itchen.
Una solicitud de libertad de información presentada por Echo ha revelado la asombrosa suma realizada por el consejo en solo un año.
En el ejercicio fiscal 2021/22, los ingresos totales del puente de peaje fueron de 3.650.585,62 libras esterlinas.
Sin embargo, 1.306.341,81 libras esterlinas de este monto se gastaron en varios gastos, dejando el superávit total en 2.344.243,81 libras esterlinas.
¿Cuál es el propósito del peaje?
Puente de Itchen (Imagen: John Osman)
Según el consejo, en circunstancias «inusuales», el gobierno no brinda asistencia financiera, costos de funcionamiento ni obras importantes para la estructura.
Esto deja al consejo para financiar el cuidado y mantenimiento.
A pesar de esto, los ingresos obtenidos no siempre se utilizan para el puente.
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Un portavoz del consejo dijo: “Es posible que no tengamos motivos para usar los ingresos del puente Itchen para obras directas en el puente en un año determinado, pero hay costos relacionados que se pagan con el fondo general.
“El peaje se mantiene tanto para controlar la composición y el flujo del tráfico sobre el puente para evitar causar congestión de tráfico en áreas adyacentes como para asegurar la posición financiera y las perspectivas futuras del puente.
“Portsmouth Road es la única ruta radial clave con un enlace directo a una ruta de autopista que es de calzada única en toda su longitud.
“Por lo tanto, no es adecuado para transportar volúmenes significativos de tráfico entrante/saliente y no hay margen para ampliarlo.
“La construcción del puente abrió efectivamente este enlace con el centro de la ciudad y el peaje está establecido para alentar a los conductores a tomar una decisión significativa sobre el uso de esa ruta”.
¿En qué se gastaron los 3 millones de libras?
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Costos de empleados: £ 253,336.37
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Locales – Gastos relacionados: 273.519,43 £
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Suministros y Servicios: £ 291,487.89
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Servicios corporativos: £ 146,400.00
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Depreciación: 341.598,12 libras esterlinas
Se gastó más de £ 1 millón en total en lo anterior, pero ¿dónde deja eso los £ 2 millones restantes?
El consejo dijo que esta suma global se destinará a un próximo proyecto que tendrá lugar en 2024/25.
El proyecto de 4,5 millones de libras detalla los planes para reemplazar el drenaje, reconstruir las aceras, proporcionar una nueva superficie en todo el puente y la instalación de medidas de seguridad.
Más detalles sobre esto se darán a conocer a su debido tiempo.
No hay planes para eliminar el peaje
Desde la construcción del puente en 1977, un rumor muy repetido ha circulado por la ciudad.
Muchos residentes dicen que el peaje se eliminaría una vez que el puente fuera «pagado», pero el consejo lo ha cuestionado.
Un portavoz dijo: “El consejo no tiene constancia de un compromiso de eliminar el peaje una vez que se hayan pagado los costos de construcción originales.
“Como se señaló, las razones para mantener el peaje se establecen en la Sección 22 de la Ley de Hampshire de 1983”.
Por el contrario, se espera que los peajes del puente suban de precio.
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Los conductores de automóviles, camionetas y 4×4 pequeños se verán afectados por una tarifa de £ 1 en los períodos pico, en lugar de 80 peniques, mientras que el costo fuera de las horas pico aumentará de 70 peniques a 80 peniques.
Y los vehículos eléctricos ya no estarán exentos de peaje y tendrán que pagar para cruzar el puente.
Esta decisión tiene como objetivo controlar la congestión en Woolston y proporcionar más fondos para el mantenimiento del puente.
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