Terminemos la semana con algunas buenas noticias para nuestro futuro como especie en esta bola flotante de tierra. Brimstone, un actor importante en el campo de la descarbonización industrial, ha superado una prueba de resistencia crucial de terceros, acercando un paso más el sueño de la construcción neta cero a la realidad.
El cemento portland patentado de la compañía cumplió con la norma de la Sociedad Estadounidense de Pruebas y Materiales (ASTM), lo que indica que puede hacer todo lo que el cemento portland fabricado tradicionalmente puede hacer con respecto a los proyectos de construcción. Este es un gran problema, ya que el cemento portland no es un producto de nicho, ya que comprende el 95 por ciento de todo el cemento producido en los Estados Unidos. Lo más probable es que, si se encuentra en un edificio hecho de cemento, esté rodeado de cemento Portland ordinario (OPC).
Brimstone dice que el cemento con carbono negativo es idéntico en «todos los aspectos» al OPC, incluido el rendimiento, la seguridad y la composición química general. La única diferencia es que no se fabricó con los métodos convencionales intensivos en carbono. La compañía también señala que su «resistencia, trabajabilidad, durabilidad y compatibilidad con el acero y otros materiales» lo convierten en una opción ideal para «construir estructuras de manera segura y eficiente».
Hay muchos otros materiales de construcción alternativos, pero este es cemento portland real, por lo que adoptar el producto de Brimstone no obligará a «millones de trabajadores de la construcción a volver a capacitarse para usar un nuevo material», según el CEO Cody Finke. También promociona que el producto será «de igual o menor costo que otras opciones» y «reducirá drásticamente las emisiones de carbono».
Dado que este es el mismo cemento portland estándar de la industria utilizado durante más de 150 años, la empresa no tendrá que sortear los obstáculos reglamentarios habituales al desarrollar un nuevo material de construcción, y la empresa se jactará de «construir los mismos edificios, puentes y carreteras». hoy se puede construir mañana sin carbono”.
¿Cómo logró tal hazaña? La producción de cemento convencional consiste en calentar la piedra caliza a temperaturas ultra altas, lo que libera grandes cantidades de CO2 incrustado en la roca. Brimstone eligió roca de silicato de calcio libre de carbono, por lo que no hay CO2 para liberar. De hecho, el proceso genera trazas de compuestos de magnesio que absorben el CO2 preexistente del aire, lo que hace que este hormigón sea negativo en carbono.
No es ningún secreto que el cemento tradicional es uno de los principales contribuyentes al problema climático mundial, ya que la producción de cemento representa el 7,5 % de las emisiones mundiales de CO2 y el 5,5 % de las emisiones totales de gases de efecto invernadero. En total, las industrias de la construcción y los bienes raíces representan el 40 por ciento de las emisiones globales de carbono, por lo que este paso hacia la construcción neta cero podría reducir drásticamente ese número.
Por supuesto, este es un proceso de fabricación completamente nuevo y el cemento de Brimstone aún no ha sido ampliamente adoptado por la industria. La empresa espera aumentar la producción para poder vender su cemento portland al mismo precio que los materiales fabricados de forma convencional. Brimstone está construyendo una planta de fabricación en Reno, Nevada, y ya ha comenzado a negociar con empresas constructoras, inmobiliarias y varios socios corporativos.