El Volkswagen escarabajo está tan muerto como un coche puede estar ahora mismo. Eso es un poco sorprendente, considerando que los fabricantes de automóviles están aprovechando este gran momento, los vehículos eléctricos tienen que reintroducir algunos nombres y conceptos queridos, y ciertamente hubo mucho amor en torno al Beetle durante mucho tiempo. Tal vez ya no tanto, dados los comentarios recientes del director ejecutivo de Volkswagen.
Thomas Schäfer indicó a automóvil en una historia publicada el lunes que no es prudente esperar un tercer Beetle nuevo:
Cuando se le preguntó si el Volkswagen Beetle, uno de los modelos de la compañía (y, de hecho, del mundo) más antiguo, podría regresar con base en este estricto criterio, fue categórico: «No lo creo, porque hay ciertos vehículos que han tenido su día. No tendría sentido traerlo de vuelta.
“Yo no diría con el 100% [certainty]. Pero desde donde estoy ahora, no lo consideraría. Es lo mismo que Scirocco: tuvo su día, luego hubo un nuevo modelo basado en una reinterpretación. ¿Para hacer eso otra vez? No me parece. Y en el futuro con el equilibrio de todas estas tecnologías y el costo asociado con ellas, debe invertir dinero en el mejor lugar posible”.
Es difícil discutir con el punto de Schäfer sobre hacer la mejor inversión posible si se considera cómo se vendía el Beetle anterior en el momento en que se suspendió. Volkswagen movió 36,421 New Beetles en los EE. UU. en 2007, según datos de CocheFiguras. En 2011, el primer año del Beetle de última generación (paradójicamente sin el adjetivo «Nuevo»), VW vendió 43.134. Bastante impresionante para un automóvil pequeño en Estados Unidos, aunque esto estaba en la cúspide de la gasolina cara y los estadounidenses se preocupaban por los automóviles pequeños. Cuando llegó el último año completo de producción en 2018, ese número se redujo a 14,411.
Volkswagen ya cobró el cheque del New Beetle. No puedes hacer eso más de una vez. O tu poder, pero en cierto punto comienza a parecer cada vez más desesperado y trae menguante impacto con cada intento Schäfer y Volkswagen parecen haber internalizado esto. Además, si bien el mundo seguramente podría usar más (léase: cualquier) EV barato, eso no es lo que los compradores están entusiasmados por comprar, y no es lo que se vende bien. Hay un potencial mucho mayor para el éxito (léase: márgenes) en algo como el ID.Buzzun vehículo polivalente de mayor tamaño que alimenta el espíritu aventurero que cada marca está aprovechando estos días.
Así que hasta luego y adiós al Beetle, por ahora. Aunque si me preguntas, este adiós no será para siempre. Los coches eléctricos son caros to hacen ahora, pero un día no lo serán. Un día serán patinetas con diferentes sombreros. Y cuando llegue ese día, parecería una victoria bastante fácil para Volkswagen hacer una ID.Golf con un sombrero retro familiar. Eso es todo lo viejo New Beetle realmente lo fue, de todos modos.