de hoy audiencia sobre seguridad infantil Fue, en su mayor parte, un asunto inusualmente centrado. El Comité Judicial del Senado convocó a los directores ejecutivos de X, Meta, Snap, TikTok y Discord y los interrogó durante cuatro horas sobre los peligros potenciales que representaban sus servicios para los niños. Muchos de los legisladores enfatizaron el impacto emocional, dirigiéndose a una audiencia llena de familias que habían tenido niños atacados por depredadores o que habían sufrido daños en línea.
Pero a mitad de la audiencia, se desvió de su rumbo por una tangente predecible: el hecho de que TikTok es propiedad de la empresa china ByteDance. Y una reunión aparentemente sobre mantener seguros a los niños se sumergió en un intento ahora familiar para que el CEO de TikTok, Shou Zi Chew, responda preguntas que no tienen ninguna relación con el resto del día.
Aunque los intentos de prohibir TikTok el año pasado fracasaron en su mayoría, existen preocupaciones reales sobre sus políticas de almacenamiento de datos y la influencia del gobierno chino sobre su moderación. Algunos legisladores se refirieron a ellos y le pidieron a Chew que ofreciera una actualización sobre el Proyecto Texas, su iniciativa de seguridad de datos. (TikTok todavía está trabajando en ello). Pero las preguntas también se desviaron hacia intentos de simplemente resaltar los orígenes no estadounidenses de TikTok, lo que culminó con el senador Tom Cotton (R-AR) presionando a Chew de manera agresiva y repetitiva sobre su ciudadanía, lo cual, como es bien sabido, , es singapurense.
«A menudo dices que vives en Singapur», dijo Cotton antes de exigir saber de dónde era el pasaporte de Chew (Singapur, obviamente) y si había solicitado la ciudadanía en China o Estados Unidos (no, dijo Chew). “¿Alguna vez ha sido miembro del Partido Comunista Chino?” Luego preguntó abruptamente, como si esperara tomar a Chew por sorpresa. La respuesta de Chew no fue tanto de sorpresa como de hartazgo. «¡Senador! ¡Soy singapurense! reiteró. «No.» (Singapur no es parte de China).
El Correo de WashingtonDrew Harwell describió la línea de interrogatorio de Cotton como «McCarthy-esco». La relación de Chew con China ya fue discutida exhaustivamente cuando compareció ante el Congreso el año pasado, y Cotton no dejó claro qué tenía que ver aquí con la seguridad infantil. Ni siquiera es necesario argumentar que China podría tener una influencia indebida sobre TikTok. Apple, por ejemplo, ha resistido años de críticas. sobre su relación al gobierno chino; Ninguna persona razonable ha sugerido jamás que esto dependa de que Tim Cook sea un comunista secreto. Más bien, es una línea de preguntas que parece simplemente diseñada para jugar con el carácter extranjero de Chew, incluso cuando no tiene nada que ver con el tema en cuestión.